Грохнул далекий выстрел — Анимешка включилась в бой. Молодец, быстро сориентировалась и даже нашла позицию. Одного из внешников подбросило в воздух, вместо головы у него осталась только развороченный, хлещущий кровью обрубок. Два его сотоварища растерялись, провожая отлетевшее тело недоуменными взглядами, и проворонили прилетевшую им под ноги гранату.
БА-А-АХ! Минус два врага. Тела буквально разорвало пополам, кровь и кишки налипли на угловатый борт корабля и начали медленно стекать вниз, оставляя противный мокрый след. Оставшиеся открыли шквальный огонь, выкосивший еще несколько рейдеров. Бойцы благоразумно залегли, стараясь выцелить опасные цели. Пес потихоньку пополз в обход, надеясь зайти с тыла.
Опять грохнул глухой, хлесткий выстрел, Анимешка снова попала — раненый внешник заорал так, будто его укусил топтун. Ранила, уже хорошо, может так и подохнет, истечет кровью, тварь.
Внезапно все затихло. Выстрелы прекратились, раненый тоже умолк. Пес вскочил и бросился туда, откуда орал внешник. Завернув за борт, он буквально наткнулся на сидящего на земле Булгура.
— Вот и все, командир, — прошептал он, поднимая глаза на Пса. — Я сломал шею этому уроду.
Он всхлипнул, но улыбнулся сквозь боль. Хотел еще что-то сказать, но горлом у него пошла кровь, глаза начали быстро стекленеть, и Булгур завалился на бок. Пес ещё секунду сжимал плечо остывающего тела, когда земля вздрогнула от тяжелых шагов.
Два зараженных вышли из-за угла. Один здоровый, под три метра ростом, с широкими плечами, ему еще б немного и стал бы элитой. Грудь твари была покрыта шрамами от пуль. Не первый день Стикс топчет.
А второй поменьше, юркий, с длинными когтями, которые с противным скрежетом царапали асфальт, этот явно только перешагнул рубеж развития.
— В укрытие! — Пес рванул за угол, одновременно срывая с плеча автомат.
Тварь рванула вперед. Стена, за которой прятался рейдер, разлетелась от удара кулака. Пес едва успел откатиться.
— Бронебойные! Только бронебойными! — орал он.
Грохот выстрелов оглушал. Здоровый рубер зарычал, когда пули наконец пробили шкуру. Но это его не остановило, лишь разозлило.
Мелкий тем временем нырнул под грузовик, снося его широкой спиной и вынырнул прямо за спинами у двух рейдеров. Мелькнули острые когти. Человек упал, не успев даже вскрикнуть, хватая руками разорванное горло. Второй продержался чуть дольше, но быстро лишился руки, затем куска тела, и, наконец, головы.
— Сука!
Пес развернулся, поймал юркого урода в прицел. Очередь — и тот покатился по земле, сворачиваясь в клубок и пытаясь зажать лапами рваную рану на брюхе. Но это отвлекло рейдера от твари побольше. Удар мощной лапой пришелся чуть ниже спины. Пес отлетел метров на пять, чувствуя, как ломаются ребра.
— Огонь! ВСЕМ, ЧТО ЕСТЬ! — он орал так что, казалось, от этого крика лопнут барабанные перепонки. Но его услышали. Грохот гранатомета сотряс воздух. Рубер взвыл, когда термитный заряд сжег ему пол-лица.
Пес, кашляя кровью, поднялся на колено. Выдохнул. Прицелился, вложив в подствольник гранату. Замер буквально на секунду.
— Теперь… Получи тварь!
Последний выстрел пришелся прямо в развороченную пасть. Рубер рухнул, сотрясая землю. Пес дополз до Булгура, сжал его уже холодную руку.
— Отплатили, дружище, прости, что не сберег…
Сквозь звон в ушах он услышал шаги. Вокруг него уже суетились люди. Кто-то поднял его на ноги. Опер тянул флягу с живцом. Анимешка дрожащими руками колола спек.
— Все целы? Никого больше не зацепило?
— Все, вроде как, надо смотреть.
Пес поднялся, сплевывая кровавую слюну.
— Тогда хороним Булгара и если кого еще найдем… Ищем связь и валим отсюда.
Но их план провалился буквально сразу. Едва все стихло как в плечо Анимешки прилетела пуля, откинув девушку на землю.
— Да что такое! — ругнулся Пес, одновременно перекатом уходя с линии огня. — Кого упустили?
Анимешка ползла по земле, оставляя неширокий кровавый след из пробитого плеча. Она что-то злобно шипела себе под нос, скорее всего, тоже костерила живучего врага на чем свет стоит.
— Найти! Уничтожить! — Пса накрыла волна злобы, рейдеры и так потеряли слишком много людей в этой вылазке, не хватало еще, чтобы внешник поубивал еще кого-то.
Рейдеры разбежались по сторонам, держа оружие наготове. Пес изловчился, схватил снайпершу и утащил ее за угол барака. Тут ее не достанет вражеский стрелок. Сам же рейдер проверил рожок, передернул затвор и поспешил на поиски выжившего внешника.
Выражение лица Пса не сулило ничего хорошего, внешник, если бы его увидел, скорее всего поспешил бы самоубиться или подорваться, но не попасть в руки жаждущему мести рейдеру.
Со стороны ворот затрещали одиночные выстрелы, затем две длинные очереди, и, наконец, глухо грохнули пара взрывов ручных гранат. Пес бросился туда.
— Что здесь у вас? — переводя дыхание, спросил он у ближайшего рейдера. — Достали тварь?
— Шустрый оказался, — ответил боец, бинтуя простреленную руку. — Чуть не ушел.
Боец махнул рукой в сторону, где валялся труп последнего внешника, изрешеченный пулями так, что больше походил на одетую отбивную котлету, чем на человека.
Пес оглядел остатки своего воинства. Мда-а-а… Еще пара таких неудачных вылазок, и Пес из командира рейдеров превратится в просто Пса, одинокого бойца стаба Дикий. Он сплюнул и начал помогать бойцам обрабатывать раны.
Когда первая помощь была оказана, Пес пошел пересчитывать выживших. Прихватив пару самых бодрых бойцов, он проводил инспекцию остатков рейдеров. Результаты удручали, бой с внешниками и зараженными унес с собой добрую треть людей.
Пес скрипнул зубами. Понятно, что любой рейд — это риск, смертельный риск, но потерять треть, это был уже перебор.
— Берегись! — заорал кто-то сбоку. — Зараженный!
Тройка рейдеров метнулась в разные стороны, на ходу срывая автоматы с плеч, и залегла кто за чем, выцеливая врага. Мелкий, что б его. Выжил, тварь, и даже бегает довольно шустро.
Мелкий рубер скакал, как на пружинах. Земля, стена барака, крыша грузовика… Он мельтешил, постоянно меняя направление движения так, что прицелиться, а тем более попасть в него, было практически невозможно.
Прыжок, еще прыжок… Рейдер, что был в компании Пса, лишился головы, рубер снес ее острыми и длинными когтями и тут же взвился вверх. Затрещали автоматные выстрелы, но все прошли мимо.
Второго мелкий просто распорол, кишки