Интересен мне и немец Шеленберг (громкое имечко, но этот — всего лишь банальный однофамилец). Рыжий и конопатый до невозможности. Очень хочет казаться умным. Ну, еще бы — у него аж два американских диплома, по-английски говорит бегло, а уж по-немецки… Хотя он родился в Эквадоре, но его испанский слабоват, местные обыкновенно не верят, что он их соотечественник. Шеленберг увлекается «стратегиями» или любыми другими, но очень сложными, «непроходимыми» играми — всякий раз он пытается доказать своему компьютеру, что умнее всяких там железяк от IBM.
Есть немало и дам, клиенток, пекущихся о чадах своих. Эти взволнованно рассказывают, сколь необычайных успехов достигли их, как правило, дошкольного возраста вундеркинды, и берут у меня исключительно игры и программы, описываемые в местном компьютерном фольклоре словом «дидактико». «Дидактико» понимается как любое развивающее явление или предмет, все, что относится к образованию. Этого добра у меня хоть отбавляй. Нередко попадаются и шедевры — хочешь не хочешь, а обучишься-таки хотя бы счету на английском языке, даже если тебе всего пять лет. Одна дама нахватала целую стопку дискет для своего частного детского садика. Я по-доброму позавидовал ее подопечным. В моем детском садике было вечно орущее радио, да и то его то ли пропил, то ли просто разбил садиковый сторож-слесарь-электрик.
Примерно раз в месяц появляется в моем локале негр, черный, как… даже не стану ни с чем сравнивать… как самый черный негр на свете. Но видели бы вы его костюмы! Каждый потянет долларов на семьсот. А перстень с алмазом… О-о! Я не спрашиваю, кем он работает, мне достаточно, что он компьютерный фэн. Он, наверное, купил бы все, что у меня есть, вместе со столами, и вряд ли это сильно урезало бы его деньги на карманные расходы, но он приходит поболтать, а не купить. И болтает. Правда, и покупает иногда. Однако главное для него — встречи с такими же фэнами, как и он сам. И знаете, всякий раз уже через пять минут «цифрового» трепа он мне кажется белым. Я просто не замечаю его черноты, как переставал замечать узкие глаза моих сингапурских друзей и знакомых. Интересный, увлеченный человек не имеет ни нации, ни расы.
Но основу моего бизнеса составляют, разумеется, не «умненькие интеллигенты», а обыкновенные школьники. Естественно, они никогда не будут посылать деньги в программную компанию, чтобы получить оттуда полную версию игры. Для них и почти бесплатные шэавэа недешевы, часто они покупают в складчину. Зато таких школьников много, очень много. И что характерно — их дискеты обязательно поражены вирусами.
Дискету мне приносят на следующий день после покупки, если игра «не едет» по каким-то причинам (не по моей вине, причины обычно являются следствиями компьютерной неграмотности игроков). Прежде чем разбираться с проблемой, я тестирую дискету, и почти всякий раз мои тесты вызывают веселый восторг — снова вирус!
Какими только способами не борются с вирусами учителя информатики в школах! Безрезультатно. «Вылеченные» школьные компьютеры заражаются на следующем же уроке. Приходит, например, некий обормот Маурисио Буэниссимо и сует дискетку, полученную от дружка-соседа. И нате вам, готов компьютер! Возись теперь с ним, форматируй, конфигурируй, проклинай все на свете. А с ученичков — как с гуся вода, взятки гладки. Интересно, что иногда на ученических дискетах мирно уживаются по четыре-пять различных типов вирусов, одна и та же программа может оказаться зараженной несколько раз, инфекции наложены одна на другую.
Дискетки мы лечим, разбираем «проблему». В течение этого процесса все замирают, слушают каждое мое слово. Если бы хоть раз мне не удалось справиться с не запускающейся игрой, я уверен, что все присутствующие молча повернулись бы и ушли из моего локаля навсегда. Ошибок они прощать не умеют, да и не желают. Ушли бы без насмешек, спокойно. Потому что если «сеньор не понимает», то зачем же терять время и зря к нему ходить? Логично. Но я никогда не ошибаюсь. То, что им кажется сложным и нередко непостижимым, для меня настолько давно пройдено, что я часто сажаю за компьютер Машу — пусть она объяснит. Между прочим, Маше ошибаться можно. Маша — не «сеньор специалист», с нее и спрос невелик.
Кстати, первое время Маша была предметом удивлений и обсуждений. Девчонка, так бегло стукающая по клавишам, так запросто разбирающаяся в «Windows-NT» и так легко решающая загадку «дэль диско проблематико» (проблемной дискеты), — это что-то невиданное, экзотическое и ненормальное. Но прошли недели, месяцы, и все привыкли. Хотя смущение из-за своей «мужской слабости» перед девчонкой все еще отчетливо читается на лицах пацанов.
Мои заработки невелики, но нам уже удается неплохо откладывать. Раз в неделю я бегу в «Продубанко» и сдаю «монету». За вычетом налогов и прочих расходов прибыль не опускается ниже семисот долларов.
— Не густо, но в Москве ты бы так не заработал, — резонно замечает Валентина.
Господи, разве я спорю! Для Москвы мои бизнесменские таланты слишком ничтожны, меня бы скушали мафия и местная власть. А скорее всего, мне никто не позволил бы открыть лавочку. Москва — особое место, о ней и разговор особый, и люди там выживают особые, не то что я.
Недавно прочел в Интернете отличную статью о причинах Перестройки. Согласен почти со всеми пунктами. Но резанула одна фраза. Автор пишет: «Никто не мог и представить в то время, что Россия с ее могущественных высот докатится до уровня латиноамериканских стран…» С этим согласиться не могу, и не в силу каких-то политических убеждений (таковых вообще не имею, не верю я в политику), а по факту. Россия никогда не докатывалась до уровня латиноамериканских стран, потому что катиться можно только вниз, под гору, а не наверх. Уровень свободы, сознания, доброты и морали в латиноамериканских странах пока остается недосягаемым для России, это нужно откровенно признать. Россия лишь начинает восхождение к этим вершинам. А экономика — она лишь падчерица морали, это теперь понимают даже в