— А чего мы на ночь глядя поперлись? — спросил я капитана. — К чему такая спешка и лишний риск?
— А это не я решил! — офицер снял фляжку с пояса, свернул крышку. Запахло алкоголем, причем странным. Самогонка, что ли?
— Но я тебя хорошо понимаю, так что хочешь, не хочешь, а придется делать, как приказано! Да ты не переживай, я эту дорогу знаю, как свой собственный двор! Все будет нормально!
— Ясно… Справлюсь!
— Вот и молодец! Тогда едем дальше…
Чуйка подозрительно молчала, но предчувствие все равно было какое-то нехорошее. Будто бы где-то у нас на пути уже притаилась опасность.
С какой стати духам атаковать? Границу они пересекают с целью что-то купить или продать, напасть на патруль. Чаще всего, наркота, оружие, патроны. А что может увезти один единственный ГАЗ-69? Ни оружия толком, ни боеприпасов. Да и охраны мало, четыре человека максимум. Угроза минимальна, если напасть спонтанно.
Пока ехали, я прокручивал в голове разные варианты, анализировал, отсекал и продумывал новые. Но время шло, а все было тихо. Окончательно стемнело, обзор снизился до минимального и я перестал высматривать направления, с которых мог бы ударить коварный противник.
Далее дорога начала петлять ещё больше, уходить то вниз, то на подъем. Лосев снизил скорость до сорока километров в час. По-хорошему, свет от фар бы потушить, но как ехать тогда? Слететь с дороги проще простого, неожиданные повороты заставляли быть осторожными. Блин, дурость какая-то, знают же, что ночью здесь ездить нельзя, все равно потребовали ехать сегодня… Для чего? Прощупать, насколько мы можем быть полезными? Но это глупо — Хорев прекрасно знает, на что я способен и через что уже прошел. Инициатива КГБ? Тоже маловероятно… Хм, а если…
На одном из поворотов, на пологом подъёме мы замедлились ещё больше — машина пошла как-то неестественно, очень тяжело. Высунувшись из кузова и склонившись, я услышал шипение. Ну, блин, левое заднее колесо пробили… Шикарно, лучше просто места нельзя было подобрать!
Пару раз хлопнув по крыше кабины, я дал понять Лосеву, что нужно остановиться. Склонился ближе к открытому окну.
— В чем дело? — спросил водитель, высунув голову.
— Колесо пробили. Нужно менять.
— Падла! — выругался он. — Так… Запаска есть, домкрат тоже в кузове был. Но здесь останавливаться нельзя, место слишком открытое. Нас тут со всех сторон видно. Чуть дальше, за следующим поворотом будет удобный пятачок, скрытый пригорком. Вот там и встанем.
В принципе верное решение. Запаска действительно имелась — висела сбоку, прихваченная двумя самодельными зажимами. На все уйдет минут десять, может пятнадцать.
Проехав ещё метров двести капитан взял левее и съехав с дороги, остановился. К тому моменту пробитая шина спустила окончательно. Если продолжать так ехать дальше, ничего хорошего точно не получится. А резину потом на выброс, без вариантов.
— Сколько нам ещё ехать?
— Больше трети пути!
— Не вариант.
Без оружия в руках было неспокойно, поэтому открыв оружейный ящик в кузове, я быстро вооружился автоматом Калашникова. Спрыгнул с кузова, отошёл чуть в сторону. Осмотреть проблему с колесом было сложно — в темноте почти ничего нельзя было разобрать. У Лосева в кабине имелся хороший фонарь, вот только пользоваться им нужно было аккуратно.
— Зараза! — после осмотра, выругался офицер, с явной досадой пнув ногой пострадавшее колесо. — Бывает духи рассыпают на дорогах обрезки металла, гвозди и прочий хлам, как раз чтоб резину портить. Обычное дело. Чего автомат схватил?
— На всякий случай! — отозвался я.
Но вокруг все было тихо. Даже ветер не шумел. Однако хоть географически это и территория Советского Союза, из-за непосредственной близости Китая и Пакистана, угроза была более чем реальной. Группы душманов, совершая вылазки, быстро и незаметно перемешались туда-сюда, то и дело убегая обратно на территорию соседей. Из-за этого вертолёты работать не могли, а пешие группы существенно проигрывали душманам в скорости движения по такой местности.
