— Откуда такие знания, князь? — спросил принц Второго Когтя.
— Мирастан по статусу судья — Влад поднял руку с браслетом — а я с некоторых пор Арбитр, так сказать, последнее слово в приговоре. Как говорила одна черепаха, случайности неслучайны. Это звание я получил даже не в этом мире. Поэтому мне стали доступны все записи, как только меня пытались взять под контроль.
— Это не отменяет дуэли — прошипела Лиен.
— Откажись, и валите на все четыре стороны — предложил Морозов — я в любом случае сломаю управляющий контур. Вам не отвертеться, когда спадёт контроль.
— Перебьёшься — фыркнула Лиен — ей не жить в любом случае.
— Как знаешь — пожал плечами Влад.
* * *
— Это что сейчас было? — напряжённо спросила у меня Мери.
— Охренеть какая технология — тихо ответил, заняв своё место в гостевом секторе — меч необычный, в камне навершия наниты. Хватит лёгкого ранения в бою, и колония подсаживается в организм. Затем начинает угнетать работу организма, в итоге перехватывая жизненные функции. Гениальное изобретение, если есть нормальная система контроля. Все осужденные ходят строем подстригать газон и убирать собачьи катяхи. А эта поганая семейка нашла лазейку в отсутствие проверяющих. Но и сам Михаил косякнул, не разобравшись до конца в полномочиях системы Искина. Он там усечённый, должен был постоянно консультироваться с основным. Но в итоге всё пошло через сама знаешь что.
— Откуда звание Арбитра? — немного успокоившись, спросила Мидори.
— Поход к храму ознаменовался вдобавок интересным знакомством. Кирилл конкретно так вскрыл возможности браслета. Как именно не спрашивайте, я не в курсе. Но это реально спасло мне жизнь — ответил супруге — так что за мной большой должок.
— Надеюсь, что это просто совпадение — косо посмотрела на меня Мери — слишком уж…
— Уверен, остроухий мудак с пеной у рта от радости вещал бы везде и всюду, что это его рук дело — уверенно возразил Видящей.
— Хорошо, если так — вздохнула Мери — не хочется с ним общаться лишний раз.
— А чего так? — уже я косо посмотрел на жену.
— Я слегка перегнула палку, когда в последний раз с ним говорила — смущённо отвела глаза Мери — но в своё оправдание скажу, что была слегка не в себе, ведь он пытался утащить тебя.
— Насколько перегнула? — дожимаю супругу.
— Очень — почти шёпотом ответила Мери. Очередной гембель в копилочку при общении с местным богом.
— Надеюсь, это дотерпит до развязки — ищу взглядом Мери, которая технично прячется за Миррой — у нас на подходе кровавый театр.
В какой-то мере я понимаю, что фактически ничего не изменилось. Ведь мои слова — просто слова, хоть и Мирастан повёл себя крайне странно для окружающих. Открытых врагов у него стало значительно больше, и нет шанса на бескровную победу, только большая резня, где все его сотни полягут наверняка. Уверен, как только закончится этот фарс, все дружно поедут в гости к Мирастану. Но пока надо озаботиться Катериной.
С ней до сих пор всё непросто. Что-то не так с клятвой, вернее, со мной. Не до конца понимаю отличие, настроиться на неё крайне тяжело, а сил забирает немерено. Как призналась Мидори, не факт, что выйдет повторить тот фокус с объединением нитей. А ведь Мирастан будет качать в Лиен силы промышленным насосом.
Давно не было такого откровенного желания прострелить кому-то башку, но именно сейчас я этого сделать не могу. Значит, сидим и пыхтим, в авральном режиме пытаясь настроиться на Катерину.
Дамы стоят на краю арены. В центре пафосный дед пафосно ещё раз объявляет участниц, затем, смакуя каждое слово, озвучивает претензии и ответ. Мне кажется, или на арену тень упала?
— Отдай ей кольцо с оружием — неожиданно сказала Мидори, кивнув на другую сторону, где в песке торчали несколько образчиков местного кузнечного дела. Все с удивлением посмотрели на лису — этот хлам, который притащили сейчас, ей не поможет. Не справится, сама заберу с трупа того чучела чуть позже, если решить забрать в качестве трофея.
С сомнением смотрю на кицуне.
— Уверена, Аяме не была бы против — твёрдо сказала Мидори — остальные тем более.
— Хорошо — поворачиваюсь к принцессе, снимая с пальца кольцо.
— Что это? — подозрительно спрашивает Катерина.
— Ещё один шанс на победу, бестолочь — ответила за меня Мидори — прикрой глаза и тянись к нему. Времени мало, но это больше страховка от непредвиденных обстоятельств.
Катерина надела кольцо и закрыла глаза. Вытянув руку, явила короткое копьё, затем двуручник. А затем в руках появился пулемёт.
— Спрячь, дура! — прошипела Мидори — даже не смотри на ту сторону. Только сталь.
— Хорошо — пропищала ошалевшая Катерина.
— Пойдёт — вздохнула лиса, после нескольких попыток принцессы.
С другой стороны арены поднялись Лиен в сопровождении отца. С Катериной поднялся я сам, вручив ей свои парные клинки. У Лиен дёрнулся глаз, хоть немного, но вывел девку из равновесия. Вполне возможно, что был расчёт, в том числе на сломанные клинки. Мои же точно не подведут.
Короткое и витиеватое посылание друг друга на хер в виде протокольного приветствия. А дальше сошлись два одиночества.
Смотрю из-под прикрытых век, как начинают медленно кружить по арене. Обе осторожничают, ведь прямая схватка между ними впервые.
Пока звучат пробные удары, пытаюсь полностью настроиться на Катерину. Нить пульсирует, буквально ускользая из рук. Но при этом принцесса начинает тянуть из меня силы.
Пока ухожу в себя всё глубже, накал страстей на арене нарастает. Слышу первые крики поддержки, причём не только из нашего сектора. Но мне от этого не легче. В полглаза наблюдаю за Лиен, она словно на прогулке.
— Феликс, мне ведь не кажется? — спрашиваю у гвардейца.
— Дважды сменила стиль боя — подтвердил Феликс — без потери темпа и видимой перестройки, буквально вплетает переходы.
— Насколько это сложно? — спросила Мирра.
— Я таких мастеров видел всего троих — ответил Феликс, сосредоточенно наблюдая — но в нашем случае это не мастерство, слишкмо мало лет ей. Такое