И тут я заметила в другом конце коридора дверь – неприметную, белую, с металлической ручкой по центру. Раньше я ее не видела.
Я едва не споткнулась о собственные ноги, когда бросилась к двери и распахнула ее. Дверь вела к металлической спиральной лестнице. Каждая ступенька скрипела, а сама лестница ходила ходуном под моим весом. Крепко цепляясь за пыльные перила, я все же поднялась на самый верх. Там меня ждала еще одна дверь – с жуткой деревянной совой в конце перил. Я дернула за ручку и чуть было не вышла на крышу, но вовремя опомнилась. Крыша была остроконечной, и даже без снега на ней небезопасно. Порыв холодного ветра ударил мне в лицо, мигом высушив пот. Я раз за разом с удовольствием вдыхала морозный воздух.
Сердцебиение замедлилось, дыхание выровнялось. Но ноги все равно тряслись, поэтому я опустилась на верхнюю узкую ступеньку и выглянула на покрытую снегом крышу. Неразумно думать, что я могла бы просидеть здесь до конца выходных. Небо потемнело, скоро появятся звезды.
Я представила, что лежу на своей кровати и в темноте смотрю на мерцающие звезды на потолке. Я буду там через два дня, а может, и раньше. Я подумала о том, что помогало мне расслабиться: как мама расчесывает волосы, папа что-то напевает, пока жарит яичницу, старший брат везет меня за мороженым в выходные, когда приезжает домой из колледжа. Тело полностью расслабилось от этих приятных мыслей.
Я вытерла глаза. Они иногда слезились во время панических атак. Это раздражало. Но такое случалось не часто. Только тогда, когда какие-то события застигали меня врасплох. А сейчас я сорвалась. Неудивительно, если учесть, как необычно прошли последние сутки. Я снова приду в норму, когда все это закончится, продолжала я твердить себе. Мне просто надо это пережить.
Я откинулась назад и уперлась ладонями в пол.
– Почему я не могу лучше контролировать свое сознание? – простонала я в потолок.
Нет, не в потолок. Я смотрела внутрь огромного колокола, с которого свисала веревка. Это колокольня. Ну конечно. Я много раз с улицы видела колокольню, а оказавшись внутри, просто о ней не подумала. Я сидела на колокольне под колоколом, в который никогда не звонили.
Я подскочила, схватилась за веревку и потянула. Кто-нибудь да заметит, что звонит колокол, который никогда не звонил. Обязательно!
Глава 11
А может, никто и не заметит. Я потянула за веревку десять раз, затем спустилась к главным дверям и стала ждать, когда кто-то придет. Но час спустя у дверей библиотеки так и не появились ни супернаблюдательные и обеспокоенные жители, ни встревоженные пожарные. Нет, на тротуаре лежал лишь нетронутый снег.
Я и двадцать раз позвоню. Буду звонить до бесконечности, пока кто-нибудь не услышит.
Я медленно отступила от двери и собралась было снова подняться наверх, как вдруг мне в голову пришла одна мысль. Пожарные! Вот я идиотка. Это же публичная библиотека. Здесь хорошая пожарная сигнализация. Почему я сразу об этом не подумала?
Найти небольшой красный рычаг наверняка не составит труда. Тем более что он должен быть заметным на случай чрезвычайной ситуации. Темнело, и это осложняло поиски. Я нашла стеклянный ящик с огнетушителем, на котором было написано: «В случае пожара разбейте стекло». И предположила, что, если разобью стекло, раздастся сигнал тревоги, но мне не хотелось этого делать без необходимости. Где-то должен находиться основной рычаг, для использования которого не нужно разбивать никакое стекло. Может, в главном зале?
Когда я вошла, Дэкс сидел на своем обычном месте. Я стала наворачивать круги по залу, и он спросил:
– Что ты делаешь?
– У меня есть план.
Который наверняка Дэксу не понравится, потому что тогда у дверей окажутся стражи правопорядка, но парень все равно не рассказал мне, почему это так для него важно, поэтому мне было плевать. Я прошла к стойке библиотекаря и поискала с внутренней стороны кнопку тревоги. Такие есть во всех зданиях или только в банках?
– Не хочешь поделиться? – спросил Дэкс.
– О, теперь ты хочешь со мной поговорить? – ехидно заметила я.
Дэкс не ответил, а мне надоело играть в его дурацкую игру, в которой он прилагал минимум усилий, но ожидал максимальных результатов. Я тоже не обязана с ним разговаривать.
Кухня! На кухне точно должна быть пожарная сигнализация. Это как раз то самое место, где обычно начинается пожар. Я направилась туда. И услышала за спиной шаги Дэкса. Меня устраивала такая ситуация. Парень сам узнает про мой план.
Я оказалась права. Прямо на стене у входа на кухню находился заветный красный маяк надежды. Я вскрикнула от облегчения. Но когда потянулась к нему, меня резко оттащили за бедра.
– Что ты делаешь? – спросил Дэкс.
Я повернулась к нему:
– Спасаю нас. Приедут пожарные, поймут, что внутри кто-то есть, и тогда освободят нас.
Дэкс встал между мной и сигнализацией:
– После того как взломают топорами входную дверь. А кроме того, сигнализация, скорее всего, присоединена к разбрызгивателям. Твоя семья возместит ущерб?
Я посмотрела на потолок. Конечно же там были разбрызгиватели.
– Ты серьезно не можешь продержаться тут пару дней? – поинтересовался Дэкс. – Все настолько плохо?
Я вспомнила недавний приступ паники. Мне не хотелось снова это переживать.
– Да, настолько. Я хочу домой. Сомневаюсь, что сигнализация приведет в действие разбрызгиватели. Обычно для этого нужен дым. У входной двери есть окно. Я буду стоять там и сообщу пожарным, что огня в библиотеке нет, только застрявшие здесь люди. Они ничего не сломают. Достанут ключ или что-то еще… – Не гарантированный расклад! Кто-нибудь из прибывших пожарных может попытаться войти с черного хода или через окно. Но мне правда это необходимо. – Отойди.
– Мне нужно уйти незамеченным. Не делай этого, – попросил Дэкс. – Ради меня.
– Ты думаешь, раз мы сыграли в покер, то теперь друзья? – Я прищурилась.
Парень усмехнулся:
– Я придурок. Мы оба это знаем, но ты-то не такая. Не приводи сюда пожарных.
– Почему? В чем дело? Что ты скрываешь?
– Я ничего не скрываю. Просто мне нельзя попадаться.
– С чего тебе попадаться?
– Подросток случайно оказался запертым в библиотеке с вещами для ночевки?
– Ты можешь сказать, что после учебы собирался к другу. У меня тоже с собой был бы рюкзак с вещами, не закинь я его тогда в машину.
– У меня есть только один шанс, ясно?
– Что? О чем ты?
– Не хочу оказаться в приюте. Еще один промах, и меня отправят туда. А там я не выдержу