Вот такая ирония, друзья. Плохо обращаются – мне плохо. Обращаются хорошо – а мне ещё хуже, что даже помереть хочется. Координатор призвал меня к себе и спросил, что они могут для меня ещё сделать. А я и говорю им, чтобы они отправили меня домой, в моё королевство Дутозар. А он мне: «Ты лучше назови номер мира, из которого ты». А мне ж откуда знать, в каком мире я там проживал. Дутозар, и всё. Но он с досадой заявил, что помочь мне ничем не может. Если только отправит в любой мир, где, как ему известно, проживают хорганы. Если повезёт, я домой попаду. Нет – так хоть к своим сородичам. Выбор у меня был невелик. А потому, немного поколебавшись, я решил, что так и поступлю. Среди своих всяко лучше. Там меня хоть куда-нибудь пристроят, буду пользу приносить.
И что ты думаешь, я оказался в Дутозаре? Конечно же, нет. Их королевство называлось Дут’кала́х. И уже тамошние хорганы стали исследовать меня, что же со мной приключилось, из-за чего я таким уродился. У них там жрецы были. И даже они понять не смогли, что же не так со мной. Говорят, кто-то из врагов моих проклял меня. Да вот только откуда ж у мальчугана взяться врагам? Ну вот, и поселился я там. Они приняли меня, как своего. Королевство у них огромное, и под землёй, и на земле строятся. Меня определили в дозорные одного из наземных городов. Ну и всё. Вот так я и жил.
А потом в один прекрасный день, прогуливаюсь по улице города, архитектурой любуюсь и пиво местное пью. Как вдруг – тьма, будто ослеп в один миг, а вокруг грызня всякая стоит. Слышу: меня кто-то по имени зовёт. Гляжу: а это братец мой, да огнями своими расшвыривается. Прям самый настоящий маг. Не то, что я. Во мне уже тогда появилась эта идея пошутить, будто бы я таким же тугодумом остался. Но эти чудовища… Они мне так и не дали как следует подшутить. Пока я пребывал в ступоре, твари нас разделили. А я, совершенно не произнося ни слова, побежал прочь. Ну, а дальше вы слышали. Тьма, поворот, тьма, поворот и так далее».
Когда хорган закончил свой рассказ, Шикигам молчал, осмысливая жизнь своего брата. Остальные тоже молчали. Гархлаис ожидал дополнительных вопросов, однако очередных хахормес они настигли быстрее, чем эти самые вопросы успели появиться в голове. Шегах, как всегда, ринулся во весь опор вперёд, собирая на себе всех орхас, мантос, а также ивриулос. Лагрез по своему обычаю скрылся в тенях и до конца боя не показывался никому на глаза. Эхталиора выбирала более удачный угол, чтобы поражать как можно больше врагов одним выстрелом. Шикигам швырялся своими излюбленными многочисленными огоньками, изредка разбавляя их ледяным духом, который обходил союзников и поражал врагов, высасывая из них тепло и постепенно растрачиваясь таким образом. Гархлаис насылал своего мига, который практически никакого вклада в победу не вносил, а также подселял в трупы убитых хахормес духов огня, которые оживляли мертвецов и делали из них огненных тоуров, медлительных и таких же бесполезных. После окончания боя дух выветривался, и все ожившие мертвецы снова ложились наземь.
Сражения с каждым разом становились всё более затяжными, потому что по мере приближения к основанию Туманной крепости увеличивается площадь и количество помещений, так что вторженцев стремится остановить всё больше и больше хахормес. И Лагрез не уставал удивляться, где же они столько людей взяли, чтобы так беспощадно кидать их в бой. И вот, Шикигам не дождался окончания этого сражения, но, не переставая насылать на врагов свою магию, спросил у своего брата:
- И в твоей истории не даётся ответа, как же ты всё-таки получил свою вожделенную магию призыва саткаров, о которой так мечтал?
- А ты так и не понял? Это всё после того, как я обратился хахорму. Все знания, которые хранит наш… То есть их, да, их господин, открыты и нам, то есть им, его служителям. Ты прикасаешься к любой из статуй, и тебе даётся на выбор множество знаний – бери, к какому душа лежит. Ну, я и взял то, о чём мечтал.
- И ты начал видеть эфир?
- Нет. Эфир до сих пор для меня неприкосновенен. Но к нему может прикасаться Хахор. А так как я пользуюсь его силой, то могу через эту энергию синего цвета прикасаться к магическим потокам любых цветов и оттенков. Так, через Хахора я получаю знания, и через Хахора же я получаю возможность применять эти знания, - чуть помолчав, он спросил, - А ты?
- Что я?
- Как ты получил магию?
Шикигам перестал производить чары, посмотрел на свои руки и сказал:
- А разве у меня их кто-нибудь не было?
- Да брось ты. По стопам отца не пошёл, потому что от матери в тебе было больше, чем от отца. Поэтому ты инженером был. Я и то помню.
- Хм, и в самом деле. Как же это у меня из головы-то вылетело?
- Ну так, а ты как получил свою магию, господин инженер Шикигам?
Шикигам напряг всю свою память, но так и не мог вспомнить, что было дальше после того, как он стал эти самым инженером. Гархлаис рассмеялся:
- Что ж, справедливо. Можешь поиздеваться пока надо мной. Но, пожалуйста, не заставляй меня проводить исследование, чтобы всё раскрыть и разъяснить.
Чародей продолжил бой, но всё это время его не покидали смутные сомнения, куда могла подеваться его память. Как следствие, в этом бою он показал себя не очень активно, что не укрылось от его друзей, о чём сразу же поинтересовалась Эхталиора. Шикигам в растерянности спросил её:
- Ты не знаешь, откуда у меня появились магические силы?
- А разве хорганы не рождают с ней?
- Нет. Мы – рудокопы и строители.
Он дождался, пока появится Лагрез, и задал этот вопрос уже ему.
- Как это откуда? Из