— Ты бесполезная мясная котлета для того кто на диете, — Раф продолжил издеваться. — С умом явные проблемы.
— Ты хочешь выяснить кто из нас будет ближе к графине? — подозрения кота стали прорываться в ответ на подколки раба.
А тот уже вылез из воды. Промокнул волосы и повязал полотенце на бедра. В его глазах плясали смешинки, а губы оставались сомкнутыми. Он ничего не говорил, но это лишь больше раздражалоожало и выводило из себя...
Графиня легко вошла в кабинет мужа и тут же закашлялась, вдохнув горький дым от сигары. Франциск удивился появлению супруги и тут же приоткрыл огромное окно, но сигару тушить не стал. Он еще с большим аппетитом втянул воздух и задержал дыхание, давая дыму заполнить легкие.
— Ты опять куришь? — удивилась графиня. — Ты же знаешь, что эта гарь впитывается в мебель и стены. Здесь потом не поможет никакие проветривание.
— Зачем пришла, Анабель? — грубо перебил Франциск.
— Я хотела отправиться к морю. Здоровье подправлю и с редакцией разберусь, — оправдания лишь сильнее выводили из себя мужа.
Раньше юнаяюнная миссис Соундаль посещала санатории ради улучшения женского здоровья. Она хотела ребенка. Франциск легко и свободно отправлял благоверную на какие-то курорты, в поля и леса неизвестных поместьев. Это было первые три года супружеской жизни. Но сейчас ее поездка казалась странной. У Анабель уже не будет детей, да и больной она не выглядит. Тишины хочет? Но в доме кроме ее магпластинок никаких посторонних звуков не бывает.
Почему она внезапно захотела покинуть имение?
Конечно, поездка в чужие края в сопровождении только двух рабов больно ударит по ее репутации благовоспитанной дамы. Но так же это отразиться на муже, который Сам отпустил супругу с двумя мужиками. Если про Анабель будут тихо шептаться, то Франциску будут в лицо говорить о его глупости и недальновидности. Ведь в семье все решает глава, а он должен быть умным и предусмотрительным.
— Ты хочешь уехать вместе с двумя мужчинами? — бровь супруга изогнулась в немом вопросе. — Считаешь это здравой затеей?
— Я возьму прислугу, — попыталась оправдать свою затею Анабель. — Ты не посмеешь мне отказать. Я ведь молчу про твою интрижку с Жанной.
Она сама не заметила как затронула тему давнего спора.
— Что поделать, если моя жена бревно несуразное и в постель меня не зовет? — оскалился муж и прищурился. — На твою внешность у меня и не встанет, — резкие слова вновь убили теплеющие чувства их привязанности. — Посмотри на себя. Кем ты стала?
— Аааа, — раздалось из холла.
Треск. Ругань. Крики нечеловеческие от перепуганной Жанны. Грохот и звонкое треньк принесло темноту в дом.
Хозяева выбежали из комнаты и застали лишь спокойно стоящего на лестнице Рафа и потирающего плечо рыжего внизу. Мистер Соундаль поспешил к Жанне, наплевав на жену. А Иной, с одним полотенцем на бедрах, подошел к госпоже.
— Накопитель разбит, — сокрушенно подсчитывала убытки женщина. — Печати стерты. Как еще стены не снесли? — рыкнула она на виновника погрома, но увидела лишь победный фиолетовый блеск.
— Значит, поездка нам обеспечена, — самодовольно сообщил Иной, не боясь смотреть графине в лицо. — Отныне, я отвечаю за наше перемещение, миссис Соундаль, — насмешливо сообщил раб.
— Ты специально! — догадалась Анабель и тихо зашипела, не замечая как ее глаза сверкают. — Зачем ты мой дом разрушаешь! Он тут до твоего рождения стоял, а ты его за раз уничтожить хочешь! Какой ты раб? Ты даже притвориться не можешь!
Внезапно полуголое тело оказалось слишком близко. Через ткань платья хорошо ощущалось чужое тепло, а фиолетовые глаза смотрели на женщину иначе.
— Моя госпожа хочет послушного раба? Вы меня свяжите, миссис Соундаль? Накажите? Если это будет плеть, то прошу не забывать, что... Я когда-нибудь сниму оковы! — рыкнул он, но от зажатой между ним и стеной женщины не отошел.
Его привлекало чужое тепло и едва уловимый аромат. А еще... Ему нравился ее бойкий нрав и когда магия просыпается, готовая защитить хозяйку. Интересно, женщина знает о своей мощи?
— Тогда не переходите черту! — грозно прошипела графиня и со всей серьезностью произнесла: — Этот ошейник может вас убить!
Мужчина улыбнулся. Его лицо стало добрым и даже капельку заинтересованным.
— Роза тоже была самоуверенной, — обронил Иной и тут же спрятал все эмоции за маской отчужденности. Но его сердце сделало несколько частых ударов и это почувствовала Анабель.
Рафу была не безразлична мать дочери. Просто он все скрывает, будто чего-то боится
7
Рыжий быстро пришел в себя. В большей степени из-за того что сама хозяйка пришла к нему на выручку. Но для достижения максимального эффекта, он решил сыграть роль жертвы. Ведь сильные женщины, коей была графиня, любят брать себе на попечение слабых мужчин. А слабым, беззащитным и дурачком притвориться легче, чем добиваться женщину будучи в рабском ошейнике.
— Врачеватель нужен, — тонкие пальчики Анабель порхали над ноющим плечом. — Так жму – больно?
Боли не было. Его тело очень крепкое и сильное, но для выбранной роли надо ответить положительно.
Кот жалобно застонал и как бы случайно ухватился за руку женщины. Ему якобы было больно и он сильнее сжимал тоненькие пальчики, вызывая жалость. Вдыхал ее аромат и внезапно замер. Нежные нотки, прячущиеся за резкими духами резанули его по воспоминаниям. Боль ворвалась в голову оборотня. Когда-то давно этот аромат витал где-то рядом и был признаком мира и покоя. Но вот когда это было и почему? Попытка вернуться к воспоминаниям вызывала новый приступ головокружения и тошноты.
— Он в норме, — подошел Раф к «милой парочке». — Прекращай быть мамочкой для котика.
Мужчина рывком поднял Анабель и собственнически сжал ее в объятиях. Отрезая ее от пронзительно смотрящего взгляда и сумасшедшего оскала оборотня. Раб продолжал удерживать хозяйку в руках и наблюдал за изменившимся лицом собрата.
— Нам надо проверить его, — женщина резко оттолкнула навязчивого Иного и тут же поспешила вернуться к пострадавшему. — Ты ему мог кость сломать! — выкрикнула Анабель и вновь упала на пол, ощупывая плечо.
— Госпожа, — голос кота стал заискивающим, мягким, жалобным. — Не беспокойтесь обо мне. Даже если лишусь конечности, то я закрою ваше