– Чёй-то он? – с недоумением смотрела на исчезнувшего в дверях деда, потом на посмеивающуюся Вивьен.
– Ты на рассвете уж очень пугающей была, а ещё он узнал от Хильды, что ты верховная, вот и боится, – пояснила девушка, – ничего, привыкнет. Знаешь, что родной сын выгнал дедушку из собственного дома, и он жил у соседа в хлеву?
– Нет, не знала, что ж, разбирайтесь здесь сами. Дед? А дед, ты, если будут вопросы не боись, обращайся – не съем, – прокричала в чуть приоткрытую дверь курятника и уже тише добавила, – так, маленько понадкусываю.
– Иди уже, мне теперь его оттуда как-то доставать, – хмыкнула Вивьен, – а вообще, больно он труслив.
– Может, на материке маги лютуют? Или бреднями о нас так запугали, что теперь дышать боятся?
– Может, – пожала плечами девушка.
Следующим пунктом назначения были две возмутительницы спокойствия: Джейн и Марни, их я нашла в мастерской или кладовой, уж не знаю, как назвать помещение, заваленное под самый потолок всяким хламом. А в центре этого всего безобразия стоял огромный стол, за которым сидели ведьмочки.
– Привет, и что вы так здесь бурно обсуждаете?
– Ой! Селин, мы такое сделали, такое… смотри, – затараторили девчонки.
– Так, медленней и по одному, – чуть притормозила взбудораженных ведьмочек.
– Это браслеты ведьм, что не выдержали инициации, – горестно вздохнув, начала Джейн, показав на внушительную кучку железных наручней.
Их, наверное, было не менее двадцати пяти штук, глядя на это, я с ужасом представила масштаб трагедии, это же сколько было загублено жизней невинных девушек, которые не могли в силу своего возраста совершить зло. Чувствуя, как во мне поднимается волна жара, а в ладонях стало печь, я быстро-быстро задышала, пытаясь успокоиться. Словно сквозь вату слышала взволнованные голоса Джейн, Марни и ворчливого гримуара.
С трудом справившись с наплывом злости, я всё же спустя десять минут, отдышавшись, смогла успокоиться.
– Всё, – выдохнула и, натянув улыбку, уточнила, – зачем они вам?
– Селин? Ты как? – обеспокоенно спросила Джейн, Марни тут же подала мне стакан холодной воды.
– Нормально, уже лучше, – сделав глоток, я благодарно кивнула ведьмочкам, – так что с ними не так? Чем эти кандалы вас заинтересовали?
– Там цепь осталась, сдерживающая нашу Силу, – объяснила Джейн, и сделав торжественную паузу, продолжила, – Марни удалось её перенастроить, и теперь эта цепь работает в обратную сторону.
– И? – промычала я, кажется, понимая, к чему ведут эти гениальные ведьмочки.
– Теперь они будут работать против магов и их силы, – выпалила Марни, довольно улыбаясь, но тут же её мордаха сделалась серьёзной и задумчивой, – правда, как надеть эти браслеты на руки магам?
– Вот, и мы решили, что можно сделать из этих железяк один большой браслет, соединив его одной цепью.
– И если я вас правильно поняла, то выложив их по берегу нашего острова, мы создадим поле, через которое если и пройдут маги, то силой воспользоваться не смогут? – воскликнула я, подпрыгнув на месте, в нетерпении ожидая подтверждения от Джейн и Марни.
– Верно! – разом ответили ведьмочки и на такой же воодушевлённой ноте добавили, – но опробовать, как это работает, пока не можем.
– Угу, проблему поняла, надо её решить, – пробормотала я, задумчиво постукивая одним из браслетов по столу, – надо с Корсом поговорить, может, у него есть знакомый и прикормленный маг.
– Ой, Селин, а может, ну его, – испуганно произнесла Марни, – мы ещё посидим подумаем.
– Сидите, думайте…, – отрешённо махнула рукой, тут же спохватившись, – обедали?
– Да, – быстро закивали головёнками ведьмочки.
– Хорошо! Всё, я ушла, дел много. А вы допоздна не сидите, – погрозила пальцем, прежде чем покинуть помещение, и уже во дворе крикнула, – и да, давайте вечером всё же разложим их вдоль берега?
– А если не сработает?
– Вот и узнаем.
В тот же вечер, когда Джейн и Марни дали добро, подтвердив, что ничего нового и более совершенного они придумать пока не могут, мы дружно разложили на равном расстоянии друг от друга перенастроенные браслеты вдоль побережья. Радует, что остров был небольшой и за ночь все успели сделать. После мы почти целый день отсыпались, чем снова напугали деда Родана, хотя в этот раз, кажется, он волновался уже о нас.
Проверить действие нашей новой защиты нам пока было не суждено, Корс не приплывал, чтобы мага ему заказать. А сами они не спешили к нам в гости, хотя это даже замечательно – а вдруг не сработает. Поэтому, заручившись поддержкой гримуарчика, я, Вивьен и Лилит отправились в лес на поиск новых стражей.
Со слов Белки, её подруги обижены и тоже горят желанием перебраться ближе к морю, и, надо сказать, я их понимаю. Жить у воды, слушать шум прибоя и общаться с болтливой Лией – это очень даже весело.
– Селин, вон там дуб есть, белка была уж слишком сердитая, – произнесла Лилит, указывая рукой на огромное дерево.
– Угу, – кивнула, высматривая ту самую белку, которая была сердитой, не обнаружив – крикнула, – на море поедешь?
– Хм… нет её, что ли? – дальше Вивьен продолжить не дали, перебили счастливым писком и фырканьем.
– Тогда собирай вещи, сейчас девочки приступят к волшебству, – крикнула засуетившейся даме, нервно бегающей вниз и вверх по стволу дерева.
В итоге наш поход оказался очень продуктивным, к первому стражу со слезоточивыми желудями присоединились ещё пять крепких ловеласов. И семь дозорных с зорким глазом и острыми когтями. Разместив охрану по острову, решив, что Лию надо бы тоже рассадить, мы довольные отправились к деревне.
– Селин? А правда, что ты уже прошла инициацию? – тихо спросила Вивьен, Лилит тоже навострила свои ушки.
– Правда, – кивнула и честно продолжила, – это было жутко больно, но, возможно, из-за того, что на мне были браслеты.
– Наверное, – задумчиво протянула Лилит, девушке давно исполнилось девятнадцать лет, и вопрос инициации её очень волновал.
– Всё будет хорошо, – улыбнулась я как можно беззаботнее, – мы уже меняем нашу жизнь. Еды достаточно, вот и с защитой заморочились. Свои Силы тренируем и развиваем, когда придёт время инициации, уверена, вы справитесь. Теперь надо выяснить, что не так с растениями, почему овощи здесь, на острове, не растут, и будет вообще прекрасно.
– Мы ищем записи, Самия дневник своей мамы отдала, есть одна задумка, – начала говорить Вивьен и к концу фразы замялась.
– И? Что беспокоит?
– Там необходимо ночью обряд провести, но я не уверена, что получится.
– А что за обряд такой? И почему не растёт? Узнали?
– Обряд… кровь нужна, – тихо произнесла Вивьен и тут же быстро добавила, – любая, но нам же нельзя такие проводить? Сила покинет нас.
– Я проведу, если надо, – заверила девочек, – и кровь раздобудем, там нужна-то, скорее всего, капля.
– А почему перестало расти,