Но в следующую секунду Серг понял, что всё же совершил одну ошибку. Тот самый хищник, что вроде бы отвлёкся на мясо, резко развернулся. Его ноздри резко раздулись, глаза сверкнули, и он вскинулся на задние лапы, словно почуяв не только выстрел, но и запах теплового следа… И даже само движение воздуха из вентиляции. Он сразу же взревел, сорвав с себя всю маскировку, и бросился вперёд… Но совсем не в то место, где упал его погибший товарищ. А вверх, по обвитой лианами стене, точно по лестнице, используя когти и невероятную силу лап. Он летел, как молот, целенаправленно – к тому самому отверстию вентиляции, откуда только что и прогремел смертельный выстрел.
На всё это Серг среагировал быстрее, чем думал. Он нырнул обратно в шахту, на животе, вдавился в металл, развернул бластер в сторону выхода и стал ждать. Счёт шёл на секунды. Послышался шорох, и даже стала ощутимой вибрация в стене. Послышалось тяжёлое дыхание… Скрежет когтей по металлу… И… В проёме, частично перекрытом старой решёткой, появилась морда. Огромная, искажённая яростью и болью, с пеной на губах и сверканием клыков, вспыхнула в отверстии, прорвавшись внутрь. Именно в это мгновение Серг и выстрелил. Практически в упор. Луч когерентной энергии врезался прямо в череп хищника, взрывом вскипевшей ткани мозга вышибая кость, и даже саму плоть – с мокрым, невыносимым шлепком. Вся передняя часть головы исчезла, будто её никогда и не было. Тело дёрнулось в агонии и рухнуло вниз, не издав больше ни звука. А Серг остался лежать в вентиляции, тяжело дыша, и чувствуя, как руки дрожат от выброса адреналина. Его же нейросеть уже старательно анализировала местность:
“Два целевых объекта: уничтожены. шумовой след – умеренный. возможность приближения новых целей – 17% в ближайшие 20 мин.”
Услышав такие выводы, парень глубоко вдохнул, вернул бластер в кобуру на бедре, и снова глянул вниз. Руины Нью-Авалона ждали его. Но теперь хотя бы чуть более безопасно. Именно благодаря этому парень смог всё же спуститься вниз и постараться изучить полученные им таким, не совсем ожидаемым способом, трофеи. Надо сказать, что вблизи эти твари, как первое, так и второе, рухнувшее с высоты вентиляции после выстрела прямо ей в пасть, выглядели ещё опаснее. Так что тут приходилось заранее быть осторожным. Тем более, что заранее стоило учитывать тот факт, что на Серга сильно давили те самые легенды и сказки про “оборотней”, в которых говорилось о том, что даже укус или малейшая царапина, полученные от этих тварей, достаточно быстро превращали людей в их подобие. А значит, ему заранее стоило опасаться возможности заражения от подобных существ. Становиться кем-то подобным молодой охотник точно не собирался.
Именно поэтому он постарался собрать все подобные трофеи, снова обрубив конечности и головы этим существам. Которые довольно быстро заняли место в заранее заготовленных банках с консервационным составом. После чего, парень прошёлся и по следам этих монстров. весьма старательно разыскивая все признаки того, что они здесь оказались не случайно. Тем более, что осмотревшись на в тех местах, где они сидели до его появления, парень понял, что это место действительно было выбрано не случайно. Так как они сидели здесь достаточно долго. По крайней мере, несколько разных особей здесь успело побывать. И, судя по разному размеру следов, они довольно часто устраивали здесь своеобразный пост. Почему? Что случилось? Раньше такого не было. А сейчас данные существа позволили себе, по сути, нарушить границу, соседней территории, принадлежавшей ранее другому прототипу универсала! Неужели они уже поняли, что это существо было убито и теперь его территории потеряли собственного хозяина?
Однако, сколько он не пытался обнаружить признаки подобного стечения обстоятельств, ничего такого он так и не обнаружил, фактически до самых ночных сумерек. Но при этом, старательно отслеживая следы этих существ, которые часто приходили в это место, парень также обнаружил и тот факт, что их основное логово находилось как раз именно там, где по карте, найденной в логове того самого, так называемого, очень живучего монстра, должно было находиться место обитания ещё одного прототипа универсала. А значит, это могли быть… Его потомки? Но как это существо смогло найти возможность размножаться? Этого паренёк просто не знал. Но собирался проверить ту территорию. Хотя для этого ему придётся на некоторое время здесь задержаться.
Так что, исходя из всех этих наблюдений, и выводов, когда уже началось смеркаться, Серг всё-таки направился в сторону уже знакомой ему территории. Там всё было как обычно. Камеры всё так же отслеживали территорию. Но благодаря возможностям маскировки и полной мимикрии его костюма, пареньку удалось дойти до логова убитого им ранее прототипа без проблем. Там всё было также, как и раньше. Чужаков здесь не появлялась. И этот факт его всё-таки порадовал. Именно здесь на некоторое время парень и собирался задержаться. Благодаря чему сможет хоть немного разведать эту территорию и постараться обнаружить потенциальные угрозы. К тому же, ему всё ещё бы интересен тот факт, каким именно образом один из прототипов сумел не только образовать своё логово, но даже и организовать появление у себя потомков? Если это всё было так, как он думает, то это очень опасный монстр. Если то, что вспомнил парень из легенд об “оборотнях”, действительно может иметь здесь какой-либо смысл, то тут становится довольно страшно. Ведь, по сути, насколько он помнил, всеми такими существами, вне зависимости от того, кем они были раньше, командовал именно их Альфа? Самый первый оборотень, который их заразил и превратил в таких существ. И если эти “оборотни” размножаются и распространяют своё влияние точно так же, как в легендах говорилось, даже при помощи малейших ран и заражения, то подобный противник должен быть уничтожен. А информацию о таких существах лучше вообще не распространять. По той простой причине, что подобное заражение кто-нибудь из учёных может попробовать использовать в своих личных целях, и всё же попытается создать подконтрольных себе монстров. А потом, рано или поздно, всё это вырвется из-под контроля. Но уже в другом городе. Да и