- Конечно, нет, он заберёт меня раньше.
- Ты так спокойно об этом говоришь, - в голосе мамы слышались слезы. - А если он убьет тебя или Лиа, или вас обоих?
- Не убьет, мама, ему что-то нужно от нас.
Хотя сомнения я и сам испытывал, потому что не видел весь замысел.
Мина пересела к матери и попыталась успокоить. Мама старалась держаться, но она боялась, как и все мои родные. Это было заметно по напряженному молчанию в салоне каролета.
- Зачем мы едем в корпорацию? - спросил отец, снова прерывая тишину.
- Хочу кое-что прояснить для себя у Арни. И по возможности подготовиться. Надо использовать время по максимуму. Да и вам там будет безопаснее всего.
Я посмотрел в боковое окно и это последнее, что я увидел: проносящиеся здания и движущиеся рядом каролеты. А дальше, картинка накренилась, я почувствовал, как сдавило грудную клетку защитными щитами. Закричала мама, а Мина резко вскрикнула. Успел заметить лишь две яркие вспышки. Верх и них несколько раз поменялись местами. Меня так сжало щитами, что я не мог посмотреть, что с моими родными. Давление все усиливалось, а каролет продолжал кувыркаться. На очередном кувырке, один из щитов лопнул и моя голова ударилась о боковую панель и все погасло.
Глава 17
В себя я приходил долго. Сначала вернулось сознание и голоса, которые бесновались в моей голове, где были сметены все барьеры. От это я практически сразу ухнул в погружение, но каким-то неведомым волевым усилием смог удержаться на грани и быстро начал возводить ментальные барьеры. Далеко не с первого раза это удалось, поэтому я никак не мог понять, сколько времени прошло с момента, как я очнулся.
Открыть глаза оказалось еще сложнее. Я чувствовал тело, мог шевелить руками и ногами, но все ужасно болело. Глаза все никак не удавалось открыть. Сначала я думал, что просто не могу, нет сил, но потом понял, что мне что-то мешает.
Ощупывание руками лица помогло понять, что глаза просто залиты кровью, она засохла и спаяла ресницы. Кровь натекла из раны на лбу. Крови из неглубокой раны натекло прилично. С трудом я размял лицо, и засохшая кровь осыпалась мелкими чешуйками.
Кое-как разлепил веки. Правда, это не слишком помогло, так как я находился в каком-то каменном мешке. Лежал прямо на полу, отчего весьма продрог. Свет попадал из небольшого зарешеченного окна. Его едва хватало, чтобы разглядеть абсолютно пустую комнату два на два метра. Крупная каменная кладка. Запах старого подвала и сырости.
Распорядитель оказался еще умнее. Он отправил всю тайную канцелярию по адресу, куда вообще не собирался приезжать. Я криво усмехнулся и охнул от боли, кажется, отбиты ребра, а может и вовсе сломаны.
Сначала повернулся на бок, оперся рукой об пол и встал на колени. С трудом поднялся, осторожно разгибаясь. Ребра и внутренности немилосердно болели. Рана на лбу снова закровила, и по лицу потекла тонкая струйка. Промокнул кровь рукавом и осмотрелся. Проверил карманы, ничего не нашел, значит обыскали. Без визора я даже не мог узнать, живы ли мои родные. Я только надеялся, что страховочные щиты смогли спасти их от гибели. Каролеты довольно надежны в плане защиты. Даже такое столкновение не должно было их убить. Если только их не убил распорядитель.
Тревога за родных, за Лиа мешала связно думать, а еще ужасно болела голова и ребра. Голоса постоянно норовили продавить барьер, потому что я терял концентрацию от боли. Жалеть себя нет времени, надо собраться и подумать, как выбраться из всего этого.
Прошелся по комнате, прихрамывая и держась за ушибленные ребра. Голова кружилась, а лицо чесалось от запекшейся крови. Света едва хватало, чтобы разглядеть пол. Я уж ожидал увидеть солому, как в старинных темницах, но нет, пол был чистым, как и стены и дверь. Это либо хорошая имитация старинного замка, либо хозяин тщательно следит за своим подземельем.
Не о том думаю, одернул я себя. Надо придумать, как выбраться. Думалось плохо, ходить становилось трудно, поэтому я снова сел на пол. Знобило, кружилась голова, да и вообще чувствовал я себя отвратительно.
Будем ждать. Раз я здесь, значит рано или поздно за мной придут.
Стоило только пристроиться так, чтобы ничего не болело, как за дверью послышались шаги, а затем свет в окошке померк. Щелкнул замок и дверь открылась.
- Господин Ворн, как вы себя чувствуете?
Говоривший стоял против света, разглядеть лицо никак не удавалось, но по голосу я его узнал. Разговор вживую и через визор сильно искажает голос. Но сомнений не было, с этим человеком я недавно познакомился. Кстати, а сколько часов или дней я здесь?
- Как себя может чувствовать человек, попавший в аварию? – вопросом на вопрос ответил я. – Лорд Янсон, что с моими родными?
- Насколько я знаю, все живы.
Удивительная щедрость поделиться со мной информацией о родных. Это ведь могло стать хорошим рычагом воздействия на меня. Но Илай Янсон не воспользовался им. Почему? Потому что я не выживу?
- Зачем я здесь? Где Лиа?
- Мы же обсуди по визору, что все участники должны быть в сборе.
Мужчина чуть прошел в камеру, и, будь я в лучшей форме, то мог бы напасть на него. Но не стоило забывать, что Янсон работал в тайной канцелярии, значит бою обучен, и, скорее всего, вырубить меня ему не составит труда.
- Для чего?
- Нужно определить победителя.
- А если я не буду играть? Да и зачем? Вы же сами сказали, что это эксперимент, что я самый удачный экземпляр. К чему тогда еще одни соревнования? Отпустите остальных, и я добровольно останусь.
Я не страдал альтруизмом и не собирался приносить себя в жертву. Но нужно понять на какие уступки готов идти Янсон, если готов. Надо попробовать вытащить хотя бы Лиа. Попробовать потянуть время.
- Ты и так здесь останешься, - с улыбкой в голосе проговорил Янсон.
Мужчина сделал еще шаг, а потом достал из кармана знакомый артефакт, блеснувший белым светом, отразившемся от граней человеческого сердца. Янсон вытянул руку вперед, а затем создал сложную конструкцию из переплетения магических энергий.
Я никак не мог определить к какому виду она относиться, да и произошло все в доли секунды. Единственное, что понял, что артефакт выступает, как