Для начала Серг устроился на одном из уцелевших балконов соседнего здания. С его высоты он некоторое время пристально наблюдал за входом. Именно в этот момент он заметил, как один из потенциальных потомков когда-то поселившегося здесь прототипа вышел наружу. У него также была гуманоидная фигура, но всё же немного отличающаяся от того, что он видел ранее. Возможно, так на него повлияло то, к какому виду существ ранее оно могло иметь отношение? Так как его торс был обтянут своеобразным чешуйчатым панцирем. Так же оно имело вытянутую шею и мощные словно узловатые руки, на концах которых располагались не пальцы, а какие-то длинные как кинжалы когти. Его движения были быстрыми, и даже какими-то дерганными. Глаза, если это можно было назвать глазами, даже при свете дневного освещения Ковчега светились внутренним синим фосфоресцентом. И это странное существо некоторое время принюхивалось, потом резко дернуло своей головой в сторону, и исчезло обратно за перекошенной дверью, что вела внутрь этого здания.
Немного подумав, Серг попросил нейросеть активировать, но очень осторожно, видеонаблюдение в этом здании. Оно там было, но по какой-то причине, видимо из-за слишком агрессивной реакции этих существ на любое движение, банально отключено. Но теперь можно будет эти камеры, без какого-либо движения просто активировать, чтобы парень мог хоть что-то там рассмотреть. И практически сразу на полупрозрачном экране перед глазами парня проявились картины заброшенного здания, но теперь уже изнутри. Мозаичные полы… Треснувшие колонны… Даже древние лифтовые шахты… А также… Следы тех самых мутировавших существ. Их логово находилось в нижнем зале здания. Видимо, когда-то, в далёком прошлом, это был зал заседаний? Теперь же тут было гнездо этих существ. Из мебели, костей, стянутых фрагментов стали и даже чего-то напоминающего гниющие остатки органов, они соорудили некое подобие улья. В центре которого находилась достаточно крупная мутировавшая особь, массивная, с вросшими в позвоночник какими – то объектами, что больше напоминают антенны. И, судя по тому, как перед ним пресмыкались те, кто заходил в зал, это и мог быть тот самый Альфа. Рядом с ним постоянно крутились двое других… Мельче, с менее уродливыми формами. Которые двигаются достаточно быстро и даже слаженно. В тот самый момент, когда на него обратил своё внимание Серг, один из них весьма старательно разрывал остатки какого-то защитного костюма на мумифицированном трупе, извлекая и внимательно изучая какие-то детали. Нейросеть тут же сообщила парню свой первичный анализ:
“Речь идёт не просто о мутировавших созданиях. Они адаптированы. Их структура унаследовала генетический код прототипа. Один из них явно обладает высокой когнитивной активностью. Возможно – лидер. Уровень угрозы – высокий. Прямое столкновение не рекомендуется.”
Криво усмехнувшись после такого предупреждения, Серг медленно кивнул сам себе головой. Ведь прямо сейчас происходил не штурм. Не охота за трофеями… Это была, так сказать, глубокая разведка. Он продолжал наблюдать, записывая повадки этих странных существ… Фиксируя выходы, маршруты патрулирования… Особенно отмечая, что потомки не поднимаются выше второго уровня здания. Видимо, верхние этажи для них могли быть опасны, или вообще не представляли какого-либо интереса? Он понял, что этот вопрос ему нужно будет как следует обдумать.
Через пару часов наблюдений он осторожно отступил. Стараясь не привлекать к себе внимания, при отходе, он решил проверить ближайшие камеры, которые не могли полноценно работать именно из-за того, что они заросли лианами. Пришлось немного повозиться, но теперь он сможет видеть всё происходящее поблизости от этого логова в режиме реального времени. Так как теперь они будут передавать все возможные данные про обстановку, и её изменение. Сам же он возвратился теми же безопасными маршрутами в тот самый дом, где на данный момент устроил себе импровизированный лагерь. По крайней мере, в том здании он мог не только контролировать происходящее, но и имел возможность уйти через дополнительные проходы, которые могли считаться техническими тоннелями. И, по своей сути, не интересовали даже самых безмозглых жителей данной территории.
Вернувшись в уже своё собственное логово, он старательно сохранил всю информацию, передав нейросети приказ провести самый тщательный анализ, а сам сел обдумывать стратегию своих дальнейших действий. Уничтожать ли ему потомков этого самого прототипа универсала? Или же всё же ему стоит попытаться выяснить, можно ли использовать их как объекты для изучения поведенческих моделей носителей подобных мутаций, контролируя всё вокруг с помощью захвата местных систем контроля?
После возвращения из разведки и полноценного отдыха в логове первого убитого им прототипа, Серг всё же понял… Опасность, с которой он в этот раз столкнулся, не локальная. Прототипов, по данным с той самой карты, ранее обнаруженной в этом самом логове, было ровно двенадцать. Один он уже уничтожил собственными руками. Ещё один обнаружил и даже определил некоторые нюансы. Оставалось ещё десять. И если хоть часть из них смогла выжить, адаптироваться, и передать свои свойства потомству, это может быть достаточно серьёзная угроза не только ему, но и всем, кто когда-либо попытается приблизиться к руинам Нью-Авалона.
Исходя из подобных размышлений, он решил не торопиться. Сначала он тщательно спланирует маршрут, сверит карту с уже имеющейся у него виртуальной схемой городских районов, и загрузит все необходимые для проверки координаты в нейросеть. Далее ему нужно распределить все эти точки так, чтобы постепенно охватывать город, продвигаясь от центральных районов к окраинам. Первое правило – не шуметь. Второе – никогда не расслабляться. С каждым выходом он будет брать с собой всё меньше лишнего – только необходимое. Бластер Архов, лёгкий провизионный запас, метательные ножи, и керамический клинок. А действовать, начиная это тотальное исследование городских руин, он начнёт со следующего утра…
……..
Первое логово, согласно карте, было расположено в бывшем торгово-развлекательном центре, ныне полуразрушенном и покрытом отложениями мутировавших лишайников и грибов. Внутри этого когда-то достаточно крупного здания ныне царили тишина и полное запустение. Биосканеры этого сектора Ковчега, которые за эту ночь также попали под контроль нейросети парня, фиксировали только следы грибковых спор. Но в центральной камере, где должны были находиться основные залы для развлечений, вроде какого-то ресторана, Серг нашёл тело. Огромное… Обезвоженное… И даже частично мумифицированное. Первичный анализ, произведённый нейросетью, да и несколько имеющихся на сохранившейся внешней оболочке, подтвердили догадки парня. Это был один из прототипов универсалов. Но он умер.