Они прошли мимо водопадов, таких золотых, будто они были из чистого золота. Минули огромные пшеничные поля, над которыми летали чудные длинноногие существа похожие на кошек. Пока картинка не сменилась на новую Гарри успел заметить парящие в небе города или башни, тут он не был уверен, что конкретно это было, но выглядело оно волшебно. К тому же где бы они не оказались повсюду виднелись таинственные огоньки и то и дело слышалась чарующая музыка. Мальчик не успевал вертеть головой чтобы всё-всё рассмотреть, а остальные дети тоже не отставали. Даже Рон и Драко, которые судя по всему были из семей волшебников и видели всякое, то и дело резво вертелись в руках Гарри и тот немного боялся, что они свалят и его, и себя с коня. А конь был очень высокий и падать с него не хотелось.
Довольно скоро мельтешение из различных мест осеннего леса прекратилось, и конь мягко поцокав по брусчатке подвёз их к удивительному дворцу. Гарри этот дворец напомнил замок из диснеевских мультиков и самого парка. Правда сам он никогда в таких местах не бывал, но по телевизору видел. Дорогу к вершине холма на котором стоял белый дворец украшали каменные статуи оленей с очень ветвистыми рогами. На этих рогах сидели крохотные светящиеся феечки и о чем-то переговаривясь звонко, будто бубенчики хихикали. На странную компанию из стража, везущего с собой кучку детей они не обратили ни малейшего внимания и продолжили свою болтовню.
Вскоре, украшенные резными деревьями с самоцветными алыми листьями, ворота дворца были открыты, и компания попала во внутренний дворик. Широкий и пустой. Изящная колоннада опоясывающая этот дворик и скрывала в себе входы и выходы из замка. Под сенью разнообразных деревьев было множество каменных скамеек и и крохотных птичьих насестов. Деревья во дворе замка, как и повсюду в лесу тоже поголовно носили желтую и рыжую листву, а среди ветвей плодовых деревьев виднелись зрелые фрукты. Гарри жадно сглотнул. За время поездки он немного забыл о жажде и голоде, но сейчас чувства снова вернулись. И если с едой он мог и потерпеть, благо не в первой, то вот пить хотелось со страшной силой.
— Квини. — тихо прошептал мальчик. Совушка мягко приземлилась на голову выдры, которая на это даже ухом не повела, разглядывая витражные окна замка. — А здесь уже можно попить?
— Конечно! — уверенно пискнула игрушка. — Уверена, что наместник осеннего леса вас и накормит, и напоит, и расколдует.
— Это было бы замечательно. — тихо сказал Гарри. Друзей ему было жалко, ну а еще было маленечко стыдно. В свое оправдание Гарри мог бы сказать, что торопился отбиться от Шама и не смотрел куда летело зелье, помимо него. Рыцарь снял мальчика и компанию зверей и кукол с коня и поставил их на мощеный пол. Потом смахнул с Гермионы парочку налипших к шерстке еловых иголок вызвав этим у нее какой-то придушенный писк и сам себе кивнул.
— Полагаю, здесь мы с вами попрощаемся. — тихо сказал он. — Я страж границ и мне не стоит надолго отлучаться со своего поста.
Кенинглихе, продлетела к его уху, что-то прочирикала и обняла маленькими крылышками. Глядя на это прощание, Гарри уверенно кивнул и тоже не громко сказал.
— До свиданья. Спасибо, что выручили, сэр. — Выдра на его руках трагично вздохнула, а песик Рон встал лапами на колено рыцаря и тот потрепал его по макушке, отчего терьер радостно завилял хвостом. Хорек с его макушки что-то вяло пискнул, но никуда не пошел. Гарри казалось, что Драко просто дремал на его голове и на подвиг чтобы встать был не способен.
Между тем откуда-то из-за колонн вышел тощий высокий эльф с рыжей гривой волос и удивительно зелеными глазами. Он был одет в нечто, что Гарри по простоте душевной обозвал робой мага. Вся одежда нового персонажа была насыщенных желтых оттенков будто листва здешних деревьев, лишь некоторые части его облачения, вроде пояса, были темно-коричневого цвета. Рыжий чуть улыбнулся Иларилу и не говоря не слова махнул рукой. Рыцарь и его конь распались кучкой желтых листьев, которые тут же унес ветер.
