— Вот как, — заметил я. — Значит, Диту было выгодно, чтобы мы перебили друг друга, а он затем такой приходит, красивый и весь в белом, и твоими руками добивает победителей, так?
— Вроде того, — согласился Антон, пребывая в чудесном настроении. — Ты сообразительный, крысёныш. Но я добрый; господин Дит повелел добить только тебя, и этот приказ я выполню с превеликим удовольствием. А остальные получат возможность сложить оружие и сохранить свои жалкие жизни… на какое-то время.
Что за идиот; я оглянулся назад, туда, где стояли его брат, Хаск с мечниками, Геракл с полубогами…
Они тут только что не сдались и не сложили оружие, когда им ставили тот же ультиматум три десятка грозных Богов, а он думает, что теперь они сдадутся перед ним? Серьёзно?
— Сизиф! — заорал в моём ухе наушник голосом Аквилы. — Что там? Что у вас происходит?
— Мелкая неурядица, — тихо сообщил я в ответ. — Кое о ком мы забыли…
И поглядел на Антона.
— Знаешь, а ты очень болтлив. Выдаёшь такие вещи, о которых твой новый господин, я полагаю, хотел бы умолчать. Вряд ли Дит афишировал всё это перед другими Богами, а?
На секунду Антон моргнул; кажется, осознал, что я прав. Но торжествующе-издевательское выражение тут же вернулось на его лицо.
— Это ты много болтаешь, Сизиф! Думаешь, кто-то из тех, кто слышал меня, посмеет выдать хоть слово? Ты-то отправишься к господину Диту напрямую, а остальные…
— Серьёзно? — прервал его я. — Ты ещё больший идиот, чем я думал, Антон. За нами в этот миг наблюдают, наверное, все выжившие Боги. Вот им-то ты и рассказал, что твой Дит предал их и переиграл.
— А плевать! — рявкнул Антон. — Не пытайся снова меня запутать! Силы господина Дита возросли, никто не сможет ему указывать, ни люди, ни Боги! Он будет править всем божественным миром, а меня назначит своим наместником на Земле…
— Да что ты, чёрт побери, такое несёшь, придурок⁈ — не выдержав, заорал Влад. Эскалибур, слегка светясь, дёргался в его руке; я видел, что и мечу, и его носителю не терпится ринуться в бой, но толика здравого смысла останавливает его атаковать сейчас, пока неясно, на что способен враг.
— А ты вообще заткнись! — крикнул, слегка краснея, Антон. — С тобой, предатель, я позже поговорю! После всех тех раз, когда я прикрывал тебя перед отцом, вытаскивал из неприятностей, ты с**здил меч — мой меч!!! — и перешёл на сторону Сизифа⁈
— Это я-то предатель⁈ — Влад шагнул вперёд; я положил руку ему на плечо, останавливая. — Я хотя бы не служу Богам!
— Не Богам, а одному конкретному Богу, — рассмеялся Антон. — Тебе не понять… и остальным тоже. Хотели победить Богов — да пожалуйста, когда господин Дит придёт к полной власти, никто из них и пикнуть не посмеет. Он не такой, как они…
— Да уж, пожалуй, — пробормотал я.
— … он даровал мне силу! Знаешь, что я заметил в тот день?
Взгляд Антона вновь перевёлся на меня.
— Людям плевать, служишь ты Богам или сражаешься против них. Плевать, герой ты или мудак. Они ценят и уважают только силу — в самом чистом виде. Вот ты, Сизиф, мудак мудаком, но ты оказался сильным. Разнёс этого неудачника Данте с одного удара, и это попало на видео. И что дальше? Все в стране орут, что ты герой. Потому что ты был сильнее!
Он улыбнулся — и с размаху пнул ногой мёртвое тело Тора, всё ещё лежавшее рядом с ним. Золотой взрыв — это от слабого на вид удара мёртвый Бог разлетелся на куски, точно его разорвало громадным вихрем; нас всех окатило брызгами горячей золотой крови.
— А теперь самый сильный — это я, — заключил Антон. — Так что я и буду героем, как мне и было суждено. Видишь — всё приходит к тому, к чему должно было. Так что можешь тут ругаться, обзывать меня, или можешь валяться на коленях и плакать, или хитрить и пытаться запудрить мне мозги… Всё равно. Я прикончу тебя, а затем начнётся моя золотая эра.
Я задумчиво глядел на Антона. Этот-то дурак, но вот Дит… он явно знал, что делал. Дит всегда был умнее прочих Богов, это точно… всегда мог понять, что тактика «при в лоб, остальное недостойно божества» — не лучшая тактика. Был способен на хитрости и обман…
Если он отправил Антона по мою душу, значит, раскачал его достаточно, чтобы тому хватило силы меня прикончить.
Это некстати. Очень некстати. Я ведь так и не снял последнюю печать со страниц фолианта…
— Что, думаешь, как меня победить? — коротко хохотнул Антон. — Ну давай, давай, подумай. Ты ведь только этим всегда и занимался! Всякими трюками, ударами из-за угла… но знаешь, что? Они не помогают, когда ты имеешь дело с подлинной силой!
Он сжал кулак, и вокруг него заструились чёрные молнии; заклубилась тьма. Чёрт, он на этот раз не просто мудак — он мудак со спецэффектами!
— На ключ от Тартара не рассчитывай, — пояснил Антон, вскидывая меч. — Он мог бы тебе помочь, но я видел, где вы поставили печать и не шагну туда. А чтобы применить ключ в другом месте, тот, у кого он хранится, должен прийти сюда. Думаешь, он рискнёт?
В небе кружили дроны-камеры; Аквила больше не задавал вопросов, наблюдая за всем сам. Да уж, попробует сунуться сюда лично — Антон разнесёт его в такую же кровавую баню простым ударом мизинчика. Похоже, его нынешняя сила это вполне позволяет. Чёрт, вот если бы эта штука как-то попала в руки ко мне, тогда я…
— Ладно, — Антон лениво зевнул и перекинул свой чёрный меч из руки в руку. — Время на размышления вышло, Сизиф, пора отвечать. Отвечать за всё!
— Эй! — Влад снова рванулся вперёд, сбросив мою ладонь с плеча. — Может быть, ты…
— Стоять, — я шагнул за ним и вновь остановил его. — Не в этот раз, Влад. Это битва не в твоей весовой категории.
— Вот-вот. Лучше послушай, что он говорит, — хмыкнул Антон.
— Но я… Эскалибур же…
— Не тот уровень, — я