На улице было холодно, а пребывающая в раздумьях девушка даже не замечала насколько она замерзла. Ее холодные пальцы, сжатые от переполнявших чувств, моментально оказались в мощных и горячих руках.
— Анабель, — тихо и нежно позвал ее Раф и сел на корточки, чтобы заглянуть в глаза.
Миссис Соундаль не отреагировала. Лишь сильнее сжалась. На что мужчина поджал губы, а потом... нежно провел рукой по ее щеке. Не замечая второго раба и не желая на него отвлекаться, мужчина приблизился к женскому лицу. Графиня не замечала его движений и все еще была где-то не здесь. Теплые мягкие губы госпожи манили и Раф аккуратно притронулся к ним большим пальцем. Провел по чувственным изгибам и не увидев сопротивления, позволил себе больше.
Поцелуй.
Трепетный, нежный, осторожный. Он едва касался ее кожи, боясь спугнуть и навсегда прервать их общение. Совершенно не стесняясь шокированного Грегори и не заботясь о последствиях, Раф будто голодный, напал на ее тело. Не зная почему, его руки сами потянулись к нежным плечам. Горячее дыхание обожгло его разум и он аккуратно провел по изгибам шеи.
Женские ресницы затрепетали.
Анабель пришла в себя и резко отшатнулась. Оттолкнувшись от мужской груди, она стала заваливаться на спину. Но Раф быстро поймал ее и вернул на место.
Все еще не смотря госпоже в глаза он выслушивал, что ему нельзя так делать. Что в первом же городе она продаст его. Или откажется от уговора. Но хищник, который прятал свою истинную суть, оскалился и подняв, пылающие фиолетовым светом глаза, гортанно выдавил:
— Вам нельзя быть со мной слабой.
Невольник подарил своей госпоже оскал, за которым прятались невысказанные слова. И если бы не сложившаяся ситуация, то он открыл бы ей правду. Рассказал историю и предстал бы перед ней в истинном виде, но сейчас нельзя. Не время. Нужно все обезопасить для правды, а это будет очень трудно сделать. Особенно сейчас.
Получив оплеуху, раб отошел к огню. Как ни в чем не бывало он достал железную кружку и заварил в ней чай.
— Нам нужно в город Эн, — раб присел рядом с женщиной и подал ей напиток.
Анабель осторожно притронулась к горячей кружке и ощутила насколько она замерзла. Алые губы подули на горячую воду.
— Госпожа, вы уверены в своем рабе? — подал голос Грегори. — Может, вам не стоит ему слепо доверять?
Женщина только поняла что потеряла бдительность и если бы не второй раб, она бы показала свое расположение Рафу. После случившегося, ей нельзя доверять странному незнакомцу. Тем более он начал ей манипулировать.
— В Эн? — она оглядела помещение, не понимая где находится. — Туда идет почтовая карета. Можно нанять экипаж. У меня там есть небольшой филиал. И там есть банк, я смогу обеспечить нас деньгами.
Она решила поддаться. Тем более что чем скорее она поможет незнакомцу, тем быстрее вернется к своей привычной жизни. Ее ждет новый виток жизни, где ей придется мириться с ролью финансового мешка. А может, дать себе волю? Устроить скандал, как торговка на базаре? Или лучше остаться в стороне и не портить мужу жизнь? Как все и было до этого.
Анабель всегда учили быть сдержанной, помнить о манерах и не позорить своим поведением семью. Чтобы не выносить ссор из избы она терпела любовниц мужа, прекрасно зная об их существовании. Ни одним взглядом не показывала как ей противно находиться в доме заполненном ложью и косыми взглядами. Ее знакомые жалели "молодую глупышку". А другие злобно хихикали в спину. Но графиня не поддавалась панике не позволяла эмоциям вырваться наружу. Так и выработалась привычка "не замечать и не заострять внимание". Женщина знала что проще решить проблему, а не жевать ее из раза в раз.
Но сейчас. После стольких лет... обидно.
Обидно что муж не замечает ее стремления сохранить семью. Обидно, что имея финансовый вес в ее сердце все меньше веры в людей. Обидно, что все вокруг только пользуются тобой. Так и появляется на свет без эмоциональная и бессердечная графиня Соундаль, которая заботиться лишь о деньгах. Сдерживая себя, приходится быть скрытной и холодной. А таких не любят и стараются испортить репутацию. Поэтому... приходится терпеть, чтобы не дать врагам повода.
Девушка опять погрузилась в себя. Удерживая так и нетронутый чай и смотря как играет пламя в небольшой печке. Ее плечи поникли, она иногда вздрагивала, но неприятные мысли не отпускали. Сейчас она была, очень нежной и ранимой. За тенью стальной госпожи скрывался обиженный и недолюбленный ребенок.
Раф не стал экспериментировать с поцелуем. Расправив одеяло, он присел рядом с госпожой, спрятав ее тело от жарких всполохов. Он хотел скрыть Анабель от жизненных невзгод, но не мог изменить ее прошлое. Поэтому, грея женское тело в своих объятиях он обещал, что не даст своим заботам захватить ее мысли.
— А ты ведь совсем не раб, — Грегори тихо наблюдал за всей ситуацией и уже боялся разговаривать.
Когда Анабель и Раф "разговаривали" без слов, вокруг все словно замирало. Тихое общение этой пары было похоже на сопротивление воды и пламени. Но умный огонь не реагировал на яростные брызги и все ближе подбирался, ощущая нестерпимую жажду.
— А тебя подослали следить за мной, — тихо сообщил невольник и уложил женскую голову себе на грудь.
Анабель уснула, так и не разобравшись со своими мыслями. Сегодняшнее путешествие вымотало девушку.
— О чем ты? Не понимаю, — напрягся раб, звякнув ошейником.
— Торговец. У него есть вопросы ко мне? — Раф не стал играть в игры. — В чем он меня подозревает?
Грегори склонил голову и задумался. С одной стороны он может рассказать все обернув в форме детской сказки. Этот миф знают люди и сами иногда передают его из уст в уста, поэтому...
— В мире теней жил король, — начал раб и не увидел как ухмыльнулся Раф, прикрывая ушки своей мышки. — Он занимался многими вещами, но не своими детьми. Поэтому старшие сыновья затеяли войну и вскоре убили друг друга. А младшая дочь исчезла в мире людей. Говорят, что сейчас всем заправляет Совет.
— Очень интересно, — мужчина осмотрел пол, намереваясь ложиться.
— Но у короля были Горгулы - те кто следуют за его кровью, армия которая подчиняется лишь правителю. Именно их предводитель считался показателем власти короля...
На