Страх заполнил всё существо Шона, заставляя тело вырабатывать безумное количество адреналина, и бандит побежал, он бежал так, как никогда до этого не бегал, ветер свистел в ушах, а сердце рвалось из груди, но всё было тщетно.
Последнее, что грабитель испытал в жизни был страх от взгляда абсолютно чёрных глаз, без радужки и зрачка, и боль от смыкающихся на шее клыков…
* * *
Прыщ чувствовал, что с тем богатеньким пацанчиком не всё так просто и на всякий случай решил держаться подальше от места событий. Когда всё началось, мелкий уголовник забился в самый дальний угол, какой только смог найти, и моля всех известных ему богов и демонов о спасении своей жизни, с ужасом наблюдал, как тварь, что совсем недавно прикидывалась человеком, закусывает его коллегами. От первобытного ужаса последний оставшийся в живых член банды не мог пошевелиться или даже закрыть глаза, в результате чего был вынужден наблюдать, как монстр, довольно рыча, вцепился в шею Шону и с жадностью пил его кровь.
Это стало последней каплей и сознание Прыща, не выдержав событий последних минут, наконец-то отключилось. Мир поглотила темнота. Когда бандит пришёл в себя, монстр уже исчез, оставив несколько груд окровавленного мяса, что совсем недавно были людьми. Гангстер ощупал себя, ещё раз убедившись, что остался цел, после чего перекрестился и вознёс благодарственную молитву небесам.
— Нет. К черту Гарлем и банды, хватит, по городу ходят демоны, мутанты и прочие твари, скоро… скоро конец света… в монастырь, только в монастырь!
Невысокий человек с полностью седыми волосами и лёгким безумием во взгляде, что-то постоянно бормоча себе под нос, направился через спящий город в сторону ближайшей церкви…
* * *
Когда я услышал голос того громилы, подумал всё — отбегался, в таком состоянии мне от котёнка отбиться будет трудно, не то, что от банды отморозков. А потом пришёл гнев. Какого чёрта? Я, блин, угробил кучу сил на перестройку этого тела. А теперь, в лучшем случае, начинать всё с нуля из-за каких-то гопников?
Злость отозвалась в теле носителя выбросом целого коктейля гормонов, в основном, адреналина. Чувство голода меня-симбионта немного отступило, зато я-носитель готов уже был поглощать любую органику — хоть сырое мясо, хоть древесную кору. Сознание начало обретать небывалую чёткость, эмоции и чувства носителя плавно ушли на второй план. С одной стороны тело всё ещё хотело есть, но с другой… с другой пришло осознание, что именно сейчас я как раз и ем, но вот что? Тем временем, организм начал действовать почти автономно, ведомый инстинктами (ну или что там у него?) Симбионта. Нет, перейти обратно на полный контроль тела я мог, но очищенный от эмоций разум не видел в этом необходимости — Веном должен сам знать, что ему нужно для жизни.
Вот предо мной стоит носитель генетического материала… прыгаю к нему и протыкаю рукой грудину, почти не ощущая сопротивления его плоти. Пока рука в теле, выпускаю через неё несколько себя-нитей, собирая образцы его ДНК… шлак и мусор, ничего стоящего… Дальше… освобождаю руку и перемещаюсь к следующему образцу… Опять ничего… Следующий… Снова пусто. Замечаю движение, образец пытается сбежать, из моей глотки доносится рычание… материал пытается саботировать процесс сбора… недопустимо! Перемещаюсь к нему и ощущаю запах. Да! Он накачан нужным мне элементом, заполнен маркером выполнения моей цели… он содержится в его питающей жидкости… крови. Кровь — это хорошо, мне нужен только маркер, но тело-носитель требует подпитки. Носитель и материал одного вида — кровь и мясо хорошо усвоятся.
Впиваюсь клыками в шею материала и произвожу поглощение маркера и крови. Сытость.
Требуется пополнение материальной базы. Приоритет высокий.
Обыскиваю использованный материал, у одного из них есть пачка зелёных органических прямоугольников высокой степени вторичной переработки… деньги, на некоторый период времени их хватит. Цель выполнена.
Оба тела получили питание… требуется некоторое время для переработки материалов… искать подходящее место…
В нормальное состояние я пришёл на крыше какого-то здания. Мысли лениво блуждали в голове вперемешку с воспоминаниями и эхом недавних ощущений.
Я посмотрел на свои руки… убил. Почувствовал вкус крови на губах… убил и съел.
Чёрт… что ЭТО было? Такое впечатление, будто я стал машиной… ага, машиной-убийцей. Максимальная эффективность и способность действовать и думать с чудовищной скоростью. Причём действовал и думал именно я, а не Веном. Но это было страшно, а что если бы я таким и остался — бездушным, бесчувственным идеальным убийцей, созданным природой… а природой ли? Нет, пофиг на легализацию и деньги — мне нужен учёный — биолог как можно скорее. Да ещё этот голод… а если меня так накроет в центре города? Да за мной потом будут охотиться всем миром. С разными целями, правда, но мне почему-то от этого не легче. Нужно понять, что я — симбионт ест. Хм, это что-то должно вырабатываться человеческим организмом. Но что? Кровь?
Я вспомнил, что всё ещё обляпан этой самой красной жидкостью с головы до ног. Стоило подумать об этом, как вся влага жизни, как романтично её называют в некоторых книгах, впиталась в моё тело. Нет, не думаю, в конце концов — вцепился я в горло не громиле, который стоял ближе, а убегающему человеку, до которого было несколько дальше.
Стоп.
Первую порцию я получил из собственной тушки. А когда? Когда испугался. Страх! Страх-это чувство, а чувство — вопрос желёз (Спасибо тебе, Жнец, за науку). Значит гормоны. Нужно будет в ближайшее же время разобраться с этим. Ну очень не хочется ещё раз так срываться.
Я лежал на крыше и смотрел на затянутое тучами небо. Как быстро я изменился. Ещё вчера — вполне себе обычный студент — любитель пива, девушек и хорошей компании. А сегодня уже инопланетная машина-убийца. Я честно пытался вслушиваться в себя, пытаясь найти угрызения совести или отвращения к своему новому амплуа или той резне, что Симб… что я устроил совсем недавно… И ничего, словно всё так и должно быть. Зато попытка разобраться в своих чувствах принесла совсем неожиданный результат: где-то на периферии сознания я ощущал… часть себя? Как это? В списке дел, которые нужно совершить в ближайшее же время появился очередной пункт…
Глава 5. Дипломатическая
— Где