— Это еще что за ерунда? Распродажа что ли? — пораженно произнес Джон.
Зависнув на орбите Лакуты, охотник решил ознакомиться с аукционом. Узнать, что сейчас предлагают его коллеги, и по каким ценам. Понять, так сказать, что сейчас интересует покупателей. Но вот цены на рабов очень сильно удивили землянина. Неприятно удивили.
— Да, какая распродажа? Никогда такого не было, — нахмурилась Мун. Девушке тоже было интересно взглянуть на торги, и она стояла за спиной капитана. — Мэри, покажи последнюю статистику по аукционам. Мэри? Ты меня слышишь? Мэри!
— Мэри, покажи статистику, — приказал парень. ИИ часто игнорировала свою прежнюю хозяйку.
— Конечно, капитан.
На экране появились таблицы, в изучение которых Мун погрузилась с головой. И пока красавица изучала информацию, предоставленную Мэри, Джон принялся изучать декольте девушки, склонившейся рядом с ним.
Но длилось это недолго. Цифры на экране все же привлекли внимание охотника.
— Что за бред? Этого просто не может быть. Я не верю своим глазам! — воскликнул землянин.
— Похоже, золотой век каперства ушёл в прошлое, — горько усмехнулась Мун.
— Что ты имеешь в виду? В смысле, прошёл? — нахмурился капитан.
— Рабов стало слишком много. Выбор на любой вкус. Рынок насытился. Новинок нет, вот и нет ажиотажа на аукционе. Все, кто хотел, уже обзавелись рабами, — пожала плечами девушка.
— Значит, нужно снова найти неизведанную часть космоса!
— Ха! Как говорили раньше, на карте не осталось больше белых пятен. Можно годами скитаться по космосу и ничего не найти.
Джон пристально посмотрел на Мун и махнул рукой:
— Уйди! — бывшая хозяйка корабля до сих пор могла не простить Джона. Верить ей не было никакого смысла. — Мэри, вызови, пожалуйста, Госпожу Си.
— Джон! Давно тебя не было слышно, — обрадовалась блондинка, когда установилась связь. — Соскучился?
От последней фразы парень невольно вздрогнул. Си была просто ненасытна в постели. Она выжимала из своего любовника все его силы. Использовала просто на двести процентов. За это её за глаза часто называли Чёрной вдовой или Самкой богомола. Но… В том настроении, в котором пребывал Джон последние несколько дней, возможно, это было именно то, что сейчас ему было нужно. Просто утонуть в объятиях красавицы, забыв обо всем другом.
— Привет, Си, — улыбнулся охотник. — Конечно же, соскучился. Давненько не виделись.
— Да, давненько, — игриво улыбнулась девушка. — Какие боги космоса привели тебя ко мне?
— Если честно, я хотел у тебя узнать, что творится на аукционах, — перешёл сразу к делу парень. — Цены просто дичь какая-то.
— Кризис отрасли, — устало улыбнулась Господа Си.
— В каком смысле?
— Предложение превышает спрос. Выбор настолько велик, что покупатели не хотят платить много. Зачем им это делать, если можно купить у другого охотника дешевле? Чтобы не выйти в минус, приходится просто постоянно торчать в космосе. Ни на что другое, кроме охоты, нет времени, — красавица так соблазнительно потянулась, что не оставалось сомнений в том, что она имела ввиду под словом «другое». — Профсоюз даже требовал прекратить выдавать новые лицензии каперов. Но какой в этом толк? Многие из наших и так бросили ремесло. Не выгодное это дело сейчас. Кстати, а почему тебя это интересует? Я слышала, что ты отошёл от дел.
— Вот, решил вернуться. И, мягко говоря, офигел от того, что увидел на аукционе.
— Да, цены боль. Ничего нового в последнее время не открывали. Последние новинки были из Каменной системы, которую официально открыл Пак. Но все-то помнят, что именно ты был там первопроходцем. И обитатели системы тоже это знают. Повезло, что твоя женушка офицер полиции. С ней тебе нечего бояться.
— Мы расстались, — недовольно скривился Джон. Не любил он упоминания о своём неудачном браке. Леман была прекрасной, чувственной и страстной девушкой. Просто мечта. Но, настоящая свобода, которую Джон впервые в жизни ощутил, только став капитаном каперского корабля, оказалась для парня важнее всего остального. А Леман не одобряла увлечение супруга охотой. И все же Джон до сих пор задумывался о том, не совершил ли он ошибку, сбежав от такой женщины на Лакуту. Поэтому-то упоминание бывшей супруги было для него весьма болезненным.
— Серьёзно? — обрадовалась Си. — Так ты действительно по мне скучал? Нам нужно увидеться! Где ты сейчас?
— На Лакуте…
— Бросаю все и…
Напор, с которым блондинка принялась собираться в обратную дорогу, напомнил Джону их секс марафон на корабле блондинки. С той же страстью Си требовала от своего любовника раз за разом ублажать её. А когда сил уже не оставалось, колола возбудитель, и все начиналось заново. От этих воспоминаний по спине парня побежали холодные мурашки.
— Воу-воу! Си, радость моя, полегче! Я сейчас ухожу на охоту. Знаешь ли, за время «отпуска» мое финансовое состояние слегка ухудшилось. Я же ещё долги Мун выплачивал. Поэтому, к огромному сожалению, я не смогу тебя дождаться. Но в следующий раз мы обязательно с тобой увидимся.
— Да, да. Я слышала, что эта сучка заложила корабль, — понимающе закивала Си. Бывшие лучшие подруги сейчас терпеть друг друга не могли.
— Я рад, что ты меня понимаешь, солнышко. Обязательно встретимся позже. Пока-пока! — Джон поспешил прервать связь.
— Все, как я и сказала, — раздался за спиной парня голос Мун.
— Ты подслушивала?
— Нет. Я просто все слышала.
— Это называется -подслушивала.
— Нет. Вы приказали мне выйти из рубки управления. Я вышла и ждала Вашего нового распоряжения. И при этом мне был слышен Ваш разговор.
Спорить с хитрой красавицей было бесполезно. А напоминать, кто на корабле хозяин, Джону было лень.
— Ну, и что ты по этому поводу думаешь? — поинтересовался парень. При всех своих недостатках, Мун в прошлом была опытным охотником и сейчас могла дать дельный совет.
— Чтобы встряхнуть рынок, нужны новинки. Для этого нужно лететь далеко и долго. А, без предварительной разведки, это бесполезное дело. С тем же успехом можно просто лететь в любом направлении, надеясь на удачу. Прежде чем открыть Каменную систему, я провела много времени рядом с ней. Анализировала информацию, осторожно расспрашивала коллег по цеху. Интересовалась, бывал ли кто-то в тех краях. Слышал ли кто-то что-то. Это долгий и кропотливый процесс. Но в последнее время Вы не охотились