Огненная вода, кстати, — очень приятный напиток. От охеренно обжигающего рот глотка по всему телу разливалось приятное тепло. Ожоги прекрасно залечивались прохладным соком, которым следовало запивать жидкое пламя.
В голове приятно шумело, особенно мне нравился стук гулко бьющегося сердца. Мир то резко ускорялся, то, наоборот, замедлялся до неприличной тягучки, восприятие сократилось до ярких обрывков. Я смотрел на прекрасную дриаду-стриптизёршу. Она ловко крутилась на шесте, пока на её теле становилось всё меньше молодых листиков.
Я хотел было подойти к ней, чтобы выразить искреннее восхищение пластичными движениями, но передо мной внезапно появилось лицо смеющейся Валькирии.
Долгий, жаркий поцелуй, меня привычно взяли за руку и потащили в сторону. Думал, идём танцевать, но мы остановились у стены из расступающихся лиан, за которыми прятались монструозная кровать и шикарная ванная.
Не желая играть вторую скрипку, схватил Валькирию и бросил её на постель, оказавшись сверху. Слабое сопротивление эльсийки оказалось тщетным, она не смогла вернуть себе лидирующую роль. Комбинезон легко поддался, обнажая прекрасное гибкое тело, а дальше всё как в тумане.
Единственное, что я очень хорошо запомнил, — зелёная кожа отлично сочеталась с синей на белых простынях.
Планета Ши-2
Очнувшись в капсуле, Кузнецов Николай почти сразу сообразил, что ему нужно делать. Понадобилось не больше минуты.
— Долго возишься, — проворчал Потапов Михаил. Он слегка стучал пальцем по броне, что для молчаливого мужчины означало сильное раздражение. — Опоздаем.
— Куда? — усмехнулся Коля. Забрав винтовку у дрона-доставщика, начинающий Легионер попытался закрепить её на броне. Классическая «ВМПЛ-17» почему-то не хотела держаться, с грохотом упав на бетонный пол. — Курва!
— Что за выражения? Ты что, поляк? — нахмурился второй Легионер.
— Прости, вырвалось. У нас в части был один пшек, вечно поминал курвобобров, прицепилось. — С третьей попытки он плюнул на попытки закрепить винтовку и закинул её за спину. Теперь предстояло разобраться с боеприпасами… — Долго ждёшь?
— Нет, — односложно ответил Миша.
На Земле прошла всего неделя, однако для обоих мужчин она длилась целый год. Обучение у милой девушки Серафины получилось очень насыщенным. Игорь Михайлович оплатил для своих гвардейцев специальную программу, где им предлагали попробовать буквально всё.
Один год тренировок перекрыл для молодого человека прежнюю службу в армии. Он обильно стрелял из всех видов оружия, управлял разной техникой, летал на космических истребителях. Разок его даже засунули в гигантского боевого робота, прозванного мехом. Жаль, он врезался в гору, оценка «не пригоден в качестве оператора» здорово расстроила начинающего Легионера.
— Эх, почему здесь нет меча? — вздохнул словоохотливый Николай. Всё опробованное им в симуляциях не могло сравниться с надёжностью тяжёлого клинка. — Может, выдадут за дополнительную плату?
— Кого ты собрался рубить? — Миша снизошёл до целой фразы. — Мы в миссии для новичков, здесь одни личинки. Нас испытывают.
— Зачем? — удивился парень. — Мы разве не получили оценки?
— Учёба и практика — разные вещи. Может, ты от нервов и шага не сделаешь. Закончил собираться? — К первому постукивающему по ноге пальцу прибавился второй. — Идём.
Парочка абсолютно одинаковых Легионеров двинулась за золотыми искрами. Коле не терпелось поболтать, в конце концов, первая живая душа, не считая его ВОИИ. Миша, увы, не разделял его энтузиазма, отвечая на все вопросы односложным мычанием.
— Слушай, а какое у тебя прозвище? — спохватился молодой Легионер, уже сидя в шаттле. Посмотрев краем глаза на разрушенный мир, он намертво вцепился в товарища. — Я долго выбирал. Нужно достаточно звучное, но без лишних понтов. Богомол подошло идеально!
Михаил издал неразборчивый звук, отдалённо напоминавший стон. Коля собирался продолжить засыпать его вопросами, но тут голос подал другой Легионер:
— Да чё ты пристал к нему? Заплати десять кредитов и посмотри, не жмоться, у тебя же целый стартовый косарь есть.
— Не, я выбрал обучение, мне так барон сказал. В смысле, капитан. — Богомол немного поздновато вспомнил приказ не распространяться о настоящей личности Игоря Михайловича.
— А, так ты в команде! У вас там не выдают на расходы? Ну-ка посмотри в меню. — Скучающий Легионер охотно объяснил, куда нужно нажимать. Вскоре Богомол прозрел.
— Спасибо, эм, Прозаик. — Почесав голову из-за такого странного прозвища, он собрался посмотреть на Михаила, но его снова отвлёк новый знакомый.
— Ого! Ты из «Центурии»! Почему новичка взяли в знаменитую команду⁈ — Высказанные восторженным тоном слова привлекли внимание всех Легионеров в шаттле.
— Не знаю. Слушай, я только вышел из годового обучения, сейчас моя первая миссия.
— А-а-а, ты рекрут! Наверное, из их родного мира! — охотно закивал Прозаик. — Повезло, блин! Я пытался подать к ним заявку, система не позволила! Рейтинг слишком мал. Может, они понизят требования для рекрутов? Я готов отдавать пятьдесят процентов! Что угодно, лишь бы попасть на миссию с самим Цезарем!
— Он чем-то знаменит? — равнодушно спросил Михаил. Увидев его прозвище, Коля пришёл в настоящий восторг. Медведь отлично подходил медлительному гиганту.
— Ты состоишь в команде Цезаря и ничего о нём не знаешь? Вот дела! Почему мне так не везёт? Нет в жизни справедливости… — Словоохотливый Легионер со вздохом закатил глаза. — У нас существует сказка про короля, который превращал всё в золото одним взглядом. Цезарь такой же! С ним невозможно проиграть, он всегда побеждает! Причём его команда всегда получает кучу кредитов и привилегий!
— Недавно им подарили планету за спасение генерала Федерации, — поддержал его другой Легионер. — Повезло же, блин…
— Результат тяжёлого труда — это не везение, — нахмурился Медведь.
— Тебе легко говорить, ты состоишь в «Центурии»! — отмахнулся от него Прозаик, вновь обращаясь к Богомолу. — Слушай, давай я помогу тебе разобраться с интерфейсом, а ты спросишь Цезаря обо мне? Готов отдавать семьдесят процентов в первый год и дальше по пятьдесят. Всё равно выгоднее, чем торчать на стене!
Богомол не успел ответить, их разговор прервался сам собой. Красивый женский голос сообщил о прибытии в нужный сектор. Стены шаттла вокруг Легионеров исчезли, предлагая им атаковать в любом направлении. Николай выхватил винтовку из крепления в полу, побежав за Михаилом. Или, точнее, Медведем, нужно привыкать к новым позывным.
Первая миссия земных Легионеров прошла довольно… скучно. Они заняли удобную позицию на специальном балконе, отстреливая карабкающихся по стене личинок. Получилось завалить больше сотни, прежде чем внезапная атака скорпионов не отправила парочку к башне.
Второй