– Нолик, это ты им проболтался, что дуэль сегодня? – не удержалась Симка, пока фиксики в принтере ждали возвращения Чудакова.
– Секреты хранить не умеешь, – упрекнул Файер.
Но неожиданно на защиту малыша встала Мега.
– Что вы на него напали? ДимДимыч и Катя – его друзья!
В углу мелькнула тень.
На этот раз Дедус не сомневался:
– Ну точно – шпион! Вот я тебе... – Отцепив ремень безопасности, Дедус вскочил на кафедру и погнался за незваным гостем. Остальным фиксикам учитель велел оставаться на своих местах.
Шпион убегал, петляя между проводами и приборами, Дедус летел следом. Вскоре они выскочили из принтера и... Дедус на кафедре столкнулся нос к носу с тем, кого преследовал. Это был железный краб размером чуть больше фиксика с фотоаппаратом в клешне.
На мгновение оба замерли, потом кработ развернулся и снова побежал от Дедуса. На спине у него красовался номер 08. Шпион легко обогнул тарелку с желе, а вот кафедра фиксика оказалась не такой манёвренной. Дедус почти настиг кработа, но он ослепил его вспышкой фотоаппарата и отскочил в сторону. Фиксик зажмурился и оказался в желейном плену, а его пустая кафедра продолжила движение в сторону принтера. Чужак ловко сделал последний снимок застрявшего маленького человечка и залез обратно в принтер.
Глава 18. Десерт с фиксиком
Чудаков привёл Лизоньку и детей на склад, решительно прислонил лестницу к высоким стеллажам, забитым всевозможными коробками.
– Там, в жёлтой коробке, – Гений Евгеньевич показал на самый верх стеллажа, – хранится запас таблеток. Она за большой зелёной, которая за маленькой синей.
– Я достану! – тут же вызвался ДимДимыч и поспешил забраться по стремянке наверх.
Лизонька и Катя придерживали шатающуюся лестницу. А профессор развернулся и, пока все были заняты делом, выбежал со склада. Он спешно подхватил принтер и стремительно покинул лабораторию.
В этот момент ДимДимыч наконец залез на самый верх и с трудом достал жёлтую коробку. Мальчик протянул её Лизоньке, стоящей внизу. С улицы послышался звук уезжающей машины.
– А Гений Евгеньич, похоже, уехал, – догадалась Катя.
– Как уехал? – расстроился ДимДимыч.
От изумления Лизонька выпустила из рук лестницу. Стремянка покачнулась, и мальчик полетел вниз. Ассистентка попыталась поймать коробку, падающую следом, но безуспешно. Та упала на голову ДимДимыча.
– Боже мой! Я убила ребёнка! – испугалась помощница Чудакова, бросилась ощупывать голову мальчика, но тот только поморщился. – Голова не кружится? Не тошнит?
– Просто коленку ушиб... – потёр ДимДимыч колено.
Но остановить испуганную Лизоньку было невозможно. Пострадавшего погрузили на кресло-каталку и привезли в лабораторию.
– У меня уже ничего не болит! – продолжал сопротивляться мальчик, но его никто не слушал. Лизонька уверенно нажала на кнопки пульта манипулятора.
– Сиди спокойно! – приказала она. – Включаю программу экстренной медицинской помощи – новая разработка Гения Евгеньича.
Рука манипулятора опустилась вниз и ощупала пациента. На маленьком табло побежали цифры – температура, давление...
– Так. Больному надо подкрепить силы... О! Есть желе! Очень вкусное! – вспомнила Лизонька и выбежала в коридор, где Чудаков недавно угощал её десертом.
И хотя ассистентка отсутствовала всего минуту, к своему возвращению она застала странную картину. Манипулятор успел забинтовать правую ногу и руку пострадавшего.
– Руку-то зачем? Она не болит, – пытался остановить робота ДимДимыч, но тот не слушал мальчика.
Лизонька выключила манипулятор. Вдруг на её часах зазвонил будильник.
– Покорми больного. А мне нужно срочно бросить таблетки! – попросила она, сунула Кате тарелку с желе и убежала в дальний угол лаборатории, где стоял стол с колбой для важного химического эксперимента.
– Открой рот! – Катя зачерпнула ложкой желе и поднесла ко рту ДимДимыча. Мальчик послушно открыл рот, да так и застыл от удивления: в ложке по пояс в желе сидел сердитый Дедус.
– Закрой рот, – сказал учитель фиксиков.
ДимДимыч испуганно закрыл рот.
– Дедус?! – едва смог вымолвить он.
Глава 19. Умный корабль
На обрыве реки стояла машина, на её капоте – принтер. Рядом с машиной – профессор Чудаков, который в ужасе смотрел на фиксиков. В глазах учёного читалось отчаяние:
– Как это его нет?! Вы шутите?! – спрашивал он.
– Мы думали, Дедус с вами, – пыталась оправдаться Симка.
– А я был уверен, он внутри! Боже мой! Это катастрофа! У нас же всё держится на нём, буквально всё! – профессор в страшном волнении схватился за голову и принялся ходить туда-сюда.
– Может, вернёмся и найдём его? – предложил Файер.
– Поздно. Нас уже встречают, – кивнул Альт в сторону реки.
Чудаков судорожно протёр свои очки.
Недалеко от берега стоял на якоре корабль «Архимед». И с корабля к берегу бесшумно и неотвратимо тянулась клешня подъёмного крана. Фиксики спрятались в принтер. А Чудаков опасливо прижал его к себе. Клешня крана бесцеремонно подхватила Чудакова вместе с принтером и фиксиками... и понесла над рекой.
Кран благополучно перенёс гостей через реку и поставил Чудакова с принтером прямо на палубу корабля. Все с облегчением выдохнули. Прямо перед прибывшими открылась дверь, приглашая следовать внутрь. Как будто сам собой опустился трап. Чудаков сделал три осторожных шага и оказался в длинном коридоре, вдоль которого ехал транспортёр. Профессор встал на ленту и поехал в сторону двери, которая бесшумно открылась и пропустила его ещё в один коридор. Гости только успевали удивляться и крутить головами – так всё было необычно на этом пути.
Казалось, тут не было ни одной живой души, всё делали роботы и машины, управляемые кем-то невидимым.
Наконец все оказались в полутёмном коридоре. С противоположной стороны загорелся свет.
– Ваше имя? – неожиданно раздался механический голос умного корабля.
– Гений, – опасливо ответил профессор.
– Уточните данные, – потребовал корабль.
– Это имя у меня такое, – попытался объяснить Гений Евгеньевич.
Но корабль был непреклонен:
– Ваше имя? – повторил он вопрос.
– Чудаков. Гений Евгеньич. Профессор, – попытался дать полную информацию учёный.
Автоматическое устройство просканировало лицо Чудакова и вынесло вердикт:
– Доступ в секретную зону разрешён.
Под гостем неожиданно открылись створки люка в полу. Чудаков встал на площадку лифта. Пол под ним начал опускаться вниз. Лифт доставил профессора вместе с принтером и маленькими помощниками в странную каюту. В помещении никого не было. Прямо перед ним во всю стену возвышался стеллаж с книгами, статуэтками