— Ты говоришь удивительные вещи, — вскинул брови Романов. — То есть ты утверждаешь, что действия наших искателей повлекли за собой такие разрушительные явления?
— Я так думаю, но утверждать пока это рано, — серьёзно ответил я. — Следует изучить документы.
— Почему ты не обратился ко мне сразу? — Романов продолжал прожигать меня взглядом. — К чему эта конспирация? И как ты проник на защищённый объект?
— Применил зелье невидимости, — ответил я. И не обманул же в принципе, просто не стал объяснять, что это за невидимость. — А зная отношение к моей персоне Семёна Михайловича, который следит за этим учреждением, я принял единственное решение. Оно позволит раздобыть нужные сведения об экспедиции… Но очень мало времени. Надо спешить, до того, как мы столкнёмся с угрозой вторжения Верховного Монстра. Это ждёт нас в ближайшем будущем.
После моих слов даже Орлов задумался. А император кивнул.
— Хорошо, я удовлетворён твоим ответом, Сергей. И вероятность появление такого существа огромна, — ответил Романов. — Я дам своего секретаря, через которого можно решать любые вопросы. Доступ в архив, привлечение специалистов, выдача необходимых артефактов.
— Я бы хотел привлечь к расследованию вашего артефактора, Евграфия Романовича, — тут же отреагировал я. — Своего учителя, Иннокентия Павловича, который был в составе экспедиции, когда её свернули. Клима, хранителя астральных врат, и его ученика, Игоря. И мне нужен полный доступ в архив, ко всем отделам, без исключения.
— А не много ли ты хочешь, Сергей? — раздражённо сказал Орлов.
— Семён Михайлович, покиньте помещение, — процедил Романов, блеснув взглядом в сторону министра.
Тот аж голову вжал в плечи.
— Ваше Величество, по-моему, это наглость, — выдавил он.
— Наглость в том, что вы не сдержали своего обещания. Вы обещали молчать, а я обещал вас выгнать из зала, — сухо ответил Романов. — Я свои обещания держу.
— Ваше Величество… — попытался оправдываться Орлов, но Романов был непоколебим.
— Я вас не задерживаю, — кивнул он в сторону уже открытых дверей.
Когда министр вышел, император повернулся ко мне.
— Если дело касается спасения Империи, я готов поручиться за тебя, Сергей, — сказал Романов. — Я предоставлю доступ для тебя и твоих помощников. Но следует подписать документы о неразглашении. Сам понимаешь, информация секретная.
— Хорошо, Ваше Величество, — кивнул я в ответ. — Я не против, но времени очень мало, надо спешить.
— Поэтому подпишем бумаги прямо сейчас, и можешь приступать к изучению бумаг, — Романов задумался на несколько секунд, а затем выставил указательный палец. — Единственный нюанс, бумаги должны пройти через все отделы министерства, канцелярию, и собрать подписи, на месте должны быть предупреждены люди, которые осуществляют безопасность, выданы пропуска в архив… Но я ускорю этот процесс. Думаю, что через пару часов ты сможешь беспрепятственно зайти в архив. А насчёт Семёна Михайловича не беспокойся — он вам не помешает.
После того как я собрал команду тех, кто мне будет помогать в расследовании, мы подписали необходимые документы. А потом выехали за пределы дворцовой территории.
Остановились в небольшом кафе. Пока ждём пропуска в архив, необходимо обсудить дальнейшие действия. И, конечно, я хотел вытащить из Иннокентия Павловича ту информацию, которой он побоялся поделиться.
Мы устроились в приватной кабинке. После того как нам принесли кофе, я активировал купол тишины, который был предусмотрен хозяевами заведения. А что, удобно. Нас точно никто не подслушает.
— Раз уж здесь у нас образовалось закрытое и очень секретное общество единомышленников, хотел бы уточнить, о каком мире идёт речь, — оглядел всех собравшихся за большим столом Евграфий Романович, — и что вы собираетесь делать дальше?
— Для начала необходимо разобраться в причинах появления разломов, — объяснил я.
— Ты думаешь, что это произошло из-за вторжения в мир монстров? — удивился Иннокентий Павлович.
— Я предполагаю, но рано ещё делать выводы, — ответил я.
— Нам надо хорошо изучить эту историю, — ответил Клим. — Насчёт астральных миров я пока не могу ничего сказать. В любом случае, в час икс что-то произошло и там.
— У вас есть источники, которые могут помочь? — обратился я к старику.
— Библиотека, — кивнул Клим. — В ней хранится летопись. А Игорь занимается изучением.
— Пока ничего не нашёл особенного, — пожал плечами Игорь.
— Насколько агрессивен мир монстров? — спросил Евграфий Романович.
— Странные вы вопросы задаёте, — нервно улыбнулся умник. — Будто хотите туда попасть.
— А почему бы и нет? — заблестел глазами артефактор. — Мне надо изучить этот мир. Возможно, после анализа на месте я получу ответ на вопрос Сергея. Тем более это важно перед наступающим вторжением тварей. Они же оттуда к нам придут в гости.
— Вы о чём, Евграфий Романович⁈ — воскликнул умник. — Этот мир настолько враждебный, что вы даже не представляете. Даже опытные маги не могли в нём долго продержаться. Полдня максимум.
— Магический фон? — деловито спросил у него Евграфий Романович. — Или настолько опасные монстры?
— Очень быстрые и опасные, — ответил Иннокентий Павлович. — Но и магический фон тоже. Мы надевали серьёзную защиту, чтобы не пострадать от… в общем, я видел, что происходит с теми, кто побрезговал защитой. Точнее, с одним из нашей команды.
— Сгорел? — спросил я.
— Скорее покрылся красными пятнами, а потом превратился в ходячий труп, — вздохнул умник. — У него порвался защитный комбинезон о колючий куст, и мой коллега заметил это слишком поздно. Жуткое зрелище… Но это слабые маги. Более сильные держались, используя свою защиту. Как я уже говорил — полдня, не больше.
— И не было ни одного, кто продержался дольше? — удивился Игорь.
— Был один человек, кто выдержал в этом аду более суток и вышел самостоятельно, — тихо ответил Иннокентий Павлович. — Удивительно, но это была старая женщина, которая собирала отравленные ягоды, грибы и ещё части убитых монстров. И я не понял, как она там появилась. Сначала мы подумали, что это призрак, но потом она откликнулась.
— Сгорбленная, в тёмно-сером оборванном платье и платке? — спросил я.
— Откуда ты знаешь? — округлил глаза умник.
Вот это да! Ядвига была там!
— Друзья, я, пожалуй, вас покину ненадолго, — поднялся я из-за стола.