— Бедняга Алга и сам перепугался, ведь он то точно не хотел ничего такого. — судя по голосу вампир считал эту историю забавным случаем из жизни поэтому тон его, был весьма жизнерадостным. — Итак, прооравшись от души, и прирастив оставшуюся целой руку на место, я решил, " Ну надо хотя бы удостоверится, что паразит которого я тащил был убран, а то ради чего я потерял ладонь". К моему изумлению самоцветный клещ мучился в судорогах. Плоть, пропитанная магией мертвых, убивала его. Теперь оставалось придумать, как найти что-то похожее на плоть вампира, при этом не расходуя меня на ингредиенты.
— И ты вспомнил про это зелье? — спросил зельевар у вампира, полезшего по стремянке куда-то к верхним шкафчикам, шкафа с ингредиентами.
— Отнюдь. Не сразу. — чуть вздохнул он. — Сначала я пытался приспособить для этого дела простых мертвецов. Зомби, низшие вампиры, гули, умертвия, всех кого мог поймать, но их плоть была недостаточно токсична. Только дракона расстроил. Вонял он, как все помойки мира разом. — зельевар весело хмыкнул на это сравнение. — И тогда, я все же включил ту жижу, что по какой-то дурной причине зову своим мозгом и пошел искать что-нибудь подходящее в своих библиотечных запасах. Собственно, так нашлось зелье. Затем, я почти месяц искал кузнеца, который слепил бы мне хотя бы один подходящий котел, ну а потом доблестно спас дракона.
Несколько часов спустя, котлы начали бурлить, постепенно наполняя комнату причудливым удушливым ароматом, напоминающим Снейпу, затхлый, заброшенный дом, где когда-то жил старый человек. Максимус назвал это запахом старости и, если судить по тому, что было описано в рецепте все шло так, как и нужно. Где-то в глубине души мастера зельевара, кричал от счастья маленький парнишка из Паучьего тупика, который мечтал стать великим алхимиком и чародеем, узнать множество древних рецептов и заклинаний, чтобы выдумать свои и получше. Честолюбивые мечты, приносили приятное чувство удовлетворения. Он в кои то веки чувствовал себя вполне счастливым. Жаль, он не сможет похвастаться новым узнанным зельем перед Лили, а она не выкрикнет в очередной раз, что это не честно, что у Слизеринцев есть больше возможностей изучить что-то древнее. В белоснежном будто первый снег зелье, среди пены, он будто бы явственно увидел грустное лицо любимой и устыдился того, что был счастлив. На секунду в его воспоминаниях всплыло воспоминание, как он отсек голову Лили, от тела фейри. А в ушах звучал ее нежный, зовущий куда-то вдаль голос. Это видение было так сильно, что маг слегка пошатнулся и чуть не упустил длинную ложку которой помешивал водянистую основу будущего закрепителя.
— Северус! — взволнованно вскрикнул вампир. — Немедленно прекрати дышать! — он сделал несколько быстрых взмахов руками шевеля пальцами будто плел паутину и четко произнес. — Sistempus, discedeut dictumest, tempus paradoxon!
Жидкость в котлах начала замедлять свое кипение, а затем вообще остановилась. Зельевар, малость придя в себя заметил, что время вокруг котлов будто превратилось в кисель и теперь пузырьки кипящей жидкости лопались на поверхности со скоростью улитки. Вампир, шустро спрыгнул с высокой платформы, с которой он мешал зелье в своем зеленом медном котле и подбежав к Снеййпу усадил его в кресло у входа. Затем, открыл дверь, чтобы впустить свежего воздуха. Сам мужчина присел на корточки рядом и похлопав мага по щекам заглянул в его глаза.
— Северус, приходи в себя! — проворчал он. — Только не отрубайся! Я один, это нормально не доварю, а временной парадокс скоро рассеется!
