— Я очень хочу тебе помочь. Пожалуйста, позволь мне попробовать?
Кажется, она меня понимает. Потому как в ту же секунду она делает несколько резких шагов ко мне и хватает за руки. Я вздрагиваю, конечно, от неожиданности, но не отхожу и не отпускаю её.
Так, а что мне делать-то?
Медленно выдыхаю и прислушиваюсь к ощущениям. Если это магия, то мне… наверно стоит попробовать как с домом, да? Прислушаться и посмотреть «иным взглядом».
Закрываю глаза и почти сразу оказываюсь в… я могла бы описать это как автомагистраль. Я словно в потоке, а мимо меня проносятся нити, напоминающие дым.
Делаю ещё вдох и пробую сосредоточиться на деталях. Кирса передо мной так? Прямо напротив, я чувствую её когтистые сейчас руки. Она вредная и ворчливая, но сердце у неё такое же доброе, как у сестры. Я должна найти способ помочь ей.
И вдруг я ловлю нужный поток. Пространство становится понятнее. Я вижу силуэт человека, шею которого оплетает бордовая «верёвка», она явно плотнее, чем все прочие дымные линии.
Интуиция подсказывает, это то, что я ищу. Значит, нужно просто избавиться от этого? И Кирса освободится?
Тянусь к ней мыслью так же, как делала, пока восстанавливала дом и просто обрываю. Это оказывается проще, чем кажется.
Меня вышвыривает обратно в реальность. Не успеваю я сориентироваться в пространстве, как стоящий передо мной гролвар кашляет и осыпается, будто песчаная статуя. Я пугаюсь, но потом понимаю, что это нечто вроде оболочки, внутри которой Кирса.
Я спасла её?
— Ох, что же это… — ворчит старушка. — Чтоб я ещё раз пустила в дом не пойми кого! Пусть катятся куда глаза глядят!
— О, боги, это правда ты! — смеюсь я и лезу к ней обниматься.
Кирса возмущается ещё больше.
— Эй! Чего тут удумала, а? А ну пусти! Совсем смерти моей хочешь⁈
Нашу перепалку прерывает треск. Вздрогнув, мы резко отлипаем друг от друга и поворачиваемся к лесу.
Кто там? Ещё гролвар? У меня получится освободить ещё кого-то?
Шуршание повторяется. Несколько напряжённых минут и из тумана появляется Райнер.
Взлохмаченный, вены его светятся, потому как следом за ним будто на невидимых носилках плывёт тело императора. Мы с Кирсой вздрагиваем.
— Какого хрена вы тут делаете⁈ — рявкает генерал. — София, я неясно выразился, когда просил не высовываться из дома⁈
— Боги, что с Его Величеством⁈ — перебивает Кирса.
— Живой. Без сознания. Его молния ударила.
— Ага, которую Кристианна выпустила, — хмыкаю я. — Она пришла к дому. Мне удалось загнать её внутрь, она должна быть там.
— И ты вышла сюда? — Райнер в бешенстве. — Хочешь, чтобы тебя разорвали гролвары?
— Я могу вернуть им прежний облик! — указываю на Кирсу. — Видишь. Её обратили, но я смогла ей помочь. Понятия не имею как, но… смогла.
Теперь Райнер выглядит удивлённым. Он смотрит на Кирсу, некоторое время рассматривает кучу песка под её ногами. Злость его стихает.
— Так, ладно. Ты сможешь повторить это? — он оглядывается. — Давай вернёмся в поместье, я обезврежу Кристианну и попробуем поискать других обращённых вместе. Часть из них прячется.
— Идёт!
С плеч будто камень сваливается. Мы с Кирсой переглядываемся, а потом встаём по бокам от Райнера, потому что так спокойнее. Райнер бросает на меня взгляд, потом находит руку и сплетает наши пальцы. Вот теперь все страхи отступают насовсем.
— В поместье кто-то есть?
— Нет. Я проверила и потом побежала за тобой. Похоже… она всех обратила.
— Всех, — соглашается Кирса. — Я делала свои дела, а потом оказалась на пустыре за поместьем. Моргаю. Раз! И уже там. Эта ведьма руки вскидывает, глаза светятся, а потом раз и уже крылья из спины торчат.
— Ты знал, что она одержимая? — спрашиваю я.
— Да.
— Поэтому не удивился, когда про меня узнал?
Кирса протыкает меня взглядом, но ничего не говорит.
— Угу.
Что-то он подозрительно немногословен. Как будто за этим лежит история. Но какая?
— Райнер, ты что, был знаком с Кристианной? До того, как она стала… такой?
— Да.
— Расскажи!
— Тут нечего рассказывать, — ворчит он, но, когда я сжимаю его кисть сильнее, закатывает глаза и сдаётся. — Я был ещё солдатом. Мы встречались. Ушёл на границу, во время одного из увольнений понял, что она — не та. Отвёл в замок, сам обратно, воевать. Повышения, дома не был долго, когда вернулся. узнал, что она стала фавориткой. Вот и вся история.
Я смотрю на него квадратными глазами. И это называется «нечего рассказывать»⁈
Кажется, пришли, — отмечает Кирса.
Мы действительно выходим к поместью. Честно говоря, я опасалась, что вернувшись увижу как минимум пепелище, а то может и руины, всё же если Кристианна смогла попасть молнией в дракона, ей вряд ли стоит что-то разнести такой же поместье. Но нет, всё выглядит вполне целым.
Надеюсь, чокнутая не нашла способа сбежать?
Удивительно всё же. Жаль я не узнала пораньше, может до всего этого бы не дошло. Но теперь мне многое стало ясно.
Когда мы подходим к арке, я слышу крики, рычание и нецензурную брань, а ещё плеск воды. Райнер ускоряется, мне приходится подхватить Кирсу, чтобы не сильно отстать.
Я сразу понимаю, что с нашим фонтаном творится что-то странное. Вода в нём изворачивается совершенно невообразимым образом, принимая форму купола. Подбежав ближе, я замечаю, что внутри мечется Кристианна. А на коленях перед чашей фонтана сидит Таша.
— Всё в порядке, отпускай, — командует Райнер.
— Осторожнее! Вдруг обратит! — вскрикивает запыхавшаяся Кирса.
— Нет, — качает головой Таша. — Оказалось, она не может это сделать, с дэвианами. Пыталась уже.
Я хватаю её за плечи и осматриваю. Выглядит потрёпанной, явно дралась за свою жизнь. Не считая ссадин, царапин и наливающегося синяка на щеке, цела и даже довольна.
— Как ты вообще тут оказалась⁈ — мне бы её спокойствие. — Я же осмотрела дом, он был пуст.
— Я… была снаружи.
— И не попалась гролварам? Как? — не понимаю я.
— Ну… у… в общем… я заходила к Эрнсту, чтобы