Но то тело. А вот в душе у меня творилось нечто невообразимое! Его страсть и нежность сейчас снова растопили мое сердце. Оно потекло, разлившись безвольной лужицей у его ног, и как бы я ни пыталась казаться сильной и независимой, я четко осознала: я ни за что его не оставлю! И плевать, что ко мне относятся, как к мусору, в этом замке! И плевать, что будет завтра…
Главное то, что я хочу быть рядом с ним — моим прекрасным драконом!
Судя по выражению его лица, он сейчас меня просто съест!..
***
Эрик. Неожиданный выход
Бледное лицо Эйра уже перестало быть серым, но в сознание он так и не пришел. Рядом суетился лекарь, а я печально смотрел в лицо своего брата и напряженно думал.
Он всегда был моей самой большой проблемой. Он всегда создавал неприятности и жаждал меня уничтожить. Но в тот миг, когда он уже умирал на площади, он все-таки прошептал: «мне жаль…»
Ему жаль! Он — жертва! Жертва интриг, чужой алчности и, возможно, какого-то магического воздействия.
Однако, где гарантия, что, очнувшись, он не начнет снова совершать смертельно опасные глупости? И где гарантия, что в следующий раз он не добьется своего?
Я тяжело выдохнул. Ведь уже перепробовал буквально все, даже заточил его на долгие годы в Запретных Землях! И это не помогло. Не могу же я его убить???
На душу начала накатывать безысходность и смятение, как вдруг ширма в двух шагах от меня покачнулась, и из укрытия вышла… Ширли!
Я сильно изумился, а потом нахмурился. Как она сюда попала? Вход посторонним строго воспрещен!
Девушка поспешно поклонилась и прошептала:
— Ваше Величество! Разрешите мне сказать без свидетелей!
Я покосился на лекаря, а потом кивком головы отослал его прочь.
— Говори, — голос мой звучал холодно, потому что в памяти с былой силой воскресли какие-то смутные подозрения, ведь я однажды остро почувствовал за этой девчонкой магию темных ведьм…
Она подняла на меня свои большие, но совершенно спокойные глаза. Нет, она меня не боялась, хотя выглядела очень зажатой.
— Ваше Величество! Я должна признаться вам, что все это время именно я питала силами вашего брата, — она указала на Эйра. — Он использовал мою силу всякий раз, как ему нужна была мощная подпитка для личины или боя. Он привязал меня к себе несколько лет назад. Вам я помогала совершенно искренне, а ему — по принуждению. И косвенно я очень виновата перед вами, потому что именно из-за моей подпитки ваш брат смог столь многое натворить…
— Откуда у тебя такая привязка к нему? — хмуро спросил я, недоумевая.
— Я не знаю, — печально проговорила Ширли, опуская глаза, — на самом деле, у меня есть некоторые проблемы… с памятью! Я… — она судорожно вздохнула, — я не помню ничего в своей жизни до девяти лет…
Я удивился. Все стало еще более запутано, чем было.
— Я чувствую в тебе магию темных ведьм, — осторожно произнес я, наблюдая за ее реакцией, — откуда она у тебя?
Ширли вздрогнула и впервые посмотрела на меня с настоящим испугом.
— Вы догадались? — прошептала она и, не выдержав, опустила лицо. — Я… не знаю. Не помню. Просто она была у меня всегда…
Ничего не складывалось. Значит, нужно разговаривать с магом Оливером!
— Ладно, — проговорил я уже мягче. — Ты можешь идти… А вообще, почему ты здесь?
Ширли бросила короткий взгляд на Эйра.
— Я… питаю его своей силой, — прошептала она немного виновато, — до сих пор…
Ах вот что спасло моему брату жизнь!
Но это не решает нашей основной проблемы: что делать с ним, когда он очнется???
Словно прочитав мои мысли, Ширли произнесла:
— Ваше Величество, есть один способ… помочь вашему брату измениться! — осторожно произнесла, перейдя на шепот. — Этот способ немного опасен, но… у него будет шанс начать жизнь заново!
Я очень заинтересовался.
— И какой же?
— Нужно полностью стереть его память! Память не только о жизни, но и память привычек, навыков, предпочтений… Он словно родится заново! Он сможет выбрать иной путь…
Это звучало слишком нереалистично, но, если бы такое было возможным, то я почувствовал бы себя счастливым!
— Но кто способен совершить это, Ширли? — спросил я, чувствуя, что разгорающаяся во мне надежда на спасение брата начинает меня слишком рано окрылять.
Девушка выглядела собранной и очень серьезной.
— Я, Ваше Величество! Это сделаю я!..
***
Коротко о разном
Уже через три недели состоялась официальная помолвка Его Величества короля Эргуса Шестого Великого и Королевы лесных фей Милании, которая, по совместительству, была еще и дочерью графа Рауса Ритхе и графини Лейи Ритхе.
Чтобы немного сгладить острые углы недавней истории с возрастом Милании и окончательно успокоить королевство, бракосочетание назначили на день восемнадцатилетия девушки.
Арнау Бойл — бывший глава Совета — не дождался справедливого континентального суда и просто сбежал. Говорят, в горах видели огромного голубого дракона, летящего в северные земли. Возможно, это был он.
После побега своего лидера, клан Голубых драконов официально принес извинения королю и, уплатив в казну немалый штраф золотом и драгоценностями, был милостиво прощен.
Ренат и Мадлена прибыли во дворец и, попросив аудиенции с Эриком и Миланией, сообщили, что собираются вступить в брак. Такая новость оказалась настолько шокирующей и неожиданной, что Милания долгое время не могла прийти в себя. Понимая, что Мадлена столкнется с большим осуждением общества, Милания долго расспрашивала свою бывшую служанку, хорошо ли она обдумала свое решение. Мадлена заверила, что все осознает и не станет из-за страха отказываться от своего счастья.
Дочь мага Ширли провела сложный и опасный обряд стирания памяти у королевского брата-близнеца, и Эйр проснулся кристально чистым и немного испуганным драконом. Он напоминал невинного ребенка в своём удивлении окружающему миру, хотя здравость и способность мыслить не растерял. Он никого не узнавал и всему учился заново. Даже оборачиваться в дракона он пока не умел.
После этого обряда Ширли на несколько дней слегла в болезни, но, когда очнулась, смогла все вспомнить.
Оказывается, она была единственной дочерью темной ведьмы по имени Аминелла. Прислужники Эйра украли ее из дома матери, когда Ширли было всего восемь лет. Кстати, ее настоящее имя было Лия. Долгое время девочку держали