– Но я не военный. Почему меня решили включить в эту программу?
– Ты же из «Феникса». А мы с Минобороны – лучшие друзья. И плюс Морозов внес парочку своих крайне убедительных доводов… – промурлыкала Лера.
– Ясно…
– Ты можешь отказаться. Но тогда острота зрения раненого глаза на всю жизнь останется не более двадцати процентов от нормы.
– А лекарства? Капли, таблетки, упражнения? Вообще без вариантов?
– К сожалению… И к работе телохранителя с таким зрением ты вернуться тоже не сможешь.
Илья вздохнул. Затылок жгло от нервов и сомнений. Он поглядывал то на Давыдова-старшего, то на Леру и мысленно метался между предложенными вариантами.
– В чем ты сомневаешься? Чего боишься?
– Как-то… сложно все это.
– Сложно? – усмехнулся Макс. – По-моему, проще некуда. Тебе либо вернут родной глаз, либо установят имплант. Визуально он никак не выделяется. Никто никогда не заметит твоего оптического преимущества.
– Понимаю… но…
Лера откашлялась:
– Если ты подпишешь отказ от операции, я, конечно, не брошу тебя один на один с этим ранением. В «Фениксе» всегда найдется место. В конце концов, мы его придумаем. Будешь преподавать теорию новичкам, принимать экзамены, оформлять их… А лет через десять заменишь Удина.
Макс хмыкнул:
– Вакансия строго для одноглазых… Иронично!
Илья вздрогнул.
– Блин, Давыдов! Черный юмор тут не к месту! – Лера вскочила и пихнула смеющегося Охотника в плечо.
– Что?! Королеве сарказма не смешно? По-моему, очень забавно выйдет!
– Сейчас Максим Давыдов очень забавно выйдет вон!
– Ладно, молчу, – Макс закатил глаза и вернулся к креслу.
– Илья, пожалуйста, не отказывайся. Ты молод, ты шикарный телохранитель и красивый умный парень. Вся жизнь впереди. У тебя будет достаточно времени на реабилитацию. Если дело действительно дойдет до импланта, с тобой поработает инструктор из Минобороны, поможет приноровиться к этой штуке. Все будет хорошо.
Шаман смотрел на Пики исподлобья. В какой-то момент он вдруг почувствовал, что она не просто сидела на краю его койки, а крепко сжимала его ладонь.
– Хирург подробно расскажет все детали операции. Я подозреваю, тебе сразу решат обе проблемы: и с ухом, и с глазом. Чтобы лишний раз не напрягать организм наркозом.
– А если мне вставят этот имплант, но он не приживется?
– Пока такой проблемы ни у кого не было… Но даже если что-то пойдет не так, мы как-нибудь разберемся. Ты не останешься за бортом, обещаю.
– Я такой ценный агент? – он криво улыбнулся и наморщил нос.
– А разве нет? Ты отлично справляешься. Все клиенты отзываются о тебе хорошо. Очень раздосадованы, что временно будут под охраной других. Это ли не показатель?
– Наверное… – Илья неуверенно пожал плечами.
– Подумай до завтра и напиши мне свое решение, хорошо? Нам пора ехать, – Лера заботливо провела ладонью по его щеке и рыжеватым волосам, частично сбритым из-за шва на касательном осколочном ранении. – Мне жаль, что ты так сильно пострадал. Но мы все можем исправить. Главное, не опускать руки, – поднявшись, она поправила свой черный жакет, взяла папку и кивнула Максу.
– Валерия Владимировна…
– Что, Илья?
– Я согласен.
* * *
– Опачки, живой! – воскликнул Андрей, увидев хмурое лицо Шамана на дисплее смартфона.
– Здоруво… Можешь говорить?
– Вообще-то я на смене, но плевать. Как ты?
– Хреново…
– На суперглаз подписался?
– А ты откуда знаешь?
– Отец рассказал. Так ты что? Согласился?
– Сначала не хотел. Но Пики так сладко пела, что я плюнул и подписал согласие. Хрен знает… Может, зря?
– Пфф! Ты что, сомневаешься? Я бы сразу согласился!
– Да ты на любую херню за полсекунды соглашаешься… Искатель приключений.
– Пошел ты. Встроенный оптический прицел! Ты хоть понимаешь, что теперь будешь киборгом, который переплюнет даже Сатира?!
– Его никто не переплюнет… Он родился с пушкой в руке. И зрение тут не единственный фактор удачи.
– Посмотрим, как ты всех поимеешь на следующей сдаче нормативов!
– Посмотрим…
– Ладно, брат. Давай, не кисни. Все будет пучком. Я не могу пока приехать. Но как освобожусь, сразу примчу!
– Окей. Бывай, – кинув смартфон под подушку, Илья слепо уставился в окно, где сумерки плавно уступали место темноте. В голове крутились доводы Леры. Щеку от ее прикосновения до сих пор будто бы жгло. Через пару минут он тихо произнес в пустоту: – Ведьма…
Но в этот раз в его голосе не прозвучало ни страха, ни раздражения. Скорее – принятие нового неожиданного витка судьбы…
Глава 14
Молодо-зелено
Пустите домой, пожалуйста… Еще неделя, и мой пес меня не узнает. И коктейли я тут уже все перепробовал. И тренажерка тут хреновая… ХОЧУ ДОМОЙ!!!
Лера в третий раз перечитала сообщение от Ская и в третий раз прыснула со смеху.
Пупс, мы работаем над этим вопросом. Отправили заявку на спецпропуск, подключили всех, кого могли. Но в Россию тебе придется въехать по земле. Ищи пока билеты до Минска. Российское посольство организует транспорт.
Ладно… Не спрашивай больше, почему я не люблю уезжать в отпуск!
Размяв затекшую шею, Пики зевнула. Телефон снова пискнул:
Операция завершена. Поставили два импланта. Можете приезжать!
– Черт… Все-таки два… – она выключила компьютер и спустилась на подземный этаж, где находился зал для тренировочной стрельбы.
Макс принимал первый экзамен у Саида, которому для перехода из стажеров в полноценные агенты нужна была квалификация не ниже В+, что приравнивалось к 87% меткости при стрельбе из пистолета стоя в ветреную погоду со слабыми осадками.
Саид в VR-шлеме с тренажерным образцом оружия производил выстрелы по случайно выбранным программой целям. На широком экране отображалось все, что он видел и делал. Спустя десять минут свет в помещении стал ярче, а из встроенных в стены динамиков раздалось дружелюбное:
«Экзамен завершен! Ваш результат – 92%. Вам присвоена квалификация В+. Информация будет внесена в централизованный реестр стрелков в течение часа. Саид Ризванов, табельный номер 38–09–М-М-Са-Ри–01. Вы имеете право на повышение квалификации через шестьдесят дней!»
– Ух ты! Поздравляю!
Саид снял шлем и от неожиданности чуть не уронил его при виде Леры.
– Спасибо…
Макс провел запястьем над сканером, и тот утвердительно пискнул, отметив его в качестве экзаменатора.
– Вот теперь можно и домой.
– Илью прооперировали…
– И как глаз?
– Заменили на имплант.
Упершись ладонями в поясницу, Давыдов-старший тяжко вздохнул:
– Ну… Есть у этой штуки и свои преимущества…
– Извините, а когда его можно навестить? – Саид с легким смущением улыбнулся.
– Я хотела прямо сейчас. Кто-то должен быть там, когда он очнется.
– А родители?
– У него только мать. И он не разрешил говорить ей