Я усмехнулся. Знал бы Шрам, чего лишился, может и не отдал бы мне контейнер с такой готовностью.
Хотя наемники получили свою награду и теперь счастливо обживались в землях Рысей.
— А вы уже выяснили почему прервалась связь со спутником Анубиса? — в свою очередь поинтересовался я.
— Да, в Штатах против Варгаса завели уголовное дело за передачу секретных технологий в руки чужих государств, — Марго улыбнулась. — Это они так о нас, если ты еще не понял.
Выходит мое предположение оказалось верным. Против богачей, поспешивших скрыться в клановых землях, выступили власти собственных стран.
Наверно и к лучшему, будут отрезаны пути отступления. На какое-то время точно. И всем кто успел сбежать, поневоле придется сотрудничать с кланами.
Партия Ярослава получит еще один приток верных сторонников. И неважно, что у них нет магического дара. Зато есть ресурсы и навыки управления. Братец не упустит момента и обязательно позаботится о новых единомышленниках.
— А как протекает война? Слышал боевые действия распространились почти на всю планету.
— У техно очень много потерь, они пытаются сдержать натиск плексов, но пока получается очень плохо. В некоторых местах удалось свести боевые действия в статус позиционного противостояния, но в основном наши друзья-техно вынуждены отступать. Невозможность применения ядерного оружия сильно повлияло на настроение среди командующего состава. По информации наших источников, сейчас идет экстренная переработка старых стратегий.
— Будет официальное обращение за помощью к Империи Кланов? — спросил я, почти не сомневаясь в положительном ответе.
Маги рвались в бой, но не спешили этого делать, желая как следует ослабить старых соперников.
Даже не знаю теперь, правильно ли так поступать. К счастью, решение предстояло принимать не мне.
— Мы ожидаем просьбу о помощи в течении следующих недель, когда ситуация станет критической и у техно не останется выбора.
Переводя с дипломатического языка: пока не станет слишком жарко и странам техно придется лечь под кланы, чтобы получить военную помощь.
— Совет уже принял решение? — уточнил я.
Марго покачала головой.
— В Совете идут дискуссии. Гадюки и Медведи в принципе не против послать войска уже сейчас, но Волки настаивают на первом шаге со стороны техно.
Логично, отчаяние — хороший фактор давления на противоположную сторону. Уверен Кречеты придерживаются похожей позиции.
В конечном итоге договорятся, никуда не денутся. И техно получат поддержку. Уверен, одним из пунктом будет снятие обвинения с магнатов, к выгоде обеих сторон.
Дальнейшее предсказать несложно. Объявленный вне закона Варгас вернется на родину триумфатором, став проводником воли кланов в землях техно.
Хитро придумано. А главное дальновидно.
Я поднялся со стула.
— У тебя все? Я еще сегодня не обедал, хотелось бы перекусить.
Марго рассеяно посмотрела на меня, судя по виду, ее мысли блуждали уже где-то далеко.
— Да. Спасибо, что нашел время пообщаться.
Я мысленно хмыкнул, после такого взлета, она здорово упрочила свое положение и сейчас находилась почти вровень с принцами крови. Приказывать мне пока не могла, но вести диалог, как равная уже могла себе позволить.
— Хорошо, тогда увидимся позже.
Я вышел из зала и направился на летнюю веранду. Там у меня была назначена еще одна встреча.
* * *
Граница клановых владений.
Территория Рысей.
Полевой лагерь объединенной армии Империи Кланов. 12:30
— Ваши документы сотрудников отдела контрразведки, карточка постановки на довольствие, униформа и другие бытовые мелочи, разрешение на допуск в закрытые зоны, — перечислял офицер выкладывая на стойку вещевые мешки вперемешку с затянутыми в пластик бумагами.
Галеоти и Ринеро переглянулись, и начали сгружать полученные вещи на пол, рассовывая документы по карманам.
— Советую переодеться как можно скорее. Перемещение по лагерю посторонних лиц запрещено, — предупредил гвардеец.
Оба бывших агента кивнули. Выйдя из палатки службы обеспечения, они дружно посторонились, пропуская армейский грузовик. На бортах машины красовался символ атакующего кречета. Мощные протекторы с легкостью сминали твердый грунт, оставляя позади глубокие отпечатки.
За грузовиком проехал внедорожник, со всем те же клановым гербом.
— Интересно откуда у магов столько техники, — задумчиво протянул Лоренцо.
Дженни дернула уголком рта.
— Будто не понимаешь — работа наших богачей, кто заключил договор об убежище за Вуалями.
Напарник не стал комментировать едкий тон подруги. Вместо этого они молча направились в свои палатки, следуя указателям, которых здесь обнаружилось неожиданно много.
Разойдясь на мужскую и женскую часть, они встретились через пятнадцать минут, по совету гвардейца переодевшись в форму вооруженных сил клана Кречета.
Шевроны лейтенантов отдела контрразведки под знаком сокола теперь относили их к своим среди огромной массы людей, собравшихся у границ с землями техно.
Оглядев знаки различи Дженни скривилась, а Лоренцо вздохнул.
— Могло оказаться хуже, — заметил он, но бывшая напарница его не поддержала.
Несмотря ни на что сам Галеоти считал, что им не на что жаловаться по большому счету. Все действительно могло закончится куда хуже.
После завершения миссии со спасением принца им честно передали обещанные деньги в полном объеме. Только сразу возникла проблема — стремительное наступление плексов превратило бумажки с изображением евро в бесполезный хлам, падающий в цене быстрее, чем пришельцы захватывали человеческие города.
Триста тысяч евро стали ворохом бумажек из-за опасений, что силам EUROCOM не удастся остановить механоидов.
Растерянные и брошенные своим руководством они не знали, что делать дальше. Лоренцо высказал идею записаться в добровольческие бригады, что в изрядном количестве начали формироваться по всем странам Европы, но тут последовало неожиданное предложение от Марго: поступить на службу клану Кречета.
Думали агенты недолго. Без семьи, без родни, одинокие и ничем не связанные, да к тому же все еще злящиеся на свое прежнее руководство, бывшие агенты легко дали согласие, посчитав, что все равно кланы рано или поздно вступят в войну, так почему бы не присоединиться к ним прямо сейчас.
Их вывезли в составе дипломатической миссии, прогнали через нечто напоминающее детектор лжи, только на магической основе, и определили в отдел контрразведки.
Могло показаться странным, что выходцам из техно доверили столь ответственные должности, но колдуны учли опыт прежней работы агентов, а главное — заставили обоих дать магическую клятву верности клану Кречета.
Когда им объяснили, что это такое, Дженни собиралась отказаться (неприятно умирать в мучениях даже от попытки предательства), однако перспектива оказаться на Окраине (если не идешь