Карма забренчала тарелками, смывая остатки еды прямиком в канализацию. Закончив, она вытерла руки о лежавшее неподалёку полотенце.
— Я пошла, пока.
— Пока! — Попрощалась девушка, услышав захлопнувшуюся дверь.
— Надо подготовиться перед вечерним разговором — Не сводя взгляда с кухонного ножа, вслух сказала Карма.
Девушка ждала неподалёку от офиса, в котором работала её цель. Вот с минуты на минуту он должен был выйти на улицу. Карма невольно касалась кармана, постоянно проверяя, не выпал ли он по пути. Наверное, эта вещь придавала ей уверенности.
“Я слегка задержусь, собрались с друзьями в ТЦ” — Гласило отправленное матери сообщение.
Вскоре из офиса выбежал невысокий полуседой старичок с кожаным портфелем у груди. Она привела себя в чувства и, источая дружелюбность, подбежала к клерку.
— Здравствуйте!
— Карма? Не ожидал тебя здесь увидеть — Не наигранно удивился он.
— Да я просто проходила мимо, увидела вас и решила подойти поздороваться.
— Правда? Как приятно. Моя машина неподалёку во дворе, можем пройтись до неё, если не против.
— Конечно, нет.
“Отлично, мне как раз нужно было отвести его в немноголюдное место, чтобы план сработал. Он сам попался в ловушку” — Злорадно думала Карма.
— Мама мне сегодня рассказала, что вы думаете жениться.
— Ах, так она проговорилась. Я хотел бы, чтобы она держала это пока в тайне.
— Что в тайне, побои? — Резко переспросила я.
— Что-что? — Удивился он.
— Да так, цитату из детектива вспомнила.
— Кхм. — Старичок напрягся. — Мы просто сами были ещё пока что не уверенны, готовы ли к столь ответственному шагу.
Вскоре они дошли до машины. Карма залезла рукой в карман и, нащупав телефон, включила диктофон. Теперь можно переходить к обнажению правды.
— Что ты об этом думаешь? Я надеюсь, ты не против наших отношений.
— Я? Я пока не знаю, я же так мало о вас знаю. Сможете ли вы сделать мою маму счастливой?
— Думаю, у меня получится…
— Угу, ну может быть. Честно говоря, меня всегда мучил один вопрос, откуда у матери появляются синяки на руках?
— Ну, как бы это объяснить…
“Он замешкался! Это твой шанс! Убей его!” — Мысли как колокол били по стенкам головы, расшатывая психику.
Карма схватила его за горло, глаза девушки бешено уставились на беспомощного старика.
— Я… Я бы не смог…
“Но откуда они появились, синяки? Мать больше не выглядит счастливой. Все из-за него. Смотри, да у него же рога есть, самый настоящий дьявол” — Чужие мысли продолжали аккумулировать гнев в сердце Кармы.
— Умри!
Мир вокруг начал медленно затухать и последнее, что я успел заметить — золотую стрелу, промазавшую по Карме и лицо девушки, моментально сменившее ненависть на страх и отчаяние.
На мне не было лица, полное отсутствие эмоций, лишь едва читаемая грусть и усталость в глазах. Рука продолжала болтаться петлей, а ноги с большой неохотой продолжали держать меня.
В кромешной темноте сидел небольшой красный огонёк, который по мере приближения приобретал очертания девушки. Волосы, не подчиняясь законам гравитации, парили в воздухе, вместо глазниц зияла тёмная бездна, в которую лучше не вглядываться, а рот раскрыт в бесшумном крике. Но, несмотря на столь ужасный вид, она сидела, поджав ноги под себя и обхватив колени руками. Её терзали самые обычные человеческие эмоции.
Я, не произнеся ни слова, сел рядом, уставившись в бесконечную фиолетово-чёрную пустоту над головой.
“Я могу, помочь ей, но также могу сделать только хуже” — Промелькнула мысль.
— Ты кто?! — Агрессивно спросила она, продолжая мотать головой по сторонам.
— Я? Обычный прохожий, который оказался заперт здесь вместе с тобой — Разлёгшись как морская звезда, ответил я.
— Не мешай мне! Как только я разыщу его, я прикончу этого старика! — Кажется она не помнила, что совершила, и зациклилась на этом.
— Полуседого такого? Я его видел недавно, жалко добряка.
— Добряка? Он никогда не был добрым. — Карма слегка успокоилась. — Что с ним произошло?
— Его сбила машина.
— Машина?
— Да, представляешь он вышел из офиса, и по пути к машине его сбило такси. — Откровенно врал я, пытаясь успокоить девушку.
— Но…
— Представляешь, в молодости у него была жена и три сына, но самолёт, в котором они летели, не справился с управлением при посадке. Видимо транспорт был его ахиллесовой пятой.
— Да? Но…
Лёгкое подёргивание тела девушки, походящее на нервный тик, остановилось и волосы, парившие в воздухе, упали на плечи. Карма крепче обняла свои колени и сжала губы.
— Но я его убила… Не знаю, что на меня нашло.
Красное свечение вокруг девушки сменилось голубоватым, оно стало более ровным и спокойным, точно также как и её манера общения.
— Так ты всё-таки помнишь?
— Что именно? Как я задушила его? Конечно, как такое забыть… Теперь я начинаю думать, что он и не был плохим человеком, может мне стоило его выслушать.
— Слушай. — Я поднялся с холодного пола и взглянул в её бездонные глаза. — Сделанного не воротить, все люди совершают ошибки. Нет кристально чистых и святых людей, ну не бывает так. Если ты действительно хочешь искупить свои грехи, то нельзя сдаваться и забиваться в угол. Продолжай жить и исправлять свои ошибки.
Она удивлённо на меня взглянула.
— У меня нет права на второй шанс.
— Это не второй шанс. — Я улыбнулся. — Думала, что тебе так легко дадут второй шанс? Это твоё наказание, ты будешь продолжать жить и мучиться, исправляя все, что ты натворила. Или ты хочешь утащить вместе с жизнью старика ещё одну?
— Мне все равно буду ли я продолжать жить или нет. Я устала.
— Я и не про тебя. Думаешь, твоя мать сможет пережить ещё одну потерю? — Я щёлкнул её по голове. — Повторяю, не смей. Не будь эгоисткой.
Куски чёрной бездны начали беззвучно отслаиваться и падать вниз, открывая белоснежный мир.
“Кажется, у меня получилось”
— Я… Я постараюсь.
*****
Не знаю, сколько прошло времени, но ощущение будто мои страдания длились пару дней. Тем не менее, я все ещё продолжал стоять на одном колене, держа волка за пасть. Очнувшись, я моментально включился в реальность, заметив, что правая рука приняла обычный человеческий вид.
Волк начал уменьшаться в размерах, пока окончательно не принял форму обычной, слегка бледноватой девушки. Моментально сняв с себя куртку, я накрыл нагую без сознания. Я достал телефон и набрал номер скорой помощи, как вдруг меня привлёк птичий визг.
Мираж, выросший как минимум на полтора метра, продолжал обматывать вокруг головы раскроенный рукав куртки. Птица издавала какие-то инопланетные звуки, сопротивляясь воле напарника. С