— Как? Как это случилось?
— Мы устроили засаду. Напали. Романо убил Торфина, и чары с Джейд сошли. Мы прятались. Но она сильно ослабла. Ей нужны были лекарства и еда. Поэтому я отправился за провиантом, а Кристиан остался с Джейд! Проклятье! Я не должен был оставлять её…
— Он убил её? — спросил Малфой, но его прервали шаги по лестнице.
Свет факела выхватил из тьмы бледное лицо вампира.
— Ничего не мог с собой поделать, — холодно сказал Романо-младший. — Знаете, у людей есть притча о жабе и скорпионе… Отлично подходит под описание.
— Тварь! — прошипела Гермиона.
«Что за притча?»
— О, видимо, мисс Грейнджер знает её! Не расскажете? — манерно обратился вампир.
Свет от факела осветил подвал. Около десяти камер. Посередине коридор. Мрачно и сыро.
Голос гриффиндорки звучал сухо.
— Жаба и скорпион должны были переправиться через реку, — сдавлено начала она. — Скорпион не умел плавать, и жаба предложила довести его на своей спине. На середине пути скорпион ужалил жабу. И тогда она спросила у него: «Зачем ты это сделал? Мы же теперь оба утонем», на что скорпион ответил… — Гермиона не закончила.
— «
Такова моя суть
», — холодно продолжил Романо. — Мы долго прятались. Это стало скучным. Шеврон отказался от закона. Дело было сделано.
«Так это был всего лишь план?»
— Ты мог не убивать её! — взревел Дастин и метнулся к вампиру.
Лязг железных цепей звонким эхом отдавался по темнице.
— Она ведь любила тебя! — рычал Дастин.
— Знаешь, девушек так легко обмануть. Напеть им о любви. Пару слов, взглядов, и она твоя. Сделает, что попросишь. Пойдёт, куда скажешь. Такие глупые… Верят во все эти сказки. Просто на раз-два, — говорил Романо.
И Малфой услышал всхлип из соседней камеры. Он повернулся и увидел, как сжались кулаки девушки и наполнились ненавистью карие глаза.
— Кажется, мисс Грейнджер прекрасно понимает, — усмехнулся Романо, видя бурную реакцию гриффиндорки.
Гермиона посмотрела на Драко. В её взгляде была боль.
«Почему ты так смотришь на меня, Грейнджер? Будто это я использовал тебя…»
«Что за взгляд?»
— но мысли были прерваны.
— У меня нет времени на разговоры. Сколько я не думал… всё не могу найти выход из ситуации. Вы не должны были догадаться. Вы должны были защищать меня, но теперь от вас, по всей видимости, придётся избавиться.
«Нет. Думай, Драко… Думай. Что ты можешь ему предложить?»
Романо двинулся к камере гриффиндорки.
— Стой! — прошипел Малфой. — Мы можем помочь тебе. Прикроем тебя. Ты отдашь артефакты, а мы сделаем вид, что ничего не знаем.
«Ну же! Соглашайся!»
«Не тронь её!»
— но план его разрушила гневная тирада гриффиндорки.
— Ни за что! Не бывать такому! Я не стану этого делать! Он виноват! Он не может уйти безнаказанным!
— Я никогда не стану отмазывать этого ублюдка! — рычал из своей темницы Дастин.
«Да чтоб вас! Могли же подыграть!»
Романо нахмурился, взвешивая в голове сказанное Малфоем.
— План хороший, но они отказываются, как видишь… — протянул вампир.
«Думай. Думай! Давай же!»
— Тогда без них! — выпалил Малфой. — Сотрём им память.
— Какие у тебя мотивы, Малфой? — прищурился вампир.
«Выжить. Сходить на этот долбанный завтрак с ней»
.
— Мне нужны артефакты, — соврал он.
— Интересно… насколько
сильно
? Я предлагаю вот что. Мы выходим отсюда. Я отдаю тебе артефакты, а ты отмазываешь меня от Министерства, — сказал Кристиан.
— А они что? — бросил Драко.
— Они останутся здесь. Их тут никто не найдёт. Пару дней, и проблема решится сама по себе. Ну, или можешь прикончить их тут. Я не хочу марать руки, — стряхнул пылинки с пиджака Романо.
«Гандон ебучий. Я тебе так эти руки замараю»
.
— По рукам, — кивнул Малфой.
— Точно? — спросил Кристиан. — Почему я должен тебе доверять?
— Я — Драко Малфой. О чём ты? Наследник рода Малфой не станет тратить свою жизнь, чтобы защитить грязнокровку и псину, — отрезал он.
Он слышал, как упала на пол гриффиндорка. Весь контроль ушёл на то, чтобы для убедительности бросить холодный взгляд на девушку, что будто сжалась на месте от его слов.
«Грейнджер, это неправда»
.
«Сейчас. Подожди. Я убью его и вытащу нас. Мы сходим на завтрак. Я подарю тебе тот проклятый кактус. Не сомневайся во мне, Грейнджер! Я же никогда тебя не подставлял. У тебя нет причин сейчас так ломаться. Верь мне! Я же никогда тебя не предавал»
— Согласен, — кивнул Романо, но не успел он что-либо сделать, как мощный свет озарил темницу и красные искры заклятия откинули вампира в конец коридора.
— Гермиона! Гермиона! — голос Поттера и Уизли.
А ещё шаги около десяти человек.
«Нашли. Нас нашли»
, — выдохнул Драко.
«Но как?»
«Никто ведь не знал, где мы»
.
— Гермиона! Ты в порядке? — выдохнул Уизли, открывая замок камеры. — Мы нашли вас по делюминатору Дамблдора! Представляешь? Помнишь, мой свет всегда ведёт к тебе…
Но девушка, не обращая внимания на друзей, двинулась к Малфою, что только вышел из своей темницы.
Рывок.
Пощёчина.
Звонкая и хлёсткая. Малфой замер, прижав руку к щеке.
— Это же был фарс, Грейнджер, — выдохнул он, поднимая глаза на девушку.
По щекам её текли слёзы, а грудь вздымалась от гнева.
— Не верю, — процедила она. — Больше не верю ни единому твоему слову!
— Почему? У тебя есть причины мне не доверять? — разозлился Малфой.
«Это же ты такая искусная лгунья!»
Он не ожидал такой реакции девушки. У неё будто сломалось что-то внутри. Взорвалось. Гермиона с яростью вцепилась в свои волосы и закричала. Так громко и оглушительно. Её трясло. И, наконец, на слизеринца обрушились удары маленьких кулаков и крики.
— Ты сделал это снова! Ты снова заставил меня поверить тебе! Ты снова обманул меня! Снова! Я ненавижу! Ненавижу тебя! Да чтоб тебя, Малфой! Ненавижу! Ненавижу! — она кричала, пока Уизли не поймал девушку и не оттащил от слизеринца, что опешил от таких заявлений.
— Забери её! — рявкнул Поттер.
И на Малфоя упал взгляд полный презрения. Уизли