— Ты веришь в сказки где принц с принцессой вместе раз и навсегда? — догадался Иной и заметил, как алеют щеки графини.
— Я что-то делаю не так и Франц это видит. У нас семья и я должна...
В комнате раздался громогласный хохот который тронул стены, поднялся под потолок и едва не выбил окна. Иной закрыл лицо руками и смеялся над детскими наивными мыслями вроде взрослой госпожи, а графиня... Бросила в раба подушку и даже осмелилась приблизиться к нему и нервно побить его плечо маленькими кулачками.
— У меня будет один мужчина и я его уже выбрала! Если лягу с другим то, чем я лучше ночных девок! — стонала девушка колотя свою хохочущую игрушку. — Почему ты смеешься?
Сейчас перед иным была не серьезная миссис Соундаль, которая знает как вести дела. А маленькая наивная девочка, которая не ведает ни любви, ни страсти, ни истины. Ее развитие в личной жизни остановилось на уровне сказок где свадьба - это конец истории. И все что идет вразрез истории - аморально и неприемлемо.
— Госпожа, — веселый Иной поймал маленькую ладошку и приложил ее к своим губам. — Позвольте мне рассказать одну из причуд моего мира Тени. — он шептал и теплые потоки воздуха трогали нежную кожу госпожи. — Наши женщины наполнены силой которую передают своим партнерам или детям. Чем она ярче, тем сильнее. Но стоит чему-то пойти не так и женщина теряет свой свет. Горе, беда, трагедия будто лишают их праздности. Магия, сила, жизнь покидает их тела и те становятся бесцветными, серыми. А позже... вовсе теряют чувства и становятся камнем. Представляете? Живые статуи охраняют замок правителей. В пустых коридорах стоят стражники, служанки и обычные иные. Потому что... Мужчины тоже могут потерять все и стать истуканами. И сейчас, вы мне напоминаете моих подопечных. Ни живая, ни мертвая. Холодная, отстраненная. Мне хочется видеть блеск ваших глаз и слышать голос, наполненный эмоциями. И все ради того, чтобы увидеть ваш цвет. — теплая рука обернула алеющую щеку и заставила приблизиться к мужскому лицу. Женская ладошка так и осталась лежать на его губах. — Какого вы цвета, мисс?
Жар его тела чувствовался от самой макушки и до пяточек. Фиолетовые глаза следили за незаметно меняющимся ликом госпожи. Ее лицо светлело, наливалось жизнью, щечки алели от сказанных слов, а губы начинали манить с новой силой. Но иному мешали маленькие пальчики, которые дрожали на его подбородке. Янтарные глаза с недоверием следили за каждым чужим движением, а серые растрепанные волосы... едва заметно посветлели и будто взяли краску с щек.
— Мне тут штанов и ряс дали, — ворвался кот в комнату и скинул гору тряпья на кровать.
Анабель отскочила прочь от Рафа и с усилием постаралась вернуть себе самообладание. Раф с нескрываемым разочарованием смотрел на Грегори. Но потом отчего-то улыбнулся и пошел к горе за штанами.
— Госпожа, помните о свете, который должен быть в каждой счастливой женщине, — перебирая одежду, будто в никуда, произнес Раф. — И я хочу видеть ваш цвет.
Что делать с адвокатом они так и не оговорили.
15
"Мир Теней полон жестокости и опасности. Оттуда приходят Иные и там царит анархия", — вот что известно простым людям о месте откуда достают рабов.
История про каменных существ наполняющих замок была подобна сказке. Анабель хотелось верить что действительно в Тени есть дома, а соответственно и достаточно образованные иные, которые смогли их построить. К тому же Раф совершенно не похож на глупца, который впервые книги и буквы видит. Наоборот, он достаточно образован и знает законы и порядки. Помнится как в отделении полицаев он вел себя очень уверенно, когда Анабель буквально скручивало от недостатка кислорода.
— Раф? — внезапная догадка отразилась на лице графини. Она вспомнила об одном очень важном деле.
Иного рядом не было. Девушка одна осталась, чтобы переодеться. Вздохнув и отложив разговор на потом, она вышла в коридор и увидела смирно стоящего служку.
— Госпожа, вас приглашают в комнату для очищения, — смиренный парень старался не смотреть на графиню.
Теперь по всей империи разнесется слух, что графиня Соундаль нашла утешение в руках недостойных. Романтичные особы будут судачить о внезапной любви своего автора и иного, а недруги смешают ее имя с грязью.
Поэтому, Анабель решила быть максимально серьезной и бесстрастной, хотя бы перед лицом церкви.
В комнате очищениия было темно. Туда заводили каждого подопечного и оставляли в тишине и темноте на пару минут. Затем поп начинал свой допрос и человек сам раскрывался на исповеди. Очищение проходило в уединении и смирении, но сейчас Анабель не чувствовала в себе желания исповедоваться. Темнота давила, будто делала комнату намного меньше чем та есть. А тишина закладывала уши, а не погружала в себя.
Когда раздался вопрос:
— Что тебя привело в мою обитель, дитя?
Девушка раздраженно передернула плечами и недовольно взглянула в сторону откуда доносился голос. Но ей надо было вести себя подобающе графине.
— Нужда, — в этот раз говорить не хотелось.
Все эмоции уже были выплеснуты. Остались только сухие воспоминания, которые ворошить не хотелось.
— Ваши мысли не достаточно понятны. Раскройте свое сердце и отдайте переживания благому свету.
— У меня нет желания говорить на эту тему, — раздражение стало прорываться. Сдержанность не помогала.
Казалось, что Раф раскрыл что-то внутри Анабель и теперь безэмоциональная графиня пропала. На каждый звук и слово девушка начала реагировать, позволяя себе чувствовать этот мир в красках.
— Недавно вас нашли в одной кровати с иными. Что вы чувствовали в этот момент?
— Раздражение и злость.
— Вас удерживали насильно?
— Да. Но я сама накажу своих рабов. Никто не посмеет к ним приблизиться без моего позволения!
Властность в голосе графини, покоряла неизвестного вопросителя. Разговор заходил в тупик после каждого ответа девушки. Поэтому очищение решили прервать.
Анабель проводили в комнату где ее уже ждал муж и его адвокат. Девушке не понравилось что ее интересы ей придется отстаивать самой, а потом повторять своему адвокату.
Присев на предложенное место, графиня посмотрела на мужа.
Как он себя поведет? Какая у него реакция на увиденное? Почему он вдруг не захотел разводиться? Ведь по заверениям Рафа муж мечтает получить