— Микаэла.
— Нет.
Тосио задумался.
— Ева Мэллори?
— Столь очевидно?
— Рыбак рыбака…
— Забавно, но она о тебе сказала то же самое. В общем, ты прав. Когда я предлагала более… прямолинейный план, она предложила подстраховаться, боясь ошибиться. И, как оказалось позже, она была права. Лично я и подумать не могла, что, школьник, пойдёшь на такое. Это было болезненно? — кокетливо слегка наклонившись вперёд, быстро заморгала.
— Как?..
— Помнишь девочку? Ту, что сегодня споткнулась и «случайно» упала на тебя? Такая, лет двенадцати, чёрные во…
— Ближе к делу.
— Её Дар. Он позволяет видеть воспоминания других и при желании воспроизводить их другим.
— Блеф.
— Разве? Откуда я тогда, по-твоему, узнала о камерах в твоих глазках?
— Воспользовалась возможностями рода, нашли записи или доктора…
— Если так, то как мы нашли присматривающего за тобой?
— «Нашли»? Это лож.
— Правда? Уверен в этом? Почему бы ему тогда сейчас не позвонить тебе?
— Чтобы вы отследили его?
— Этого не будет. Ни ему, ни тебе ничего угрожать не будет. Даю слово рода Агнэс. Доволен? Если он до сих пор жив, то после его смерти это точно окажется во всемирной сети на всевозможных языках. Следовательно даже роду Агнэс с этим так просто не справиться. И пускай в конечном счёте всё будет почищено, но кто-то из аристократов это всё равно успеет увидеть. А если знает один — знают все. Так что, стоит его смерть подобного исхода?
— Звони, — отдал он приказ, проигнорировав её вопрос. Но время всё шло и шло, а с каждый секундой, проведённой в тишине, лицо Тосио проявляло всё больше его настоящих эмоций, ранее скрытых под маской дружелюбного, скромного аристократа. — Я сказал: звони!
— Бесполезно. Этот щуплый, синеволосый паренёк уже никому и никогда не позвонит.
— Как⁈ Как это возможно⁈
— В смысле, «как»? Я же уже тебе всё рассказала.
— Бред! Этой мелкой… её никогда раньше не было в ваших жизнях! Ни в твоей, ни в его! И даже ни жизни твоего рода!
— И впрямь. Но оно и неудивительно — мы же её только привезли из Диких Земель. Не просто же так у неё был такой странный акцент. Или ты не обратил внимание? — Тосио замер, прокручивая в голове тот самый момент и особенно вспоминая акцент девочки, которому он тогда сильно удивился, после ещё некоторое время даже обдумывая, откуда она могла приехать. — Как ты и говорил: всё было предрешено.
— Я ухожу! — выкрикнув, тут же развернулся, пройдя мимо Карэн, но далеко не ушёл — она остановила его, крепко схватив его за предплечье.
— Так не пойдёт. Нужно расплатиться за пари.
— Не трогай меня! — вцепился он в её руку, пытаясь вырываться.
Карэн на это даже бровью не повела, продолжая его удерживать. Разозлившись ещё сильнее, он стал активно вырываться, со всей силы отходя назад и до боли сжимая её руку. Но всё было тщетно — сколько бы усилий он не прикладывал, Карэн даже не шелохнулась.
— Как⁈ Как это возможно⁈
— Ты ещё не понял? Такова разница между тем, кто одарён с рождения, и тем, кто лишь думает, что он одарён.
— Бред! Ты не можешь быть такой сильной! Ещё недавно ты была на четвёртом этаже, а теперь!..
— А теперь всё изменилось. Я не та слабачка и плакса, что не могла постоять за своих друзей. Теперь я сильная. По-настоящему сильная. И честно говоря, мне ужасно сильно хочется отомстить тебе за те страдания, за те чувства, что я испытывала ещё тогда, когда ты продолжал ухмыляться, глядя, как страдают мои друзья. И ещё больше мне хочется сделать тебе больно за то, на что ты нас обрёк той своей выходкой за барьером. За всё то, через что мне и дорогим мне людям пришлось пройти из-за тебя и твоего эгоистичного желания повеселиться. Но… я сдержусь. Я не сделаю тебе ничего. При одном условии: заплати свою ставку.
— Да для меня же тогда жизнь будет кончена!
— И что? Ты же хотел веселья? После этого у тебя его будет предостаточно — только представь, какова жизнь в бегах на вкус? Или ты хочешь сказать, что такому, как ты, не плевать, что будет с твоей семьей? С именем твоего рода? Вот это точно бред. Так что тебе мешает? Скажу больше: согласись, и мы не только не станем тебе мстить, но ещё и поможем бежать. У нас уже всё заготовлено для этого, и по одному твоему желанию ты окажешься в любой Империи, в любом её городе, и с огромным количеством средств. Так что, как тебе наше предложение?
— Ты… клянёшься? Клянёшься честью и благополучием своего рода?
— Да. Клянусь.
— Тогда… хорошо… я согласен…
Глава 35
В глаза ударил яркий свет.
Не желая открывать глаза и просыпаться, перевернулся на правый бок, спасительно прикрыв глаза рукой. Это помогло, и вскоре я начал засыпать, пока неожиданно знакомым голосом не прозвучало громкое, весёлое:
— Прости, любимый, но пора просыпаться!
И хоть голос и был знаком, однако этот тон… приподнятый и весёлый… я не смог припомнить, когда вообще последний раз