Шрам на секунду задумался.
— За зданиями. Они стоят недостаточно тесно, но перекрывают пространство между собой, — он еще подумал и уже более уверенно сказал: — Между крайними строениями есть небольшая низина, похожая на неглубокий овраг, разве что там.
— Где это?
— Юго-восток.
— А где высадились морпехи?
Наемник с Окраины помедлил.
— На юго-востоке.
Вот и ответ. То чего мы не видели, заметили сверху, спутнику плевать на загораживающие объекты, он видит все.
Осталось только выяснить, потеря нашего «небесного ока» — это саботаж или вражеская акция?
— Штатовцы могли взломать спутник Анубиса? — спросил я Кассандру.
— У Пентагона есть отдельный вид войск: «кибер-командование», — вместо ответа сказала она.
Значит могли. Хакнули сигнал со спутника, обворовали с нами связь.
Нет, стоп, не вяжется. Если бы они целенаправленно лишали нас поддержки спутника-шпиона, то знали бы о нашем присутствии здесь.
Какой вывод? Атаке подверглись все подразделения корпорации «Анубис». Мистера Варгаса объявили вне закона, после того как он заключил договор с кланами. Наверное информация о сотрудничестве уже просочилась.
Надеюсь хитрый «идальго» успел вывезти все необходимое, до того, как в центральную штаб-квартиру его детища ворвались агенты ФБР или кто там у техно занимается нацбезопасностью.
— Ладно, все это лирика, — я махнул рукой. — Надо делать дело. Шрам, немедленно прикажи своим людям оцепить периметр в зоне высадки пиндосов.
— Будем воевать с американскими морпехами? — удивился он.
Я мрачно на него посмотрел.
— Хуже, мы будем их убивать, — жестко сказал я, не отрывая холодного взора от наемника. — Никто из американцев не должен уйти живым. Ясно?
И обвел обоих командиров отряда суровым взглядом. Сначала Шрам, затем Полукровка, по очереди кивнули. Отлично, пусть отрабатывают свой пропуск в лучшую жизнь.
— Что с вертолетами? Они улетели, но скорее всего быстро вернутся, — напомнил Шрам.
— У вас есть что-нибудь против них? — спросил я.
— Только парочка старых зенитных ракет. Не уверен, что они достанут эти машинки, — признал атаман.
Мы переглянулись с Кассандрой, она наклонила голову.
— Хорошо, при необходимости вертолетам займемся мы, — сказал я. — Но сначала нужно разобраться с морпехами. И помните, никто не должен уйти живым. Ясно?
Я жестко посмотрел на обоих наемников, мне ответили неохотными кивками…
Глава 23
Где-то на побережье Балтийского моря.
Бывшая территория ЕС.
Зона вторжения. 13:55
— Они перебьют их как куропаток, — мрачно заметила Кассандра, наблюдая, как наемники с Окраины занимают позиции вокруг Улья.
Я посмотрел в сторону моря, вертолеты пока не возвращались, но вряд ли это ненадолго, и лишь после этого ответил:
— Идея не в том, чтобы воевать, и так понятно, что у наших вояк против матерых юсовцев мало шансов.
Дева огня заинтересовано повернула голову.
— Надеешься на плексов?
Я помолчал, показалась или в небе над водной поверхностью мелькнула темная тень?
Наверное птица.
— Зачем-то американцы сюда приперлись. Дадим им осуществить задуманное. Если эльдар там, а судя по изменению почвы, скорее всего так и есть, он сможет позаботиться о нежданных гостях. Наша задача — не выпустить выживших за пределы периметра и не дать скрыться с добычей.
— С добычей? — Кассандра недоуменно нахмурилась.
Мы расположись на небольшой возвышенности, чтобы иметь возможность контролировать воздушные подходы со стороны моры, с трех других сторон находились люди Шрама.
— Полагаю они здесь из-за «стеклянного леса». Хотят взять образец или что-то такое. Наверное думают, что это процесс некого терраформирования и хотят этому помешать.
Тут я сделал паузу и попытался поставить себя на место командования техно и добавил:
— Или захватить пленного.
Глаза Кассандры сверкнули.
— Они видели фото итальянских разведчиков.
Я кивнул.
— Разумеется. И вероятнее всего пришли к тем же выводам, что и Варгас, решив, что непонятное существо с белой кожей и белыми волосами, является никем иным, как хозяином плексов.
— Их ждет большой сюрприз. Вряд ли им известно о происхождении «хрустального леса» и тем более самого эльдара, — задумчиво протянула Кассандра.
— На это и расчет, — я вздохнул. — Когда наш остроухий приятель разделается с основной частью десантников, остальные побегут, спасаясь бегством. Тут наше воинство их и встретит. Полагаю, друзьям Шрама не составит особого труда справиться с деморализованным врагом. По крайней мере я на это очень надеюсь. Иначе получится, что мы здорово переплатили этим головорезам.
— Но с чего ты решил, что эльдар так легко перебьет американских солдат? Морская пехота США считается одним из лучших воинских подразделений в мире.
Я почти с жалостью посмотрел на Кассандру. Странный вопрос для того, кто видел размеры стеклянного леса.
Глаза Девы огня расширились, она поняла.
— Если существо способно фокусировать такую прорву энергии для выполнения столь сложной задачи, для него не составит проблем уничтожить несколько десятков людей, даже вооруженных по последнему слову техники, — сказал я.
Кассандра открыла рот, собираясь ответить, но не успела. В это момент послышались звуки частых выстрелов. Сначала прошла короткая очередь, потом длинная, захлебывающаяся в своей продолжительности. Кто-то выстрелил из штурмовой винтовки, потом к ней присоединился пулемет.
Началось.
Из-за неудобного местоположения у нас не получилось наблюдать основное действие, но результаты скоротечного боестолкновения увидели сразу: семь фигурок в пятнистом камуфляже быстро двигались в сторону берега.
Как я и предсказывал: полный разгром американского десанта за очень короткий промежуток времени.
— Так быстро? — удивилась Кассандра, затем посмотрела на меня: — Ты что-нибудь почувствовал?
Она имела ввиду магические возмущения, когда строят мощные арканы, отголоски всегда волнами прокатываются по магическому фону.
Здесь же полная тишина.
Я отрицательно покачал головой.
— Меня еще раньше удивило, почему мы ничего не заметили, когда эльдар начал создавать «лес». Похоже эти существа умеют оперировать магической энергией на сверхтонких уровнях, недоступных обычным магам.
Красная королева ответила мрачным взглядом. Нетрудно догадаться, о чем она сейчас думала: если мы даже заметить не можем формирование чужих заклинаний, то насколько сильно клановые колдуны отстают от этих мифических существ? И не станут ли они глядеть на нас свысока, не считая себе ровней?
По спине пробежал предательский холодок. Я почувствовал неуверенность. Почему-то мы считали, что с нами захотят говорить. Но не будет ли так, что нас, таких гордых и сильных раздавят между делом, не посчитав опаснее вредных букашек?
Выжившие морпехи достигли зоны периметра, наемники с Окраины не