— Это моё наказание за обман.
— Ты решил наколоть рептилоидов? Моему удивлению не было предела.
— Небольшая хитрость обошлась мне слишком дорого, не смог пойти против своей натуры.
На некоторое время наступила тишина. Каждый сидел и думал о своём. Информация была шокирующая и открывала глаза на многие вещи. Я даже не обращал внимание на то, что серьга постоянно покалывает моё ухо.
— Ты меня убьёшь? Воспринял по-своему затянувшуюся паузу Соломон.
— Нет. Ты ещё помучаешься в этом теле. Зачем ты нас сдал?
— За гешефт. Я уже стар и мне не хватает времени накопить нужную сумму для следующего перехода, да и эликсир молодости на дороге не валяется.
«Мне бы он тоже не помешал». Вспомнил я о припрятанной бутылочке. — Никуда не уходи, я сейчас. Оставил с ним невидимых убийц, на всякий случай, и сбегал до схрона с вещами.
— Как этим пользоваться? Достал я колбу и показал торговцу. У того от вида вожделенного ресурса ещё сильнее затряслись руки, хотя казалось бы, куда уж больше.
— Слишком мало информации, пробормотал старик. На каждого может подействовать по-разному. Думаешь, Шагаз хотел превратиться в юношу?
— Ближе к делу! Рявкнул я, когда серьга в очередной раз ужалила меня в ухо. Чёртов прохвост не оставлял попыток как-то тайно на меня воздействовать и это раздражало. Активировал на пробу «Сферу отрицания», чтобы торговец попал в зону её действия и стал свидетелем необычного явления. Многослойное свечение, что окружало тело Соломона, разом потухло, да и серьга перестала покалывать.
— Примерно десять миллилитров на один год жизни. Зачастил старик, у которого резко округлились глаза. — При смешивании двух жидкостей в равных пропорциях временно активируется омолаживающий эффект. В раздельном состоянии может храниться вечность. Выдал он на одном дыхании, как ученик на экзамене. «Вот, что антимагия животворящая делает. Теперь понятно, как это работает».
Прикинув на взгляд, что в бутылке как минимум пол литра, отхлебнул с горла сразу треть. Соломон заскулил от такого вандализма, при этом продолжая неотрывно следить за сосудом в моих руках, но мне было фиолетово, нашумели мы тут знатно, и в абсолютной тишине города уже слышалась тяжёлая поступь големов Шагаза. Жидкости перемешались во рту и спустились в желудок, где и произошёл мини ядерный взрыв. Сразу стало хорошо и тепло, волны блаженства стали прокатываться по телу, а спина начала распрямляться. Ощущения можно было сравнить с теми, что я испытывал в месте силы, но были гораздо ярче.
— Взять его! Раздался крик серого кардинала этого поселения. Жидкость в моих руках ярко светилась в темноте и чётко выдавала цель для него и его марионеток, при этом он и сам наколдовал какой-то свет, что теперь ярко освещал ближайшие окрестности.
С сожалением отметил, что «Сфера отрицания» угробила моих миньонов. Предупредив Соломона чтобы не дёргался, развернулся к неприятелю. Стальные рыцари на полном ходу пересекли расширившуюся зону «Отрицания» и рухнули грудой металла к моим ногам, развалившись на составные части. Надо было видеть лицо Шагаза, да что там, я и сам удивился, правда от того, как ухнул в ноль мой резерв. Хорошо хоть драгоценности были под рукой и не дали мне свалиться от истощения. Быстро восстановив баланс энергии в своём ядре, поспешил к «работодателю». Надо отдать должное «старому» магу, он сомневался всего несколько секунд, а потом обрушил на меня весь свой арсенал. И опять я не мог спустить на него «Тень».
«Да что ты будешь делать! Тоже нужен живой!»
Кольца, летевшие в мою сторону, опали как листва по осени, вызвав на моём лице злорадную улыбку. Прибавив скорости, сблизился с пацаном, который не переставая поливал меня всякими заклинаниями, схватил его за шею своей рукой и оторвал от земли. Это получилось сделать легко, комплекцией я был похож на своего отца, да и возраст был примерно такой же.
«Спасибо Исхар за хорошие гены».
Округляющиеся по мере моего приближения глаза, стали ещё больше, да, не каждый день видишь, как тьма поглощает всю твою магию.
Во второй руке я по прежнему удерживал эликсир, который приблизил к лицу Шагаза.
— Как ты там говорил? Принести сосуд со светящейся жидкостью, разделённый на две части? Впихнув в руки пацана бутыль, добавил: — Договор исполнен! Я даже сделаю так, чтоб не осталось ни каких сомнений. Забрав обратно ёмкость, выдернул зубами пробку, и влил небольшое количество жидкости ему в рот. Поставил жертву собственных амбиций на землю и добавил: — Глотай! Проглотил, куда бы он делся.
Ути-пути! Показал я козу из пальцев мелкому пацану лет шести, стоявшему передо мной с недовольной рожей. Одежда и вся бижутерия с него свалилась, и он двумя руками поддерживал шёлковые труселя. Собрал его манатки и связал в узел. — В качестве компенсации, ты же сам обещал. Мелкая сопля стойко хранила молчание, видимо, не желая показывать свой детский голосок. — Открывай портал! «Сферу отрицания» я убрал, но «Щит» был активен, а петля на шее из «Третьей руки» в любой момент была готова придушить мелкого засранца, о чём я его и предупредил.
Тёмно фиолетовый овал вспыхнул на расстоянии руки и на той стороне показались знакомы лица.
— Яга! Быстро с девчонками сюда! Надо отдать должное молодой диверсантке, она быстро оценила ситуацию, услышала своё имя, которым называл её только я, и через несколько секунд все они были на нашей стороне. Честно говоря, я переживал, что у мага уменьшится размер источника из-за возраста, но обошлось.
Мою мысль о том, что неплохо бы заиметь такое заклинание, прервало разгорающееся красное сияние в ожерелье на шее девушки. Хрустнувший рядом позвоночник не решил проблему, и пришлось резко врубать «Сферу отрицания».
— Всё нормально! Сейчас всё исправим. Успокаивал я девушку, лежащую в моих объятиях. «Лечение» хоть и медленно, но восстанавливало гортань, повреждённую вспышкой пламени. Одно мгновение отделяло мою спутницу от смерти, но я успел, маг не стерпел позора и огрызнулся в последний раз. Мысленно поблагодарил незнакомку за такой мощный подгон, без которого у меня ничего бы не получилось.
За всем происходящим наблюдали жители города, которые стали выбираться из своих укрытий и подходить поближе. Со всех сторон сыпались благодарности, многие не сдерживали слёз. Занимающийся рассвет подарил местным надежду на светлое будущее, ведь почти каждый из присутствующих потерял своего ребёнка из-за местного мага.
Глава 19