— С Новым годом.
Мы вышли из подъезда на морозный воздух.
— Поэтому я и хотел сначала отвезти тебя в убежище. Объяснить всё, что происходит.
Он достал ключи от машины и слева раздалось ответное пиликанье.
— Это твоя машина?! — изумилась я. У моего подъезда стоял новенький ярко-синий спорткар последней модели и не самой дешёвой марки. — С каких пор секретные агенты так много зарабатывают?
— Секретные агенты так много не зарабатывают, — улыбнулся Алек, открывая передо мной дверцу. — Но организация снабжает всем необходимым.
— А дорогущий спортивный автомобиль, конечно же, крайне необходим каждому секретному агенту, — пробормотала я, усаживаясь на пассажирское кресло.
Алек закинул мои сумки в багажник, сел рядом, завёл мотор и, широко улыбнувшись, сказал.
— Зорин. Александр Зорин.
— Ха-ха, — съязвила я. — Очень смешно, а порядковый номер у тебя какой — ноль-ноль-семь что ли?
— Вообще, у нас не номера, а кодовые имена. Я — Рыцарь Венеры. Хотя рыцари — это подразделение с лицензией на убийство, так что…
Машина рванула с места.
— Рыцарь Венеры… — пробурчала я. — Слишком романтическое имя для того, кто имеет право убивать других. Пусть даже инопланетян.
— Тебе так волнует, что я убил мимика? — спросил Александр, следя за дорогой.
— Разве не должно?
— Я это сделал в целях защиты объекта. Мимики охотятся на тебя.
— В смысле? Ты — охранник, а я — объект?
Алек поморщился, не отвлекаясь от дороги.
— Что-то вроде того. Я бы всё-таки сказал, что я — агент, в задачу которого входит охрана объекта «Венера».
— Час от часу не легче! Мало того, что я чей-то «объект», так мне ещё и прозвище дали.
— Кодовое имя, — поправил меня Алек.
— Так, давай разберёмся. Значит, тебе дали задание охранять меня, и поэтому ты пришёл на Новый год к Корольковым?! Чтобы познакомиться со мной?
— Нет, чтобы познакомиться с тобой я вступил в стрелковый клуб и подружился с Анатолием Корольковым. Миссия планировалась несколько лет, изучалось твоё окружение, разрабатывался наиболее удобный канал внедрения…
— Мамочки, — только и смогла произнести я. Несколько лет! Несколько лет… пипец вообще.
— А тебе сколько лет? Не похож ты на очень опытного агента, который планировал миссию несколько лет.
Уголки губ Алека дрогнули в улыбке.
— Мне — двадцать семь. БРИЗ завербовал меня в семь лет.
— В семь лет?! — в моей голове такое категорически не укладывалось. — А приёмная семья?
— Всего лишь часть легенды. Я вырос в казарме. В восемнадцать лет агенту присваивается кодовое имя, и он начинает готовиться к выполнению конкретной миссии. Я знаю, что ты — моё задание уже в течение девяти лет.
Мамочки!
— Но я не знал тебя лично, никто не знал, что объектом «Венера» окажется Кристина Сорокина.
— Не поняла.
— Ты… необычная девушка, Крис. У тебя есть определённый дар, суть которого лучше объяснят специалисты, но дар формируется постепенно, ну примерно с момента твоего полового созревания.
Я покраснела. Если он сейчас скажет, что в курсе, когда у меня случились первые месячные, то я умру от смущения прямо тут — в его крутой тачке.
— Активация дара происходит в двадцать пять лет, когда организм полностью перестаёт расти, случается всплеск энергии, по которому тебя и засекли мимики. К счастью, у БРИЗ есть технологии, позволяющие засечь нарастающую энергию человека, поэтому про тебя узнали пару лет назад. Полгода назад я внедрился, чтобы стать другом семьи Корольковых, а затем и твоим другом. Задача была сблизиться с тобой до двадцатипятилетия, чтобы ты начала доверять мне, и я смог бы спокойно объяснить, что к чему, но по какой-то причине всплеск дара произошёл раньше и мимики не стали ждать. Повезло, что мы успели хотя бы познакомиться, иначе…
Он не договорил, но я и так поняла, что, если бы на праздновании Нового года у Корольковых я не познакомилась с Александром Зориным, мимик метнул тот кинжал в меня. Я бы открыла дверь папе в любом случае, даже не задумавшись, почему он оказался не в ОАЭ, а на моём пороге…
— А с моими родителями всё в порядке? Эти мимики, как они считывают личность? — встревожилась я.
— Всё в порядке, мимики считывают ауру по фото и отлично воспроизводят личность.
— Поэтому ты и сказал, что можешь только быть моим другом… — внезапно осенило меня. Возможно, стоило подумать над вещами посерьёзнее, но почему-то стало дико обидно, что для парня, который мне так понравился, я — всего лишь работа. Даже дружба здесь не светит.
— Да, прости. Агентам БРИЗ вообще нежелательно заводить серьёзные отношения, а уж Рыцарям с объектами вообще строго запрещено.
— А ты не один такой?
— Нет, нас восемь. По числу планет Солнечной системы. А ещё целое подразделение рыцарей в запасе.
В этот момент он затормозил у неказистого одноэтажного здания с неоновой вывеской «Автомойка», и я не успела спросить, причём тут планеты Солнечной системы.
Глава 5
Скептически осмотрела здание и перевела взгляд на Алека, выразительно подняв бровь.
— Ты же не ожидала, что сверхсекретная организация базируется в офисном здании с огромной вывеской БРИЗ и рекламным слоганом «Защита Земли от Пришельцев»? — улыбнулся он.
— Нет, но… Весь офис под землёй, да? — догадалась я, увидев, как на автомойку спокойно заезжают машины, водители отдают деньги за помыв, сидят в комнате ожидания, пьют кофе.
— Умница, — похвалили меня, после чего Александр позвонил кому-то с сотового и назвал собственное кодовое имя. Дверь помывочного бокса номер один поднялась вверх, пропуская автомобиль. Внутри никакой помывочной не было и в помине. Мы заехали на платформу, которая тут же начала опускать автомобиль Алека под землю, пока мы не оказались в просторном подземном гараже. Александр съехал с подъёмного механизма и припарковал свой синий спорткар среди десятков таких же и других даже более навороченных автомобилей. Мы вышли и направились к лифту. На вид — обычная подземная парковка, ничего особенного. В лифте нумерация этажей отличалась оригинальностью. Самым высоким оказался этаж номер один, а самым нижним… лучше бы я этого не видела. Минус тридцать этажей. Он нажал минус пятый.
— А ты вообще человек? — внезапно спросила я, сама не знаю, почему. Александр расхохотался, запрокинув голову.
— Кристина, ты такая забавная, серьёзно. Да, я человек. Обычный земной парень, просто завербованный. Хотя… — он бросил на меня осторожный взгляд. — Ты задала хороший вопрос, в БРИЗ действительно есть некоторые сотрудники, которые не являются людьми, так что сохраняй спокойствие, ладно?
— Очень страшные?
— Ну… необычные скорее… Есть один парень, похожий на зелёного монстра из фильмов про супергероев, но он хороший,