Часть 1
Прошло больше века с тех пор, как наш владыка из Пустоты, великий по имени Бэйн, дал нам повеление идти к людям, селиться среди них, стать как они и жить бок о бок с этими существами. Мы разбрелись по разным мирам, где проживали они, мы стали частью их общества, мы пытались подражать им, пытались имитировать ту жизнь, которую они живут, пытались заниматься тем бытом, который они вели. Мы заново становились теми, кем были раньше. Смерть стирает всё. И, обратившись от жизни к вечности, став воплощением совершенства, мы отринули всё, что знали до этого, все аспекты нашего существования остались в прошлом. Теперь мы – иные существа, и нам непонятно то, чем занимаются живые. Все их дела суетны. Они живут, чтобы работать, и работают, чтобы жить. И это отличает нас. Мы можем взяться за то дело, каким заняты люди, однако наше стремление исполнить это будет отличаться от стремления всех остальных. Необходимость, которая понуждает их с каждым разом перебарывать себя, чтобы пробуждаться ото сна ранним утром, проходить все процедуры умывания и приёма пищи, создаёт особый неподражаемый образ, рождает уникальное поведение, заставляет всех их двигаться в одном направлении. Всякий: и богатый, и бедный, и молодой, и пожилой, и мужчина, и женщина – обязан двигаться в этом одном направлении, с одной скоростью, одним и тем же путём. И это – рабство, это – иллюзия свободы, это – жизнь. Они – рабы собственной жизни, они в плену этой бесконечной иллюзии. Они – лишь марионетки тех, кто берёт на себя руководство. Теперь, когда в мирах нет великих, нет тех, кто направлял бы их, повелевал бы ими, стоял над ними, они пытаются управлять собой сами. Иначе никак. Если допустить самоуправство, это не приведёт ни к чему, кроме как беспорядку. Поэтому всегда нужен тот, кто будет их упорядочивать. Всегда нужен владыка, управитель, бог.
Но творение никогда не сможет превзойти творца. Человек никогда не сможет стать богом. Он никогда не сможет управлять себе подобным так, чтобы обоим было хорошо, ведь больший управляет меньшим. Творец управляет творением. Мы видели, как люди дрессируют животных. И, надо признать, это у них получается достаточно хорошо, ведь животные стоят ниже человека. Но вот человек не способен управлять человеком. И этот мир, в котором поселился я и другие из разорада, это доказывает сполна. Он раздроблен вдоль и поперёк. На этой планете проживают преимущественно люди. Сюда, конечно, проложен путь валирдации, и чародеи тут путешествуют достаточно открыто, однако властвуют именно люди. А потому этот мир поделён на множество частей, которые находятся в состоянии противостояния друг с другом. Да, соседи стараются сохранить мирные отношения, однако ж никто из них не отказывается от оружия, которым он может навредить своему ближнему. Многочисленные оборонительные сооружения и устройства бдительно смотрят в сторону противника, наблюдая за тем, какие дела у них вершатся и нет ли намёка на угрозу. Сосед с подозрением смотрит на соседа, брат готов в любой момент восстать против брата, сын питает ненависть к отцу. Но в то же самое время они пытаются скрыть это друг от друга, притворяясь и делая вид, будто бы всё хорошо. Разораду дано повеление поселиться среди людей и пытаться подражать им? Что ж, это оказалось не так уж и сложно. Они сами подражают иллюзии жизни. Они сами притворяются, будто бы живут. И эти маски мы должны были примерить на себя.
Сотла́т не спит никогда. Днём работают одни люди, и открывают свои двери одни заведения, ночью – совсем другие. Раньше мы бы с уверенностью заявили, что тьма – это время лиходеев. Но теперь мы познали, что и при свете дневного светила, и под многочисленным взором ночных звёзд люди одинаковы: воры, лжецы, блудники, сквернословы, убийцы, расточители. Днём воруют рабочее время, ночью – заработанные деньги. Днём они раздевают друг друга глазами, ночью – руками. Днём они убивают своего врага в уме, ночью – на деле. Это могут быть как одни и те же люди, так и разные. Человек – самое скверное из существ. Оно уничтожает себя, своего ближнего и всё вокруг. В нём собрались всевозможные пороки, и он принимает их как нечто ценное, нечто правильное, закрывая глаза на то, что это неприемлемо. Да, в них ещё осталась частица праведности. Где-то глубоко в своём уме они ещё понимают, что правильно, а что нет, хотя и стремятся к тому, чтобы смешать это всё в единый ком, чтобы зло стало добро, а добро – злом. Ведь несмотря на то, что днём или ночью они совершают все эти мерзости, всё-таки день отличается от ночи. В первом случае они будут удерживать свои пороки, во втором – не станут этого делать, отдадутся в их власть целиком и полностью. Это всё осталось ещё с давних времён, когда люди ценили праведность, когда день был олицетворением света, и они стремились поступать правильно. И хоть теперь грани размываются всё сильнее, эта остаётся пока что ещё жить в их увядающих душах, в их деградирующих разумах.
Обратившись неосязаемой тенью Пустоты, я метнулся на крышу другого здания, чтобы продолжать наблюдать за тем, что творится там, внизу, среди этих ничтожеств. Вот, двое наркоманов здесь принимают очередную дозу. Их разумы скомканы, а тела практически мертвы, из последних сил они пытаются вколоть в себя вожделенную дозу наркотика, но непослушные руки практически отмерли. Не успеет этот мир озариться восходом, как они оба умрут. Я ускорил этот процесс и просто оборвал эти две ничтожные подобия жизни, так что две очищенные души предстали передо мной, безмолвно прося даровать им освобождение. Но разораду они были не нужны, а потому я сосредоточился на том, что происходило в ночном городе, чтобы продолжать познать этих ничтожных существ. Нам нужно сделаться ещё более неотличимыми от них, но в то же самое время не соприкасаться с их грешным образом жизни. Нужно научиться лавировать меж этих двух состояний настолько филигранно, чтобы это отличие не бросалось в глаза, ведь нас узнают по тому, как мы настойчиво отвергаем этот нечестивый образ жизни. Я проживаю третью жизнь и с каждым разом приближаюсь к тому, чтобы оказаться нераскрытым людьми. Са́рксис Теоста́лл – таков мой псевдоним. Точнее же, выдумана лишь моя фамилия. Сарксис – моё настоящее имя,