- Ну учи меня как вести дела юноша, - ответил мне Гарт, - лучшие цены можно получить только в городе. Здесь тебе всучат какое-нибудь барахло, да еще и обдерут как липку. Так что я лучше в очереди постою. А вот вам резона вместе со мной куковать нет. Пешеходов быстрее пропускают. Там отдельная очередь. Только вы как пойдете за кошелями и сумками следите, а у местных карманников ловкие пальцы.
Мы распрощались с дедушкой Гартом и двинулись вперед, пробираясь через толпу. Благоразумно прислушавшись к его совету девушки избавились от всех вещей, которые можно было украсть и сложили их в сумки, которые я поместил в свой пространственный карман. Туда же пришлось отправить и посох, да и кристаллы из кармашков пояса. Не хотелось проверять насколько ловкие пальцы у местных воришек. С одной стороны, на мне повисла Прима, а с другой вцепилась в руку Зиза. Кажется, не только мне было неуютно в таком водовороте из разумных существ.
Хвост очереди мы сначала проскочили. Ну стоят люди за чем-то и стоят, а потом пришлось возвращаться. Очередь была конечно короче, чем очередь повозок, вот только людей в ней стояло многовато. Однако очередь достаточно бойко двигалась. Когда мы подошли поближе к воротам стало понятно почему. Стражники не сильно рылись в вещах пешеходов. Писец на глаз оценивал очередного стоящего перед ним посетителя города и выдавал стоимость пошлины. Только пару раз мы видели, как прохожего выталкивали из очереди и пинками отгоняли назад. Остальные безропотно отдавали монеты. Или цены были приемлемыми или всем так надо было попасть в город.
- Цель посещения, - спросил нас писец, когда подошла наша очередь. Я было открыл рот, но меня опередила Прима.
- Обмен магическим опытом с патриархом Айраном, - с легкой улыбкой глядя на писца ответила она.
Почему-то дописав до слова «патриарх» писец как будто поперхнулся и в смятении поднял глаза на Приму.
- Обмен магическим опытом? – заикаясь переспросил он. Прима утвердительно кивнула.
- Пропустите господ магов, - крикнул писец, выдавая нам пропуска. В отличии от ранее выдаваемых другим посетителям города наши пропуска были не бумажные, а в виде золотых пластинок.
- Потом их можно не сдавать, - подобострастно сказал, кланяясь писец. И когда он успел вскочить? Если снова прибудете в наш город сможете попасть в него минуя очередь, достаточно будет показать этот пропуск.
Стража почтительно расступилась, и мы прошли через ворота.
- Этот патриарх здесь важная персона? – спросил я Приму, когда мы отошли от ворот. Как это ни странно, но в самом городе было гораздо менее шумно. Спросить почему так, теперь было не у кого, единственный наш источник информации остался в очереди со своей повозкой. Прима тоже удивилась этой метаморфозе. Кажется, с обретением тела ее связь с системой несколько ослабла, или может причина в другом, но она не говорит. Вот только на уверенности, с которой она вела нас по узким улочкам это никак не сказалось.
Если вокруг города деревья мы видели только вдоль полей, то в самом городе практически возле каждого дома были высажены фруктовые деревья и сейчас большинство из них были покрыты цветами и легкий ветерок разносил по округе чарующие запахи. Я с наслаждением вдыхал полной грудью новые приятные ароматы. В лесу тоже было много новых запахов, но такого блаженства в душе они не вызывали. Надо будет потом медленно пройтись и каждое цветущее дерево отдельно понюхать.
Дом патриарха Айрана от дороги почти не был виден из-за обильно разросшейся зелени. Прима, осмотрев некоторые из них задумчиво хмыкнула. На мой вопрос, что не так. Она ответила, что тут явно не обошлось без магии. Я пожал плечами. Все-таки этот патриарх Айран все-таки маг, что тут такого? Она мне объяснила, что таких результатов может достичь только маг, далеко прошедший по дороге познания магии природы, а патриарх маг порталов, совершенно другая область.
Я снова пожал плечами. Мне как-то до всех этих загадок далеко. Мы подошли к двери, и Прима легонько постучала. Дверь тут же открылась как будто нас ждали. На пороге появилась чистокровная эльфийка фигура которой так и разбрасывалась зелеными всполохами. Вот и маг природы. Она молча уставилась на нас. Прима первой нарушила молчание.
- Нам бы очень хотелось увидеть патриарха Айрана по очень важному делу, - сказала она.
- Увидеть-то вы его можете, вот только боюсь с вашим делом ничего не получится, - ответила эльфийка, - патриарх очень плох. С постели он уже не встает очень давно, а три дня назад перестал узнавать своих близких.
- Значит мы успели, - с улыбкой выдохнула Прима, - Йорик, ваш выход.
- Вы целители? – с неожиданно показавшимися на глазах слезами спросила эльфийка.
- Нет, гораздо лучше, - ответила Прима, - сейчас сами все увидите. Ведите нас к патриарху.
Вслед за эльфийкой мы прошли через пару комнат, а потом поднялись в покои патриарха. Обстановка в доме была очень скромная, если бы я не знал, что в нем живет патриарх и один из самых сильных магов, я бы подумал, что это дом едва сводящего концы с концами торговца. На стенах были видны более светлые места от раньше висевших картин, пустые полки и шкафы. Думаю, что раньше что-то на них и в них находилось. Трещины, потертости, явно свидетельствовали, что дом раньше видел лучшие времена.
Эльфийка подвела нас к массивной двери и приложила палец к губам. Открыла дверь, так что та даже не скрипнула, хотя мой взгляд зацепился за тронутые ржавчиной петли. Эльфийская магия, она везде эльфийская магия, особенно если воздействует на дерево.
- Вы можете войти, - сказала появившаяся из-за двери эльфийка, но не уверена, что у вас что-то получится.
- Не сомневайтесь, мы справимся, - сказала Прима, отстраняя эльфийку и входя в опочивальню патриарха.
Из увитого плющом кокона на нас смотрела старость. Иного определения увиденному у меня не было. Настолько старого эльфа я раньше никогда не видел. Да что я говорю, я и просто старого эльфа не видел. Да вообще весь мой опыт знакомства с эльфами ограничивается девятью представителями, восемь из которых пали от моей руки. Хотя нет, это только те, кто был жив на момент нашей встречи, а ведь были же еще трупы в хранилище гоблинов, но там тоже никого старого не было. И чего это на меня Прима так