— Не буду! — строго сказала мама и протянула Люде бутылку с водой и салфетницу в виде чёрной кошки. — Но вот это ты уже забыла и сейчас ушла бы без них. Всё, пошли, хватит жаловаться на свою жизнь.
В служебном коридоре находилось много народа. Люда даже поразилась и удивилась: кто все эти люди? Хотя ничего удивительного тут не было. Стояли фигуристки, тренеры, хореографы, врач и несколько журналистов, которые тут же принялись снимать Людмилу на камеры, телефоны, защёлкали фотоаппаратами и захлопали в ладоши.
— Смотрите, смотрите, Стольникова пошла! — заговорили они. — Ой, смотрите, какое у неё новое платье, просто шикарное! А какая причёска!
Люда, от смущения опустив голову, неловко ступая на коньках, подошла к большой шторе, закрывающей служебный коридор от выхода на арену. Здесь уже столпились Смелая и ещё четверо фигуристок вместе со своими тренерами.
— Стоим, ждём, — тихо предупредил Бронгауз. — Выход чётко по времени, как будет 14:55, выходим, встаём у калитки, снимаем чехлы и слушаем руководителя.
Неожиданно подошёл седоволосый мужчина в возрасте, одетый строго официально, в чёрный костюм, белую сорочку и синий галстук. Внимательно оглядел всех с ног до головы, словно оценивая внешний вид. Люда сразу почему-то подумала, что это глава федерации по фигурному катанию.
— Здравствуйте, девушки, — с достоинством сказал мужчина. — Вы порядок выхода на лёд знаете и порядок выступления?
— Нет! — смущённо сказала Людмила.
— Да! — уверенно ответили другие фигуристки, и Смелая в их числе.
Естественно, все знали порядок выхода на лёд, потому что Бронгауз говорил: выступать будут в том порядке, в котором фигуристки находятся в мировом рейтинге. Люда знала, что Стольникова в мировом рейтинге первая, потому что в прошедшем сезоне стала чемпионкой мира, олимпийской чемпионкой и взяла все международные старты в 2021 и конце 2022 года. Соответственно, выступать она будет первой, но кто будет выступать за ней, она не имела понятия. Однако каждой фигуристке наверняка было знакомо её положение в мировом рейтинге. Поэтому они и сказали, что знают и порядок выступления, и порядок выхода на лёд.
— Значит, всё в порядке, — серьёзно сказал мужчина и посмотрел на Люду. — Арина, ты первая, остальные за тобой в порядке мирового рейтинга, но вам ещё об этом напомнят.
Люда поёжилась — с арены доносилась громкая энергичная музыка, гул голосов и объявления информатора, который говорил, что лучше всех на свете какой-то М-банк, и что надо непременно сделать в него вклад. Он самый надёжный! Потом информатор сказал, чтобы граждане пользовались «Рутубом», который позволит сохранить самые сочные воспоминания жизни. Всё вместе: музыка, гул от голосов зрителей, рекламные объявления складывались в какую-то адскую какофонию, которая била по сознанию. Ведь Люда никогда не каталась в таких громадинах и при таких условиях! Трибуны постоянно гудели, как будто на них находился громадный термитник или муравейник. Люда снова ощутила небольшой прилив страха и неуверенности, но тут же подавила его, вспомнив слова мамы.
— Всё, время! — сказал Бронгауз, взглянув на часы. — Заходим и встаём у калитки. Ждём, когда информатор объявит служебную информацию о предстоящем прокате, дожидаемся ответственного за контрольные прокаты и только после этого выходим на лёд, по его команде.
Волонтёры раздвинули шторы в стороны, и фигуристки вошли внутрь арены, причём Арина была далеко не в первых рядах. А скорее наоборот, в последнем ряду. На арене горел яркий соревновательный свет, музыка стала ещё громче, а голоса зрителей превратились в невообразимый гул, усилившийся, так как болельщики увидели появившихся из прохода фигуристок. Тут же раздались бурные аплодисменты.
— А вот и наши главные героини сегодняшнего шоу! Встречаем! Активнее! Не слышууу! — крикнул информатор, и аплодисменты стали ещё громче.
