Транспорт стражей прибывал со всех концов города, и часто были слышны громкие хлопки из странного оружия в руках бойцов. Они вылезали из своих автомобилей и с ходу принимались стрелять из этих артефактов по элькам, что занимались тем, ради чего я их создал, — разносили на кусочки здание, из которого я выпрыгнул.
Я положил пленника между забором и какой-то будкой и в одних трусах перемахнул через забор. Магов нет, что очень странно. Лишь обычная стража. И эта стража заметила меня почти сразу. Ну да, тяжело проморгать полуголого мужика, перепрыгивающего трёхметровый забор с колючей проволокой.
Я прыгал за препятствия, скрываясь от многочисленных гремящих и хлопающих артефактов, стреляющих по мне чем-то убойным. На машинах и одежде стражей была любопытная надпись: «Полиция». Теперь я знаю ещё две вещи: я умею читать и этот отряд стражников называется этим странным и неказистым словом.
Под ногами что-то громыхнуло, и я заметил тяжёлый круглый металлический щит, вмурованный в дорогу. Какой странный щит, декоративные элементы есть, какой-то «ГОСТ» прописан…
— И ручки идиотские! — вытащил я один такой из под ног. — Кто такие щиты делает⁈ Руки бы этому гению оторвать. И зачем их в дорогу вставлять?..
Нашёл взглядом ещё один и, прикрываясь щитом от обстреливающих меня стражей, добрался до него.
Пробежал с двумя щитами через дорогу, снёс одного представителя полиции, проскочил вперёд и юркнул в закоулок. Тупиковый…
Дело плохо. Да и эти щиты слишком тяжёлые, чтобы с ними скакать.
— Это тупик! Подгоните машину прикрытия! — раздался крик стражей, мчащихся за мной по пятам.
Ай, ладно!
Перекинул два щита на другую сторону стены и сам преодолел преграду. И вовремя, так как спустя миг закоулок залил яркий свет отряда стражи. Мощные у них лампы стоят, однако!
Я подхватил эти два странных щита и помчался вперёд. Вот для кого они их делают? Обычные стражники никогда с такими сражаться не смогут! Быть может, в этом мире есть кто-то ещё, помимо магов? Надо быть осторожнее…
Я помчался в сторону воды. Если в ней не водятся монстры, я сбегу при помощи силы течения, и пусть попробуют меня найти.
Периодически рядом со мной что-то свистело: я уходил от выстрелов этих странных магических артефактов зигзагами, прикрываясь щитами. Пару раз по ним попали, но они выдержали, доказав, что мастера, создавшие их, своё дело знают хорошо. Впрочем, с такой толщиной металла — не удивлён.
Эти их стреляющие и громыхающие артефакты чем-то напоминают наши классические ружья, что использовались ещё нашими дедами. Только они слишком маленькие, чуть больше ладони. Странные… Тут, вообще, много странного. Нужно разбираться.
Вдалеке что-то громко взорвалось, и столб пламени взметнулся на пару метров в небо. Кажется, один из моих элей решил самоуничтожиться, чтобы разрушить эту клинику. А может, они что-то взрывоопасное нашли… Впрочем, неважно. Для меня это лишь отличный повод бежать дальше. А что это за магическое сияние?
— Замёрзни! — закричал маг справа, и я швырнул в сторону летящего в меня магического сгустка первый из щитов. Он принял на себя атаку и застрял в большом куске льда.
Неплохо… Быстро атаковал, взял на упреждение, вложил прилично силы. Но… зачем орать? Что за глупая привычка предупреждать врага? Или это новичок, которому обязательно нужно поддерживать плетения звуком? Непонятно… Разберусь позже.
Раздались звуки ругани и негодования, а я уже был на красивой набережной, украшенной различными скульптурами и парапетами. На воде лебеди, значит, монстров в реке быть не должно.
Второй щит отбрасывать не стал, и, пока маг создавал новое заклинание, с ходу перемахнул через парапет и сиганул в воду. Щит тут же потащил меня на дно, а я уставился на корочку льда, расползающуюся по воде. В этот раз тебе повезло, крикун. Я слишком тороплюсь, потому нет времени учить тебя манерам общения с гостями.
Ощутив ногами илистое дно, я потопал с увесистым щитом в руке против течения.
Что ж, так меня будет практически невозможно отследить. Разве что среди них окажется водный маг… Ох и не повезёт же ему…
Рядом со мной появился ещё один маленький эль стихии воздуха. Последний из тех, что я мог создать на остатки духовных сил. Жаль, что мои маленькие помощники не могут передавать мне духовные силы от убитых ими врагов на расстоянии. Было бы гораздо проще. А так нужно быть едва ли не вплотную к ним, чтобы получить духовную силу от убийства. Даже с элементалями для этого нужно чуть ли не обниматься… С более сильными ситуация получше, но всё равно — нужно быть рядом.
«Единение!» — отдал я мысленно приказ, и этот дух притянулся ко мне, даровав часть своей силы.
В первую очередь мне было интересно умение дышать под водой. Сделать это можно было бы с водным элементалем, но у меня нет сил его создать. А элька воздушного можно как шлем водолаза использовать. Правда, воздуха мало, заканчивается быстро. Лучше бы шевелиться быстрее. Ну а если за мной нырнёт преследователь, я смогу хотя бы натравить воздушного элька на противника, а сам уйду в более благоприятную для сражения среду.
Чем дольше я шлёпал по дну, тем становилось яснее, что первая часть моего импровизированного плана прошла успешно. Никто до сих пор не нырнул следом за мной, а значит, я смог уйти от погони. Впрочем, из города уходить ещё рано. Затеряться в толпе намного проще, когда эта толпа огромная. В мелких селениях меня сразу вычислят на раз-два. И надо бы найти одежду, когда выберусь…
* * *
Выбрался я у доков и с ходу спрятался на каком-то складе. На старом, вонючем, нагретом за день жарким солнцем складе. Здесь не было ничего полезного. Лишь проржавевшая техника, явно требующая ремонта, и всякие детали. Нужно раздобыть одежду, чтобы не так сильно привлекать к себе внимание. В одних трусах я выгляжу ну очень подозрительно.
Справиться с этим оказалось легко. На улице было довольно жарко, несмотря на то, что уже вечер, а на другом берегу реки чуть ниже по течению располагался обычный пляж с кучей народу. Там мой вид не будет слишком сильно привлекать внимание.
Только я решил сплавиться вниз по течению, как красно-синие отблески ламп полиции начали светиться неподалёку от пляжа. Видимо, подумали они схожим со мной образом… А ещё спустя