Поставив чайник на печь, вожусь с растопкой, как вдруг чувствую… что-то. Опасность? Вскакиваю на ноги и, выглянув в окно, вижу Ташу, которую и узнаю не сразу. Девушка волочит что-то тяжёлое из леса. Её платье с правого бока темнеет влажным красным пятном, взгляд на который прогоняет по позвоночнику колючие мурашки.
— Грета! — кричу я, бросаясь к двери. — Грета! Где ты⁈ Скорее! Нужна помощь!
Глава 39
В западне
Выбегаю на улицу. В лицо тут же ударяет холодный ветер, словно предостерегая о надвигающейся беде. Вокруг гнетущая тишина, лишь изредка нарушаемая треском веток и далёким воем. Казалось бы, вот только была на улице, занималась клумбой, и всё было прекрасно, пели птицы, светило солнце, то появляясь, то прячась за барашками облаков. А теперь небо затянуто серой пеленой, птицы молчат, даже кузнечики стихают, будто уже знают, что случится в недалёком будущем.
Таша с трудом тащит перед собой что-то, скрытое от меня в тени деревьев. Часть забора вокруг поместья пока отсутствует, так что ничто не отделяет нас от леса. Они просто переступают незримую границу территории.
Сердце стучит быстрее — я знаю, что что-то неладно.
— Таша! Что случилось?
Она поворачивается. Лицо бледное, но на нём ещё видно слабое свечение вен, глаза полны ужаса. Ей пришлось применять магию? Но зачем?
Дэвианка останавливается, чтобы отдышаться. Я как раз добегаю до неё и замечаю, что руки подруги дрожат. Всё это время она волочила импровизированные носилки, на которых лежит Кирса.
Лицо и руки старушки покрыты рваными ранами. Она дышит, но с нехорошим свистом. Глаза закрыты. Видимо, услышав мой голос, с её губ срывается тихий стон, словно она пыталась сказать что-то важное.
— Мы… нас атаковали! — говорит Таша, когда я забираю у неё носилки. Голос девушки дрожит от страха. — Я не знаю, кто это был. Не успела рассмотреть. Всё случилось так быстро!
Чувствую, как по спине пробегает холодок. Ещё свежи в памяти воспоминания о том, что случилось в городе. Крылатые монстры, которыми стали обратившиеся люди. Райнер и Франц долго летали над домами, пока все мы прятались в доме Лили.
Что если это повторяется? Но почему сейчас? Райнера нет, и непонятно, как скоро он вернётся. Мы одни в поместье, защищать нас некому. Таша ещё не овладела нужным мастерством дэвиана. Единственный мужчина — Эрнст, но вряд ли он справится с теми тварями.
А значит придётся делать то, чему я научилась в гостях. Прятаться.
— Нам нужно отнести её в поместье!
Таша пропускает меня вместе с носилками, а потом берётся за них с другого конца. Видимо, с перепугу мы вообще не чувствуем веса Кирсы, так что быстро, но плавно, стараясь не причинить ещё большей боли.
— Драконьи боги, — выдыхает Грета, подошедшая к двери. — Скорее вносите её! И в нашу комнату! Быстро!
Спорить никто не решается. Входя в поместье, я бросаю взгляд на деревья, ожидая увидеть ужасные силуэты, готовых вновь напасть. Внезапно раздаётся громкий треск, и мы едва не роняем носилки испугавшись.
— Что это? — шепчет Таша. Её голос звучит так тихо, что кажется, его может заглушить даже дыхание ветра.
— Быстрее! — рычу я, втаскивая Кирсу внутрь, а Грета с глухим скрипом запирает за нами дверь.
Мы проходим коридор и вносим Кирсу в маленькую комнатку, где живут старушки. Света здесь немного, только узкое окошко почти под потолком, так что без дополнительного освещения её раны выглядят совсем плохо. А я не думаю, что нам стоит зажигать свет, чтобы не привлекать внимание монстров.
Больно видеть её такой. Да, Кирса не самая приятная из людей, которых я знаю, но всё же никто не заслуживает такой участи.
— Что делать? — спрашивает Таша, её голос дрожит от страха.
— Перевязываем её раны! — отвечаю я. — Где аптечка⁈
В этот момент я не думаю о том, правильно ли меня поймут и не подумают ли, что я одержимая. Я искренне хочу помочь.
Таша бросается к шкафу и быстро находит бинты и мазь. В этот момент над маленьким окошечком проносится какая-то тень. Мы ничего не успеваем рассмотреть, но обе уверены, что явно что-то видели. Не сговариваясь, продолжаем заниматься ранами.
— Так, девочки, — негромко говорит Грета. — Оставьте-ка всё и выходите. Дальше я сама.
— Всё в порядке, мы поможем, — начинаю я, но Грета перебивает.
— Уходите. Если она начнёт обращаться, вы не должны пострадать. Особенно ты, София.
— С чего бы она обратилась? Мы же в поместье. Тут…
— Её ранили. Рана заражена. Поместье ещё не набрало силу. А значит, риск очень высок, — Грета качает головой. — К тому же энергия будет тратиться на то, чтобы твари не попали внутрь. Идите и спрячьтесь где-нибудь. Советую комнату лорда. И задёрните шторы. На улицу не высовываться.
Мне хочется возразить, но Таша качает головой и берёт меня за руку. Мы выходим из комнаты, сразу слышится щелчок замка. Быстрыми перебежками поднимаемся на верхние этажи. Я вспоминаю про Эрнста, но Таша не позволяет задуматься об его поисках.
Мы запираемся в спальне Райнера. Задёргивая шторы, я обращаю внимание на то, что стёкла здесь будто бы плотнее, чем во всём остальном доме. Да и двери тоже. Случайное стечение обстоятельств? И случайное ли?
Скорее всего, Райнер хотел защитить всех от себя, но теперь это сыграет нам на руку.
Оказавшись в полумраке, мы садимся у стены и обнимаем колени. Я до боли напрягаю слух, молясь всем богам, которые только могут слышать, чтобы всё обошлось.
— Я научилась делать лёд, — шёпотом рассказывает Таша. — Если что, мы сможем защищаться. Я просто создам колючку или что-то в духе.
Внезапно раздался глухой удар в дверь. Будто кто-то проходил мимо и споткнулся. Мы замолкаем, даже дышать перестаём.
— Надо узнать, что там, — одними губами произношу я.
Таша мотает головой.
— А если это Эрнст? Или Грета и ей нужна помощь?
Дэвианка сглатывает, её глаза полны страха. Меня тоже трясёт, но мысль о том,