Немного теряется. Кусает нижнюю губу, забавно хмурит брови, смотрит широко распахнутыми глазами. Ладони зудят от желания прикоснуться к ней, обнять любимое лицо руками и покрыть его поцелуями. Держусь. Да, я сам виноват. Я предал, пусть и под проклятием, но я заплатил сполна шестью годами душевной боли от разлуки с истинной. Теперь я хочу, чтобы она сама себя загнала в расставленную мной ловушку, сама пообещала, что больше никогда от меня не сбежит.
— Я буду жить там, где живут мои дети, — уверенно произносит она, а улыбка на моих губах становится ещё шире.
— Как скажешь, — пожимаю плечами. — Тогда ночью жду тебя в своей постели.
— В постели⁈
Элена удивляется искренне, от души. Неужели и правда не понимает, на каких условиях я соглашусь на это.
— Конечно. В моих апартаментах всего две спальни. В одной будут спать дети, в другой я. Ты же не собираешься спать на коврике в гостиной?
— Я могу разместиться с детьми.
— Дети должны развивать самостоятельность. Хотя бы спать отдельно от матери для начала, не согласна?
— Согласна, — выдыхает она. — Тогда я размещусь на софе в гостиной.
— Мать моих детей не будет спать на софе, как какая-то служанка, — отрезаю я.
— Рантар, ты не оставляешь мне выбора! — вскрикивает она.
— Почему не оставляю? Можешь вернуться в свои покои и жить там. Когда разберусь с Лараной, отпущу тебя обратно в Изумрудный коготь.
— Чего ты хочешь⁈
Подхожу к ней медленно. Нависаю, вынуждаю отступить к двери, прижаться спиной к полированному дереву, и когда дальше идти некуда, кладу ладони на дверь по обе стороны от её лица.
Смотрю прямо в распахнутые зелёные глаза и твёрдо произношу.
— Я хочу тебя.
Она вздрагивает и отводит взгляд в сторону. Кусает губу — боги, как же заводит этот жест. Как хочется завладеть её губами в такие моменты!
— Мне до сих пор больно, — сдавленно произносит она. — Не знаю, как простить твоё предательство.
— Ночью ты уже простила, — напоминаю я.
На нежных щеках загорается румянец. Ресницы стыдливо подрагивают. Желание поцеловать её становится просто нестерпимым.
— Нет… это был порыв. Ошибка. Ты даже не раскаиваешься.
— Раскаиваюсь.
Отвечаю серьёзно, без малейшего намёка на усмешку.
— Не буду врать, что во всём виновато проклятие Лараны. Я не уверен в этом. Да, оно напустило тумана и влияло на мои решения, но… есть моменты, в которых я ей долго не уступал, некоторым её требованиям я сопротивлялся годами. Поэтому я раскаиваюсь и хочу вернуть тебя, Элена.
— Зачем тебе это? — глухо спрашивает она. — С Лараной не срослось, так найдёшь другую.
— За эти годы я изучил всю информацию об истинной связи, какую смог найти. Никто в Дарркате не рвёт её, поэтому никто не знал, почему мой шрам на метке так долго болит. Знаешь, что я выяснил?
— Что?
— Шрам болит только в том случае, если успели зародиться собственные чувства. Настоящие, понимаешь? Не навязанные богиней Маон. Я люблю тебя, Элена. Я смог жить без тебя, но больше не хочу!
Взмах ресниц, и я снова в плену сверкающих зелёных глаз.
Сил сдерживаться больше не остаётся. Накрываю ртом её нежные губы. Проталкиваю язык, проникаю внутрь, и… она отвечает.
Внутри всё ликует от восторга. Даже дышать становится легче.
Ещё пока неуверенный, но такой нежный поцелуй Элены дарит мне надежду.
Целуемся долго. Уже в штанах становится тесно, а это сейчас совсем не вовремя. С трудом, но отрываюсь от губ любимой. Провожу пальцами по раскрасневшейся щеке.
— Так мне ждать вас ночью, леди Маалан?
Смущённо кивает и, коротко попрощавшись, выскальзывает из кабинета.
Сбегает, трусишка. Но это даже хорошо. Проблема под названием «Ларана» сама по себе не рассосётся.
Беру со стола папку с делом Антора Маалана и открываю портал.
Застаю узника за завтраком. Лорд Маалан кусает краюху хлеба и флегматично продолжает жевать, глядя, как я выхожу из портала.
Не встаёт, ничего не говорит. Смотрит с презрением и злобой.
Вижу по глазам, что он считает меня шавкой королевы. Именно такое прозвище он не постеснялся озвучить в наши прошлые разговоры.
— Приятного аппетита, — хмыкаю я. Сажусь на единственный стул, прикрученный к полу, раскрываю папку и говорю:
— Итак, лорд Маалан. Ваша внучка сняла с меня проклятие королевы, и теперь я готов выслушать вашу версию событий.
С усмешкой наблюдаю, как старик, поперхнувшись, начинает кашлять. Запивает хлеб водой, прочищает горло и усмехается в ответ.
— Приятно будет побеседовать с тем, кто владеет своим разумом.
Беру со стола папку с делом Антора Маалана и открываю портал.
Застаю узника за завтраком. Лорд Маалан кусает краюху хлеба и флегматично продолжает жевать, глядя, как я выхожу из портала.
Не встаёт, ничего не говорит. Смотрит с презрением и злобой.
Вижу по глазам, что он считает меня шавкой королевы. Именно такое прозвище он не постеснялся озвучить в наши прошлые разговоры.
— Приятного аппетита, — хмыкаю я. Сажусь на единственный стул, прикрученный к полу, раскрываю папку и говорю:
— Итак, лорд Маалан. Ваша внучка сняла с меня проклятие королевы, и теперь я готов выслушать вашу версию событий.
С усмешкой наблюдаю, как старик, поперхнувшись, начинает кашлять. Запивает хлеб водой, прочищает горло и усмехается в ответ.
— Приятно будет побеседовать с тем, кто владеет своим разумом.
Глава 19
— Как ты понял, что Ларана использует магию смерти? У тебя ведь нет сверхспособностей, как у дочери и внучки.
— Нет, — улыбается Маалан. — Я совершенно обычный представитель вымирающего вида. У Элены сила земли возродилась благодаря тебе и детям. Ты ведь понял, что они твои?
— Как только Райлин сняла с меня проклятие. В то же мгновение кровь дракона ощутила родство, — хрипло ответил я. Никогда в жизни не забуду момент того осознания. — Рассказывай о Ларане.
— Во-первых, мне показалось странным, что ты изменяешь Элене. Ведь первый месяц после образования истинной связи всё, о чём можешь думать, это твоя пара. Даже и потом случаи измены в истинной паре редки, но первые недели как в тумане. Я это испытал на себе и точно знаю.
Я кивнул. Об этом написано множество книг, это