Мысли зельевара были вялыми, но он все же нашел силы отругать себя за неосторожность. Ведь читал же в рецепте что пары закрепителя токсичны и вызывают дурные воспоминания, перерастающие в галлюцинации. Но почему-то и не подумал перестать дышать или хотя бы наколдовать головной пузырь. Поверил, что ему, как мертвецу ничего не грозит? Он ведь не какой-то школьник, чтобы так опозорится! Тем временем, вампир поднял зельевара за плечи и вывел наружу усадив в быстро добытое из лаборатории кресло.
— Давай, продышись, Северус! Черт бы побрал твою самоуверенность! Чего ради, ты вытворил такую глупость?
— Устал, наверное, — холодный воздух коридора немного выдул из головы дурман, и он взмахнул палочкой, создав вокруг головы чары головного пузыря. — Всё я готов!
— Ох, — вздохнул Максимус покачав головой. — Вот так вы маги и гибнете, не смотря на долгожительство. Экспериментируете без защиты и умираете, не прожив и сотни лет. — Максимус заворчал — Ладно бестолковые смертные, но ты то чего решил игнорировать технику безопасности? — он осторожно коснулся руки Снейпа и внимательно вглядываясь ему в глаза и уже без ворчания негромко спросил. — Как ты себя чувствуешь? Голова кружится? Слышишь звуки, которых не должно звучать?
Снейп отрицательно качнул головой. Кажется, он немного слукавил, голова все ещё кружилась и не смотря на чары головного пузыря, пары зелья пока не выветрились полностью. Он сидел в мягком кресле ощущая руками шелковистую ткань обивки и ему в голову пришла шальная мысль. А ведь Максимус воспринимает меня, как ребенка! Он даже присел рядом с креслом так, чтобы наши глаза были на одном уровне и голос у него более спокойный и низкий, чем он звучит обычно. Снейпу стало некомфортно от этого осознания. Что древний вампир видимо уловил.
— Тебе не стоит так убиваться Северус. Да ты облажался. Это бывает абсолютно со всеми. Но ты все ещё можешь получать удовольствие от жизни и не должен винить себя за это.
— Как ты… — речь зельевара была спутанной, но в памяти четко всплыло воспоминание о том, что Максимус видел его память при обращении, а отголоски чувств на близком растоянии, они вполне себе друг у друга улавливают. Так, что он негромко сказал. — Я видел, ее… Слышал, Лили… Но я был так счастлив…
— Подумай-ка вот о чем — вампир чуть коснулся самыми кончиками пальцев его коленей и постучал по ним. — Лили Эванс была бы счастлива, узнай она что ты ешь себя поедом и превратился в ещё более желчного засранца чем раньше или бы она радостно улыбнулась зная, что ты не сдался вопреки всему дерьму что с тобой случилось и все ещё способен радоваться жизни? Какой из этих двух персонажей лучше приглядит в Хогвардсе за ее кровью? Понимаю, может быть еще рановато, но мне кажется пора немного, самую малость, отпустить скорбь. Это не радует ни тебя и не порадовало бы и ее.
— Максимус, ты говоришь разумные вещи, но не все с чем сталкиваешься в жизни можно просто пережить. — маг наконец-то пришел в себя и смог покачать головой без мерзкого головокружения. — Что-то остаётся с тобой навсегда.
— Может быть — вампир встал на ноги, закинул голову на спину и замерев смотрел в потолок. — Я уже слишком стар, для переживаний, кошмаров по ночам и глубокого самокопания. Но ты прав я помню всех близких мне людей. И мне бы не хотелось видеть, то как новый человек, который вполне может стать мне другом исчезает, как и прочие, став всего лишь вековой пылью и темным воспоминанием.
Мужчина опустил голову. Смотреть на древнего вампира стало будто физически тяжело. Даже думать о том, сколько хоть немного дорогих людей можно потерять за двадцать сотен лет было страшно. Как вообще можно привязываться к кому-то после такого?
— Вообще, если говорить на чистоту, то последние годы я стараюсь не дружить с короткоживущими существами. — резко хмыкнул вампир. — Все эти смерти от болезней, несчастных случаев, старости изрядно выбивают из колеи. Да еще и любители поживится, думают, что я обменяю что-то из своих книг на жизнь пленников.