— Что делаешь? — поинтересовалась девочка лет восьми. Выглядела она очень скучающей.
— Уроки, — улыбнулся ей и прищурился. — А ты уже сделала?
— Нет конечно. Я не хожу в школу, у меня домашнее обучение! — задрала она нос. Видимо, от гордости или важности. А может, от всего одновременно.
— И что? На домашнем обучении не задают домашку? — искренне удивился я и уставился на неё, а та фыркнула в ответ:
— Задают. Но я умная и могу сразу ответить.
— О! Тогда поможешь мне с математикой?
— Фе. Ещё чего, — она скрылась за занавеской, а я, пожав плечами, продолжил уроки делать.
Ненавижу математику! Но… не прошло и пятнадцати минут, как из-за занавесок вновь появилась девочка. На ней была розовая пижама и шапочка, как для плавания.
Без подсказки Босса не догадался бы, для чего эта странная шапочка. Очень уж тонкая.
— А шапочка зачем?
— Затем, чтоб ты спрашивал! — рыкнула она на меня и, усевшись на кровать, отобрала учебник с заданием по математике. — Ой, ну ты и глупый, раз не понимаешь этого! Да тут же легко. О боже…
— Тогда, может, умная леди и объяснит глупому мне, как это решается? — заулыбался я, а та, довольно хмыкнув и задрав нос, принялась объяснять.
Оказывается, она падка на похвалу, а ещё очень умная! Повезло! И так как ей было скучно, девочка, которую зовут Евгения, помогла мне и с остальной домашкой. А потом пришёл «он».
— М⁈ — удивлённо мыкнул крупный мужчина.
Высокий и статный, с широкими плечами, светлыми волосами, но короткострижеными. Одет в дорогой чёрный костюм, на пальце правой руки магический перстень аристократа, а на левой руке магическая перчатка. Ого. Аристократ, ещё и сильный маг.
— Папочка! — Женя вскочила с кровати и с разбега прыгнула на отца. Тот ловко схватил её и, прижав к себе, закружил.
Девочка же радостно смеялась, но вскоре в палату ворвалась медсестра и тут же отругала его. Мол, не шуметь! Ребёнка не крутить! Ей нельзя! И вообще бу-бу-бу, бе-бе-бе.
Последнее я добавил от себя, но отругала она всех настолько громко, что проснулись даже мёртвые. Услышал хрип одного из пациентов… А раньше он вроде уже и не дышал…
Женщина ушла лишь после того, как мужчина пообещал вести себя тихо. Да и нас заставила пообещать… И что я сразу-то? Я вообще был тише воды и ниже травы!
— Я говорил с врачом, лекарство подействовало, сегодня за тобой понаблюдают, а завтра домой, — он усадил дочь на её кровать и поцеловал в лоб, после чего встал на колено и взял её тонкую руку. — Прости, что меня не было дома…
— Пап, у тебя работа. Дома же есть слуги. И новая мама… Всё хорошо, — она мягко улыбнулась, а тот, кажется, испытывал мучения от её улыбки.
— Прости…
Она обняла отца, а затем указала на меня.
— А это Дима. Он глупенький. Поэтому я ему с уроками помогаю.
Мужчина обернулся и, пройдясь по мне взглядом, нахмурился.
— Герцог Древов Дмитрий Андреевич, — спрыгнув с кровати, представился я и, выхватив из кармана удостоверение, показал мужчине.
— Да ну! — Женя раскрыла рот, с неверием смотря на меня. — Да врёшь же!
— Не врёт, — хмурым голосом произнёс мужчина. — Значит, это вас сбила машина, которая везла мою дочь в госпиталь…
— М? Видимо, меня, — я вновь кивнул, а Женя ещё сильнее глаза выпятила. Ещё немного, и они вывалятся и покатятся по полу. По крайней мере так пошутил невидимый для всех кроме меня, Тортик, паривший рядом.
— Я рад, что вы в порядке, — отпустив дочь, мужчина поднялся. — Позвольте представиться, Граф Королёв Ярослав Ильич, а это моя дочь Евгения.
— Приятно познакомиться, Ярослав Ильич, — я пожал ему руку, как и учила бабушка.
— Ещё раз прошу прощения за инцидент. Как я могу загладить вину своего рода?
— Пап… что происходит? Он действительно герцог? — недоумевала девочка в розовой пижаме. Мужчина же обернулся к ней.
— Действительно. Правда, Дмитрий Андреевич последний в роду. Так что является патриархом рода и вполне может подать в имперский суд.
— Боюсь, в таком случае я не проживу и день, — я заулыбался, а мужчина оскорбился и нахмурился. Но я не дал ему сказать: — Уверен, род Королёвых благороден и знает, что такое честь.
— Но со стороны ваших врагов будет грешно не воспользоваться этим и не подставить вас, — продолжил крохотный Король, сидящий на моём плече и диктующий мне, что отвечать. Он умный. И разбирается в интригах.
— Но со стороны ваших врагов будет грешно не воспользоваться этим и не подставить вас. Всё же я хоть и герцог, но беззащитен, — повторил я, и на лице мужчины появилось понимание.
— Весьма мудро. Тогда… Как вам такой вариант: я посодействую вашему переводу в лучшую школу города.
— Чтобы меня там загнобили? — приподнял я бровь. — Лучше замените мне порвавшуюся одежду. А ещё я очень мечтаю о сахаре!
Ох, сахар… говорят, он сладкий, как мёд, и вкусный. А если насыпать его в воду, она перестанет быть горькой и станет вкусной!
Много просить я опасался. И нет, не потому, что я такой скромный. Просто не смогу удержать. Придут бандиты и заберут всё, что можно забрать. У нас так даже посуду как-то раз забрали…
В общем, мы договорились. Ну и он пообещал, что поговорит с директором моей школы, и меня не буду ругать за завтрашний прогул.
Я же, решил сегодня поспать в удобной кровати. Заодно попользоваться помощью Жени… Она умная! Поможет мне с учёбой. Ну а бабушку предупредят, что я сегодня не приду домой.
Так что вскоре мы с Женей остались одни. Ну как одни… Тут ещё человека четыре. Но ведут они себя тихо, и все за занавесками.
— Так, значит, ты выше меня по статусу! — когда мужчина ушёл, он уложил дочку спать, всё же уже поздно. Но та вылезла из-за занавесок и оказалась у меня на кровати. Мы даже занавески закрыли.
— Ага. Формально.
— А что с твои родом