— Благодарю всех, что нашли время посетить нашу скромную церемонию. Скоро мы перейдём к лучшей части любой свадьбы — торжественному пиршеству! Прошу всех снять костюмы. Слуги отведут вас в выделенные покои, где вы сможете освежиться. Ждём вас в банкетном зале через полчаса.
В очередной раз обменявшись со всеми вежливыми поклонами (у меня так скоро голова отвалится), я вынырнул из виртуальности и пошёл по рисуемым Андреем золотым искрам. Странно, но мне не терпелось увидеть Вику в настоящем мире. Интересно, много ли изменится в наших отношениях.
— Игорь! Ну наконец-то! — Рыжий ураган поджидал в соседней комнате. Девушка в очень коротком белом платье набросилась на меня, заставив взять себя на руки. Мы слились в страстном поцелуе, за которым следили Мэй и Рокси. Принцесса со смущением, а лолька с умилением. — Ты не представляешь, сколько я ждала этого момента!
— Да ладно тебе, мы встречались меньше года, — улыбнувшись на её закатывание глаз, снова поцеловал. — Ты счастлива?
— Ну конечно, что за глупые вопросы! — притворно возмутилась девушка. — Ночью узнаешь насколько.
— Кажется, мы смутили Мэй, — обратил внимание на густо покрасневшую китаянку. — Помнишь, я говорил, что ты можешь уйти? Потерпи, пока гости не разъедутся и…
— Я бы хотела остаться. — Она твёрдо посмотрела мне в глаза. — Какая жена бросит своего мужа? Разве что ты меня прогоняешь…
— Ну нет! — воскликнула Вика, перетягивая на себя внимание. — Никто никого не прогоняет! У нас впереди долгая, счастливая жизнь!
Жаль, не получилось провести больше времени вместе, грёбаные гости. Выгнать бы их всех и посидеть спокойно в семейном кругу, но нельзя, обидятся. Свадьба — очень удобный повод для решения многих вопросов, та же сделка с китайцами. И Ростислав Медведев точно приехал в такую даль не ради халявного угощения.
Вернувшись к гостям, мы под вспышки фотокамер подписали документы о браке. Мэй с Викой официально стали моими жёнами и вошли в род Покровских, последовала новая волна аплодисментов.
Ура, теперь сосредоточимся на приятной части — праздничный банкет!
В честь моих жён половина предложенных гостям блюд относилась к китайской кухне, половина к русской. Соседство стерляди с пекинской уткой выглядело очень необычно и запоминающеся. Я со своими девушками сел во главе стола, справа от меня разместился великий князь (Витёк предусмотрительно уступил ему своё место), рядом с Мэй скромно присел Ли.
Дождавшись, когда все утолят первый голод, я легонько постучал ложкой по бокалу.
— Не хочу сильно отвлекать вас от пиршества, постараюсь быть кратким. Я просто хочу сказать, что очень счастлив встретить на своём жизненном пути прекрасных девушек. — Приподнял бокал, поочерёдно повернувшись к Вике, Мэй и Рокси. — Я настоящий везунчик, что вы выбрали меня своим мужем. Буду изо всех сил стараться оправдать оказанное доверие. Спасибо!
Растрогавшаяся Вика снова полезла ко мне с жаркими поцелуями под аплодисменты гостей, а немного позже по знаку баронессы к нам присоединилась принцесса. Мэй выглядела слегка растерянной, но вроде не проявляла недовольства.
Раньше мне не доводилось бывать на аристократических свадьбах, в принципе, они не слишком отличались от обычных. Через одну перемену блюд со своего места встал великий князь Ростислав Медведев. Он произнёс красивый тост о дружбе народов, расширении горизонтов и важности прогресса. Думал, обойдётся всё стандартными красивостями, но тут он многозначительно улыбнулся, громко хлопнув в ладоши:
— Знаете, я никогда не умел произносить речи! Моя работа не предполагает излишнюю болтливость, мы больше любим слушать. — Послышались тихие смешки. Ну да, чего ещё ждать от главы тайной канцелярии. — Игорь, Виктория, Мэй и Рокси, позвольте поздравить вас со знаменательным событием и вручить свадебный подарок от рода Медведевых! Искренне надеюсь, что он вам понравится, я долго её выбирал!
«Только бы не очередная женщина, я не выдержу ещё одну», — промелькнула паническая мысль.
Глава 19
На первый взгляд перевязанный красной лентой свиток не выглядел значительным подарком. Будь мы персонажами сказки, внутри бы непременно таилось древнее заклинание, открывающее путь в новый таинственный мир, или же рецепт могущественного алхимического зелья… Кхм. Что-то я размечтался.
Вчитавшись в написанные сухим бюрократическим языком строки, я на мгновение ощутил странное разочарование. Никакого волшебства, всего лишь грамота с присвоением мне титула графа Российской империи. Полагаю, личная благодарность правителя за целую тушу магического медведя.
— Ух ты! Это случилось быстрее, чем я думала! Я стала графиней! — Вика восторженно захлопала в ладоши, прочитав текст через плечо. — Спасибо, Ваша Светлость! Это действительно императорский подарок!
— Ну что вы, Виктория, я же здесь неофициально, — ответил довольно улыбающийся Ростислав. Мужчина хорошо скрывал эмоции, но я заметил в глазах заинтересованность. Да она ему нравилась! Надеюсь, он не относится к князьям, которые любят трахать чужих жён. Иначе Вика его прикончит, а мне придётся прятать тело и решать возникшие проблемы. — Прошу, называйте меня по имени.
Охренеть, блин, помимо графского титула он предложил незнакомцу дружественное отношение одного из могущественнейших аристократов империи, дело точно не в медведе. В голове возникали разные теории, пока Андрей не вмешался в свойственной ему ехидной манере:
— Да чё тут думать? Боятся, что ты примешь предложение Тай Лина и свалишь к китайцам, вот и тянут канат в обратную сторону. Нужно пользоваться возможностью, стрясём с обеих сторон максимум ништяков!
— Это всё хорошо, пока за них не придут спрашивать, — вздохнул про себя, радуясь снаружи.
Вообще, графский титул очень кстати, ИИ сразу высветил новые возможности. Это позволяло увеличить размер гвардии с сотни до пятисот человек, плюс ещё шестьсот за имение в диких землях. В отличие от работников ЧОП, гвардейцы имели право использовать любое оружие и числились слугами аристократа, что по статусу выше обычного простолюдина.
Куда больше меня порадовало право на использование тяжёлой военной техники, но с ограничением в десять единиц. Танки — бесполезная вещь против магических зверей, одним снарядом медведя не завалить, а вот БМП с хорошими автопушками — совсем другое дело! С улучшением от Рокси они превратятся в настоящие газонокосилки, где вместо травы будут наши враги. Ствольное ПВО с самоходными миномётами тоже не помешают, то есть берём всё, что позволит разобраться с большими скоплениями слабых тварей или немагической пехоты.
Пока я размышлял, Вика наконец закончила