- Это несправедливо!
Ка-лим горько рассмеялась.
- Скажи о справедливости тем мирам, которые сожгли с орбиты крейсеры Верховного за непослушание. Работа за гражданство ещё не самое плохое. Мне просто не повезло попасть сюда. Тем, кто работает в нормальном мире, не так и плохо живётся. Несколько лет - и они граждане. Уже смогут искать работу, получать деньги. Да, бывших диких не любят, с ними как правило не заключают браков, они зарабатывают меньше других, но всё-таки! А чтобы планета была чиста, нужно не менее трёх поколений, верно служащих Конфедерации. Вот такие миры и выходцы с них уже полноправные граждане, которым везде открыта дорога.
- Это так сложно, - вздохнула Анейра.
- Только на первый взгляд, - ответила собеседница. – Через месяц-другой привыкнешь.
- Где я буду через месяц-другой, вот вопрос.
- Уж явно не здесь, - тоже вздохнула Ка-лим. – Если ты хочешь ещё поесть, от обеда немного осталось.
- У меня нет аппетита. – грустно покачала головой Анейра. - Лучше скажи, где здесь смотровой купол?
- Прямо, прямо и направо. Там поднимешься по лестнице. Туда правда давно никто не заходил. А тебе зачем?
- Пытаюсь чем-то занять себя, - пожала плечами девушка. – Хочешь со мной?
- Нет, я должна быть тут. Освобожусь только к вечеру. На мне очень много работы. Да и боюсь я смотреть на звёзды! Кажется, вот-вот улетишь туда, до сих пор не привыкла, стараюсь не думать, что я на корабле.
- Тогда я зайду к тебе позже, хорошо? – ободряюще постаралась улыбнуться Анейра, понимая, что она ничем не может помочь девушке.
Ка-лим была права, на смотровой площадке давно никого не было. Люк туда был закрыт вручную и её потребовалось немало времени, чтобы отвернуть рукоять.
Её саму звёзды нисколько не пугали. Палуба была совсем небольшой, рассчитанной на пару-тройку человек. Прозрачный купол, открывающий вид на чёрную бездну, разбавленную точками и полосой рукава Галактики. С её планеты он не был виден…
Стоп! С её планеты?? Почему она так уверена в этом?
Девушка встряхнула головой, пытаясь поймать ускользающий образ. Что-то на мгновение вышло из глубин памяти. Зелень, смеющиеся лица людей, свет… Яркий золотистый свет. Что это было вообще? Это вспыхнуло на долю секунды и пропало. Но значит память осталась в ней! Значит, она может пробудить её! Как же хотелось сейчас зацепиться за образ, вытащить его на поверхность, но нет. Безвозвратный миг прошёл, как будто его и не было.
Она прислонилась к стене, смотря на точки звёзд. В каком месте её мир? Но она точно знала, что она часто видела их, и космос был для неё привычен. Как… как дом?
- Ка-лим сказала, что ты здесь, - раздался от дверей голос лейтенанта и она вздрогнула от неожиданности. – Как раз хотел с тобой поговорить.
- Кстати про Ка-лим, - прервала его девушка, обернувшись к нему. – Вы не вмешаетесь? Рик обещал её… Сами понимаете.
- Она бесправная, - покачал головой лейтенант. - А парни слушаются меня, пока я даю им работу. Пойми, это не элитный военный корабль. Тут сброд со всей Галактики, который только и ищет, чем поживиться. Наёмники на службе армии. Вся окраина набита такими кораблями, как наш. А тут парни несколько месяцев в полёте, женщин нет. Рика можно понять.
- Да, сначала вы мне показались другим человеком, - горько сказала Анейра, отвернувшись.
- Чего ты от меня хочешь? – взорвался лейтенант внезапно. – А ты знаешь, зачем таких девчонок присылают на такие места? Думаешь, пол вытирать? Это поганый мир. Я сам чудом вырвался с захолустной планеты, где меня ждала только голодная смерть, дослужился до лейтенанта. Многие здесь прошли улицы, преступления, голод. Кто-то сам был диким. Рика я останавливал пару раз. Но с девчонкой ничего бы не случилось, он не причинил вреда. Ты его здорово напугала, такого я не ожидал, может это и к лучшему, но ссориться со всей командой я не буду. Они и так ведут себя неплохо, поверь. Я и не на такое насмотрелся!
- Военный корабль. – С призрением сказала она.
- Да-да, такой вот корабль! – Рявкнул он. - А что ты прикажешь делать мне? Сказать, что не буду служить и уйти в отставку? Я нихрена не умею, кроме этого. Дома делать нечего, это просто бесплодный кусок камня с населением с миллион человек. Ты не помнишь или не знаешь таких миров, поэтому жаждешь изменений. Но ты ошиблась Галактикой в этом случае.
Девушка молчала.
- Давай лучше поговорим о тебе, - уже спокойнее сказал лейтенант, - Покажи-ка свой мод… Смотри, скоро мы прибудем в систему А-75. Тут есть три обитаемых планеты, могу высадить тебя на любой. Хотя нет, это так… эта вряд ли, просто астероид, закрытый куполом… Сомневаюсь, то ты захочешь всю жизнь пахать в шахтах, хотя платят неплохо, скорее всего. Две остальных терраформированы около тысячи лет назад. Сухие, пыльные миры. Но есть вода, кое-какая растительность, мелкие города и поселения. Занимаются рыболовством, охотой. Население семьдесят и тридцать тысяч соответственно. При желании можно прожить и в одиночку. Сугра и Дарен. Ну и словечки… Какой-то неизвестный диалект. Посмотри, выбери. – он вернул ей мод. - При желании сможешь найти работёнку. Может и куда получше выберешься.
- А вы куда двинетесь? – безразлично спросила девушка, взглянув на предложенные лейтенантов варианты.
- Дальше, к рубежам, куда и лежит наш маршрут. Искать новые планеты, металлы, артефакты. Главное на сильфидов не наткнуться.
- Кстати! В учебнике, что мне дала Ка-рим, о чужих расах почти ничего нет. Почему?
Джан оглянулся назад.
- Да потому что сильфиды прилично врезали Конфедерации когда-то. Мы о них почти ничего не знаем. Это странные, чуждые нам существа, на которых люди наткнулись пару тысяч лет назад, но нормальная попытка контакта была провалена. Сильфидов немного, где их миры - неизвестно. Однако их военные корабли… - Лейтенант на мгновение запнулся. – Это даже не корабли. А небольшие аппараты. Вроде наших катеров, но обладающие неимоверной мощью. Конфедерация тогда потеряла огромный флот, но так и не смогла