— Вижу вас, как наяву. –негромко поздоровался маг.
— Здравствуйте сэр. — удивленно поздоровался Гарри. — А что случилось с Иларилом?
— Я отправил его туда где ему и положено быть, — эльф ненадолго прикрыл глаза — на границу царств. Но думаю, нам все же стоит представится. Как я понимаю Вы Гарри, Драко, Гермиона и Рон?
— И Джинни! — выпалил Гарри сам удивившись что запомнил имя сестры Рона.
— И Джинни — ничуть не растерялся эльф. — Добро пожаловать в осенний дворец. Я Лиальфар, наместник осеннего короля и его советник. В отсутствие его величества все проблемы и вопросы в этом царстве, решаю я. — Мужчина вроде никак не высказал своего недовольства, но Гарри как-то уловил, что ему не по душе то что он говорит. — Так как вы здесь, полагаю, его величество прибудет в ближайшее время.
— Почему? — удивился Гарри.
— Потому, что вас здесь быть не должно. — пояснил фейри и пошел вперед, предлагая следовать за ним. Гарри не хотел бросать Синку, но откуда-то из тени выскочила парочка мохнатых существ и унесла куклу куда-то в темноту. Оттуда донеслись непонятные писки и шорох и все стихло.
— А куда унесли Сикну? — заволновался мальчик.
— Дворцовые брауни позаботятся о ней. — тонко улыбнулся высокий эльф. — Она все же одна из них, пусть и запечатана в тело куклы. А теперь пойдемте, я размещу вас в покоях где вас покормят, а потом я подумаю, как расколдовать твоих друзей.
— Звучит здорово. Спасибо сэр. — вежливо согласился Гарри.
Как Гарри и сотоварищи очутились в комнате более подошедшей какой-нибудь принцессе Гарри не понял. Вот они входят в широкие тяжелый двери замка, а вот дверь в комнату закрывается, и рыжий эльф говорит.
— Ждите. Скоро вам принесут поесть и придет целитель, чтобы расколдовать вас. — напоследок Гарри услышал, как рыжий дает указания его сове. — Кенинглихе, — эльф, нахмурив тонкие брови посмотрел на сову. — присмотри за детьми, чтобы они не лезли куда не стоит. Этот дворец не безопасен для таких маленьких магов.
Совушка влетела в комнату и чуть покружив вокруг Гарри села ему на голову потеснив недовольно пискнувшего хорька. — Вы слышали наместника? — спросила она и Гарри с друзьями неуверенно кивнули. — Не выходите из этой комнаты и все будет хорошо.
Гарри прошелся по помещению, оглядывая место их пребывания и понял, что первое впечатление его не очень-то и обмануло. Комната была немножечко девчачьей, но шикарной. Нежно розовая кровать с балдахином, множество белых столиков, кресел, тумбочек и шкафчиков. Было даже огромное ростовое зеркало, у которого уже крутились Драко и Гермиона. Решив, что в принципе, он не прочь отдохнуть Гарри снял змейку Джинни с шеи и устало упал на кровать. Песик Рон судя по всему тоже был не против повалятся. Он прыгнул, зацепился когтями за край кровати и повис, видимо роста небольшого терьера все же не хватило для того чтобы взять высоту кровати. Гарри вздохнул и помог другу, на что тот радостно гавкнул и завилял хвостом, впрочем, первым делом он обнюхал все еще спящую Джинни и только потом без сил упал рядом. Вскоре на одном из длинных столиков из ниоткуда появилась еда. Обжаренные ножки каких-то птичек, тушеные овощи и запотевшие графины с холодным соком и водой. Первым делом Гарри налил себе и друзьям воды, потому что пить хотелось куда сильнее чем есть. Зверюшки жадно лакали воду из кружек, а Гарри размышлял будет ли с ними все в порядке. Он не мог точно объяснить причины своего беспокойства, но за новых и пока единственных своих друзей он переживал. За Синку он конечно тоже волновался, но он верил Квини, а та сказала что с ней все будет нормально, разве что хозяин заругает.