— Так, ладно… Сейчас поменяем колесо и рванем дальше. Сержант, как там тебя?
— Шмелев… Никита, — отозвался мой напарник. — Помочь?
— Доставай домкрат и поднимай корпус, я пока запаску извлеку. Только зафиксировать нужно. Живее, живее, ну чего спишь, сержант?
— Я колеса ни разу не менял!
— Все когда-то бывает в первый раз! Ну а ты, Громов раз уж схватился за автомат, наблюдай за периметром. Все внимание на ту сторону… — он указал в сторону высоких горных вершин. — Ваханский коридор совсем рядом, это цепь ущелий, хребтов и там достаточно проходов, которыми духи пользуются. Они тут все давно разнюхали. Постоянно шастают, а как только патруль приходит, тех уже и ветром сдуло!
— Принял! — согласно кивнул я и отошёл от машины метров на двадцать левее. Занял позицию у между камней. Одновременно подумал, почему мою фамилию он запомнил, а Шмелева нет? Как бы ничего странного, но все же… Впрочем, это достаточно просто объяснить, ведь выезжая на задание он был проинструктирован, кого именно и где забирать. По званию я старше. К тому же, когда он приехал за нами, мы представлялись — что, просто не запомнил?
Местность здесь была сложная, сугубо холмистая, вдоль дороги растительности почти не было, лишь низкорослые кустарники, да жухлая травка. А вот россыпи камней тут и там, особенно в темноте, сильно напрягали. По сути, каждый камень, каждая скала или гряда, это отличная стрелковая позиция, за которым мог сидеть душман. По собственному опыту я знал, что душманы позиций не оборудовали, предпочитая пользоваться естественными складками местности. Ситуация довольно напряженная, всё-таки не на курорте находимся. Граница с Афганом совсем рядом, меньше двух километров. И все же, моя верная чуйка молчала…
Несмотря на то, что сержант оказался не подготовленным, работа шла быстро. Фары Лосев погасил. Света от фонаря, конечно, было маловато, но все же хватало для ремонтных работ. Периодически оборачиваясь я видел, как они приподняли наш ГАЗ-69, сняли пробитое колесо. Начали ставить новое.
Вдруг, в какой-то момент, впереди я заметил подозрительное движение, метрах в двухстах — на освещённом полной луной участке это было хорошо заметно. Вглядевшись, напрягся…
— Духи! — тихо пробормотал я, когда различил человеческие силуэты на плато. Они двигались в нашу сторону, поскольку пройти вдоль ущелья было проще всего. Плохо дело, так они выйдут сюда минут через шесть-семь. Ну, может и быстрее.
Нужно быстрее заканчивать работу и уносить отсюда ноги… Сзади меня что-то треснуло. Резко обернувшись, я увидел капитана Лосева. В одной руке тот держал фонарь, а в другой пистолет, но увидел я это не сразу.
— Автомат брось! — вдруг негромко произнес он, внезапно направив луч света прямо мне в лицо. Шмелева нигде не было.
Прищурившись, я не ответил. В момент все стало понятно — коварный Лосев вовсе не тот, за кого себя выдавал. Может быть, это и вовсе не офицер, да и фамилия у него совсем другая.
— Ну и зачем все это? — произнес я, прикрывая глаза.
— Автомат на землю! — надавил он.
Я подчинился — мне тут предпринять было просто нечего. Калашников глухо ударился о камни.
— Вот и отлично! — сухо, без эмоций произнес Лосев. — Отойди от него. Ну! А ответ на твой вопрос простой… Кстати, привет тебе от Василия Николаевича! Помнишь такого?
Конечно же я помнил старика по фамилии Кикоть. Кто он такой я уже частично догадывался.
— Ну и что дальше? — поинтересовался я. — Пристрелишь меня?
— Обязательно, — усмехнулся капитан. — Но чуть позже… Сначала ты мне кое-что расскажешь! Руки держи так, чтобы я их видел… К машине, живо!
Я намеренно все делал медленно, на Шмелева надежды не было… А вот душманы должны были появится тут с минуты на минуту…
Глава 23
И один в горах воин
Разведгруппа «Зет» готовилась к боевому выходу на задание, экипировалась, вооружалась. Готовность — один час.