К большому удивлению Людмилы, голос у информатора значительно отличался от тех голосов, к которым она привыкла в своём времени. В советское время у информатора, озвучивавшего результаты соревнований, голос был хорошо поставленный и холодно-официальный. Сейчас голос человека, который работал информатором, походил на голос циркового клоуна, и сложилось такое ощущение, как будто он придуривается.
— Так, девчонки! — К фигуристкам, прыгавшим и разминавшимся у бортика, подошёл мужик лет сорока, в спортивном костюме и улыбкой на лице. — Всем привет! Сейчас расскажу алгоритм выхода на лёд. Как только информатор называет ваше имя, вы выходите на лёд. При этом улыбайтесь и приветствуйте зрителей. А ну-ка улыбнитесь сейчас! Сыыыыр! Ещё! Ещё! Сыыыыр!!!
— Что? — не поняла Людмила и переспросила у мужика. — Какой сыр?
Её бесхитростный вопрос фигуристками был встречен дружным смехом. А мужик с улыбкой покачал головой, думая, что Стольникова придуривается.
— Да-да! Именно вот так и нужно улыбаться! — рассмеялся мужик. — Сейчас по организации выхода. На льду будет шесть освещённых кругов. Первая фигуристка проезжает к дальнему короткому борту и занимает первый круг. Соответственно, вторая по очереди занимает второй круг, а третья по очереди занимает третий круг и так далее. Когда будете стоять в кругах и вас будут освещать прожекторы, тоже приветствуйте зрителей. Как можно активнее. Всё понятно?
— Понятно! — захихикали фигуристки.
— Вот и хорошо! Отлично! — крикнул мужик, перекрикивая музыку. — Начали!
— Уважаемые дамы и господа! Вас приветствует ледовый дворец «Мегаспорт»! А сейчас, дорогие друзья, свои короткие программы вам представят члены сборной России по фигурному катанию сезона 2022–2023 года в женском одиночном катании. Давай поприветствуем громкими овациями и одобрительными криками наших героев! Наша гордость! Наши красавицы! — крикнул информатор, и зал отозвался одобрительным рёвом. В это время свет погас, и зажглось праздничное освещение. Алина с удивлением смотрела на зал, погрузившийся во тьму, по которой забегали цветные круги. Очень красиво!
— А тепеееерь встреееечаааайте! Заслуженный мастер спорта России, чемпионка России, чемпионка Европы, победительница финала Гран-при, чемпионка мира, олимпийская чемпионка Аааарииинаааа Стольниковаааа! — громко сказал информатор, волонтёр открыл калитку, и Бронгауз чуть не силой вытолкнул оробевшую Людмилу на лёд.
Люда стояла у калитки и дрожала, как осиновый листок на ветру. Опять накрыл страх. Впереди была массивная тёмная арена, по которой бегали цветные огни, а на льду светились шесть белых кругов.
Вокруг арены громадный амфитеатр, похожий на древнеримский Колизей, полный людей и при этом тонущий во мраке, по которому только изредка пробегают разноцветные лучи световых установок. Громкая энергичная музыка, гул голосов и, самое главное, просто бешеные аплодисменты и приветственные крики.
Люда покатила к самому дальнему борту и остановилась у него, метрах в пяти, в центре первого белого круга. На неё сразу же стали направлены белые прожекторы, и она почувствовала себя словно выставленной на обозрение куклой, освещённой рентгеновскими лучами.
— Поприветствуем олимпийскую чемпионку, друзьяяяя! — заорал информатор. — Громче! Ещё громче! Вот тааааак!
Люда поклонилась, повернувшись в разные стороны и помахала руками поприветствовала зрителей. Состояние было — ни жива ни мертва…
Глава 25
Звезды на льду
Альфа и омега… Стольникова и Смелова… Именно так они выглядели в иерархии группы Бронгауза на сегодняшний день. Стольникова — собирательница всех наград на свете, а Смелова — юниорка, только выходящая на взрослый уровень и ещё ничего в нём не добившаяся. Между ними должна быть пропасть. Она и существовала. Только реальные вершины по краям находились совсем не там, где думали болельщики. Смелова, жадная до побед, обладательница элементов ультра-си, тонкая и звонкая. И Арина Стольникова, хотя нет… Людмила Хмельницкая, надломленная, постоянно рефлексирующая, потерявшая свой родной мир и всех, кого она знала. И вот сейчас настал час Х…