— У вас тоже? — спросила блондинка, но люди отрицательно покачали головой.
— Всего семерых тварей нашли, — сказала Ольга. — Благо, обошлось без жертв. Разве что одного невнимательного дурака спасла лишь непробиваемая кабина. Его чуть ли не из брюха твари доставали…
— Кошмар… Такую дорогую машину едва не просохатил… — Лиза аж вздрогнула.
— Да починят. Главное, реактор уцелел. Но да, он не успел включить барьер. Дурак… — согласилась Ольга и кинула взгляд на Илью да коварно заулыбалась. — Вы, кстати, когда будете свадьбу играть?
— С-с-свадьбу⁈ — запаниковала Лиза.
— Ну так вы живёте вместе. У вас явно не просто потрахушки, как у этих двух, — она кивнула на Дмитрия, который выглядел измученным.
— Так мы тоже живём вместе! — возмутилась Ксения.
— Да-да. Дима уже похудел от твоего сексуального насилия, — хихикала Ольга. — И нет, вы не живёте, а лишь ты ночуешь у него.
— Дима! Будем жить вместе! — строго сказала невысокая девушка, а тот обречённо вздохнул. — Эй! И что это значит⁈ Тебе жить надоело? Сегодня, значит, два подхода! Минимум по двадцать минут!
Парень чуть сознание не потерял, но раздался голос из динамиков. Довольно встревоженный голос. И напуганный…
— Всем отрядам… Враг… Граз вернулись. Мы летим к станции. Всем быть готовыми к вылету.
Люди помрачнели, а затем на экранах во всех столовых, стали появляться изображения с камер. Граз… Они выходили из гиперпространства в районе Юпитера. Но не одновременно, а десятком различных групп.
— Собираются с разных мест и идеально подсчитали время прилёта… — заметил Илья, смотря на экран. Было, конечно, небольшое отставание в пару мнут между выходами разных групп, но в условиях космоса это можно сказать «одновременно».
— Как и думала, они всё это время готовились… — вздыхала Лиза и услышала возглас Ксении:
— Смотрите! Там тот «дырявый» Левиафан!
— И правда… Он подлечился, но не полностью. И следы остались, — согласилась Ксения, глядя на огромного Левиафана, которого побили в прошлом сражении за Землю. Он выскочил из гиперпространства, а за ним десятки Китов и сотни Ласточек.
Из другой дыры в пространстве выскочили десятки Циклопов с Ласточками, а также ещё два Левиафана. Они тоже выглядели потрёпанными.
— Кто это их? — спросила Ксения.
— Видимо, тот «враг», с которым сражаются Граз, — предположил Илья и перевёл взгляд на другой экран. Там из гиперпространства вылетели странные бронированные корабли. Их было двое, и они были восемьсот метров в длину и покрыты прочным хитином. По классификации Норр, это были линкоры Граз.
Твари немного напоминали бочки, со слегка сплюснутыми головами и чем-то, похожими на вулканические кратеры по всему телу.
— Гидра… — сказал Илья, он и все остальные, здесь присутствующие, в академии изучали корабли Граз. Их слабые и сильные места. Даже тех, кого Земляне ещё не видели.
— Гидры. Их четыре… — добавила Ксения, указывая на другой экран. Там ещё две прилетели.
— Нам есть что противопоставить им? — спросил Дмитрий, а люди в ответ лишь посмурнели.
Флот врага стремительно увеличивался в размерах, и людям стало нехорошо. А потом была уничтожена станция на орбите Юпитера, что добывала гелий-3 и другие полезные ресурсы из атмосферы газового гиганта.
Люди потеряли картинку, но всем и так было понятно. Быть беде… Правда, не сейчас.
Корабль-носитель добрался до станции, которая поражала своими размерами, мощью и величием.
Орбитальная станция «Защитник» была завершена на девяносто процентов и уже являлась грозной силой. Её населял миллион человек, и это далеко не предел, всё же вместительность у гигантской станции-крепости куда выше.
И вот, корабль-носитель через длинный причал состыковался со станцией. Но лишь чтобы получить больше боеприпасов для истребителей. Ну и произвести ротацию экипажа.
Тем временем из гиперпространства выходили корабли, отправленные в экспедиции в ближайшие системы. Кто-то имел повреждения, кто-то вообще являлся гражданским судном. Транспортники там или учёные.
Многие сразу влетали в бесчисленные ангары станции, которые могли уместить в себе даже эсминцы. Боевые корабли же пока не выводили из ангаров из-за нежелания показывать жукам, сколько их у землян.
Но из-за этого люди и сами нервничали. Никто ведь не знает, хватит ли им сил на то, чтобы противостоять тому врагу, который уже приближается…
Флот Граз постепенно собрался в один кулак и двинулся к астероидному поясу.
— Кошмар… Будет ли от нас хоть какой-то толк? — спросила Ксения. Она с компанией всё ещё была в столовой. Там большие экраны, и показывалось приближение врага.
Флот Граз уже посчитали, и люди ужаснулись. Две тысячи Ласточек. Триста Китов. Сорок Циклопов. Четыре Гидры и шесть Левиафанов. Всё это было такой мощью, что даже тяжело было представить, как их уничтожать…
— Ну вот, твой брат не успел, и мы все умрём, — вздохнула полторашка и кинула взгляд на своего парня. — Хоть не девственницей умру. А если… если мы выживем… Ты женишься на мне?..
Она сделала столь смущённую моську, что парень пропустил удар в сердце. Но ответить ему не дала сирена. Пора было занимать места…
— Если помрёшь, то я тебя прокляну. Тебе ещё жениться на мне! — заявила девушка и ткнула парня пальцем в рёбра и поспешила в ангар.
Механики уже заканчивали работу, и Ксения обнаружила, что к её роботеку присоединили четыре торпеды. Новенькие! Они походили на серебряные цилиндры длиною в десять метров, но в диаметре лишь сорок сантиметров.
Вскоре девушка оказалась в кабине, что расположена в центре самолёта, и тридцать третий отряд, чей окрас был голубым, вылетел в космос. А перед ними уже выстраивались тысячи перехватчиков. На фоне двадцатиметровых истребителей шестиметровые дроны, пилотируемые тысячами операторов, выглядели крохами.
Перехватчиков было действительно много. Москитный флот уже доказал свою эффективность против Ласточек и жуков-кораблеедов. Но сейчас тех собрались десятки тысяч!
С гудением станция выстрелила своим рельсотроном. Но ни в Левиафанов, ни в Гидр попасть не удалось, они слишком ловко маневрировали. Но вот Циклопы… Сперва был уничтожен один, потом второй. Их выбивали до тех пор, пока сферические корабли не решили отступить, спрятавшись за Марсом.
Они попросту вернутся в бой, после того как начнётся сражение.
Станция же переключилась на Китов, но их было так много, что враг мог попросту