Через полтора часа Фейри шла через площадь перед центральным донжоном.
— Там внутри грязновато — перед небольшими воротами стоял Беркут.
— Плевать — отмахнулась Магнус — чего я там не видела.
Внутри всё было завалено телами. Рогатая с интересом смотрела вокруг, понимая, что защитные рубежи особо не помогли против отряда Беркута. Судя по расположению покойников, бойцы графа брали штурмом сразу целый этаж со всех сторон. Причём начали с самого верха, зажимая в клещи.
— Мы вам признательны, капитан — Фейри коротко поклонилась — ваша помощь именно сейчас бесценна. Не смею вас задерживать, дальше мы справимся сами.
— Через два часа здесь будет один из отрядов каганата — заметил Беркут — полторы тысячи копий. Ещё столько же подойдёт чуть позже.
— Мы справимся — улыбнулась Фейри.
— Хотел бы я посмотреть на это — усмехнулся Беркут — но Крест настоятельно просил свалить как можно быстрее. Успехов вам в начинаниях.
Фейри взглядом проводила небольшие корабли отряда Беркута. Остальной десант поднялся в воздух чуть позже. Как только в крепости стало пусто, Магнус резво начала спускаться в подземелье.
Шла одна полной темноте, безошибочно зная направление. Перед девушкой неслышно опускались гермозатворы, пропуская гостью всё ниже.
Фейри замерла посреди широкого коридора, где один за другим загорались светильники под потолком. Впереди осталось последнее препятствие. Огромная металлическая створка всем своим видом показывала, что хранит за собой много интересного, но гостям здесь не рады.
Магнус шумно выдохнула и медленно пошла вперёд. Чем ближе подходила к двери, тем больше чувствовалась угроза жизни. За пять метров до гигантской двери на полу засветился круг. Зайдя в него, Фейри замерла. Ничего не происходило, девушка потеряла счёт времени.
Гермозатвор начал опускаться вниз, было видно, такой же уходит в правую сторону. За сталью погас мощный барьер, давая возможность пройти дальше.
Неяркий свет показал овальный зал. По кругу находились рабочие места, очень похожие на те, что организовал в штабах граф. Чуть выше висели огромные экраны, три из которых уже засветились.
Но всё это мало интересовало Магнус, ей нужен был хозяин этого убежища.
— Ты посмела меня разбудить — голос не предвещал ничего хорошего — твой отец поплатился жизнью за такую же ошибку.
— В этот раз всё иначе — Фейри старалась ответить ровным голосом, скрывая липкий страх.
— Вот с этим утверждением не соглашусь.
Одно из кресел развернулось, в нём незаметно сидел владелец крепости.
Это был огромный демон, даже по меркам расы. К тому же было ещё одно серьёзное отличие. Крылья. Огромные кожистые крылья выпирали из-за спины даже в сложенном состоянии.
— Криссалид, позволявший мне находиться в стазисе две тысяч лет, рассыпался — пояснил высший демон — и всё благодаря вашей семейке, которая стабильно раз в несколько сотен лет меня будит, уверяя, что в этот раз всё будет по-другому и я проснулся не зря. А сейчас не прошло и полвека, а ты стоишь передо мной. Что характерно, не на коленях.
Сказать в ответ Фейри ничего не успела, владелец крыльев рывком переместился к ней, схватив девушку за горло, и поднял на вытянутой руке.
— Мало того, ты пробудила всех моих офицеров — как ни в чём не бывало продолжил рогатый. Из дверей один за другим в зал начали заходить десятки огромных демонов, но уже без крыльев.
— Убери свои руки — прохрипела Фейри.
— Или что? — усмехнулся демон, но тут же не на шутку напрягся. Рука сама разжалась, отпуская из смертельной хватки Магнус.
— На колени! — глядя в глаза высшему демону, приказала Фейри.
Крылатый молча буравил взглядом Магнус, пытаясь пересилить прямой приказ, заодно вырвать ей глотку.
— Не смей мне приказывать! — зарычал демон.
— На колени! — ещё громче сказала Фейри, скидывая плащ. На руке светился знак принадлежности к правящей семье.
— Никого не осталось, кто мог тебя одарить — прохрипел крылатый, упав на одно колено. Остальные упали на оба, даже не пытаясь сопротивляться.
— Что будешь делать? — оскалился высший демон — отомстишь под стать черни?
— Семь раз к тебе приходили за все эти столетия — тихо ответила Фейри — ты отказал всем. Мы потеряли почти всё, что у нас было. Теперь я вижу твой замысел. Хочешь править теми, кто останется после очередной бойни.
— Давай же, выноси приговор — ухмыльнулся демон — сможешь? Силёнок хватит?
Все, кто был в зале, подняли глаза на Фейри. Момент истины настал.
— Я, Фейри Магнус, на правах члена младшей ветви объявляю приговор.
Глаза всех без исключения рогатых округлись, когда Фейри быстрым движением надела корону. Обруч сменил форму, создав небольшую триару, сверкающую в полумраке. Знак на руке дополнился новыми элементами.
— Приговор — смерть!
Крылатый захрипел, изо рта пошла кровь. Все остальные смотрели без сожаления.
— Приказывайте, госпожа! — встал старший из офицеров, прижав руку к груди в районе сердца.
— Ваши действия на случай вторжения? — спросила Фейри.
— Пробуждение всего личного состава, вскрытие арсеналов вооружения и ангаров бронетехники. Смена дислокации для получения тяжёлой техники и штурмовых комплектов — чётко и без запинки рапортовал офицер — налаживание связи с орбитальной группировкой, если таковая ещё функционирует.
— Начинайте. Через час у нас будут первые гости, чуть позже прибудут ещё. Мне не нужны свидетели, как вы покидаете этот место — приказала Магнус.
— Приступаем — рогатый повернулся к своим коллегам.
* * *
Я смотрел на уходящую к горизонту морскую гладь. Мы покинули Пятый Коготь две недели назад, всего через пару дней после того кровавого утра. Я не прощался, хотя все понимали, что вряд ли увидят меня в ближайшие годы.
Как и предупреждал, мы сломали управляющий контур. Через трое суток Восьмой Коготь перестал существовать. Отныне это название брать запрещено, как память о непростительных и ужасных вещах. Мирастан не внял моему предупреждению. Он сам и вся его семья погибла, пытаясь уйти от возмездия, утащив за собой шесть тысяч воинов Когтя.
После был большой совет, на повестке всего один вопрос, как жить дальше. Ведь вскрылось очень много нелицеприятных моментов и без захвата сознаний Мирастаном. Все дрязги,