Голову не покидает вопрос — в чём смысл всего этого?
— Не выпускайте их из виду, — отдал я приказ и перенёсся обратно в опалово-зелёную копию.
Та как раз добралась до указанного места.
Вороны уже были готовы — меня встретили дула триспов сразу шести сорамин во главе с хмурой испуганной девицей.
В два мерцания я пересекаю разделявшее нас расстояние и выхожу в веерном ударе, намереваясь разрубить сразу несколько ворон одним взмахом китарового диска.
Но оружие тари встречает лишь пустоту.
— Погоди!
Сейчас Геотерма накрыта, помимо всего прочего, ещё и силой Моры, так что я могу использовать навыки без отката. Ещё одно мерцание, и я выскакиваю прямо перед лицом вороньей девки.
Китара встречает медь и легко прорезает тонфу. Но недостаточно быстро — она увела оружие назад, меняя траекторию удара, а затем пропуская электричество.
Как работают вороньи тонфу я отлично знаю по опыту странствий с Сайрисом. А потому сразу же бросаю орудие, вновь вынимая из инвентаря трофейную саблю.
Девушка вспыхивает пустотным пламенем и отскакивает в коротком портале.
— Да подожди!! — закричала она в истерике.
Пятёрка пришедших с ней бойцов продолжают сжимать направленные в мою сторону триспы, но не спешат стрелять. Все пятеро так нервничают, что этого нельзя не заметить.
Перехватываю клинок и угрожающе делаю шаг в сторону сорамин.
— С чего мне слушать банду убийц? — выплюнул я.
— Позволь сказать! Умоляю, сиинтри!
— У тебя минута.
— Я помогу освободить твоих сородичей, которые сейчас в храме! — сходу выпалила она.
— Хочешь заманить меня в ловушку? Не выйдет. Я бессмертен. — насмешливо фыркаю я.
Технически это, конечно же, не так, но они всегда могут проверить. Убийство одной-двух копий всего лишь заблокирует их призыв и то ненадолго с учётом действующего навыка Моры.
— Нет! Твой барьер! Ты можешь ослаблять пустоту!
— Могу, — не стал скрывать я. — Парочку одержимых даже смог излечить, после зачистки Мёртвокотья.
— Ты говоришь о павшем мифическом городе?
Я недвусмысленно тыкнул пальцем себе над головой, намекая на регалии в имени.
Девушка побледнела и упала на колени.
— Не все сорамин поддерживают решение Патриарха. Я и мои сора хотим служить тебе, избранный.
— Избранный? — опешил я. — Разве что спасти свой народ от вас.
— Жестокость к сиинтри — решение Патриарха. Я и мои сора готовы искупить грехи перед твоим народом верной службой. Мы выполним любой твой приказ, — выдала она и подняла на меня взгляд лиловых от пустотного заражения глаз. — Геотерма станет сильней, если все силы сора будут служить тебе.
Посеянные семена начинают всходить, да?
Но это легко может оказаться ловушкой.
— Зачем вы обрушили подъёмники? Зачем ведёте механизмы в центр города?
— Патриарх приказал уничтожить пути наверх, чтобы вы не смогли подняться. Механизмы будут пересобраны в механических бестий с сердцем из пустоты. Это тайное оружие сорамин.
— И ты вот так просто сдаёшь своих? Ты же понимаешь, что мы перебьём всех, кто на нас нападёт?
— Мы даже будем сражаться за тебя, если дашь клятву сохранить жизнь всем, кто добровольно сдаться.
— Вы не в том положении, чтобы требовать клятв.
— Мы шестеро — не единственные, кто готов перейти на твою сторону. Всё чего я прошу взамен за нашу верность — лишь гарантии, что мы не будем убиты сразу после победы над Патриархом, — сказала сорамин, а затем, глядя что я сомневаюсь, добавила. — Мы не в силах повлиять на то, что будет происходить в сердце города. Патриарх будет участвовать в этом лично. Но за время его отсутствия, мы выведем твоих сородичей из храма. Это будет доказательством наших намерений.
Не ожидал, что у них всё настолько плохо, что они готовы так легко сменить сторону. Впрочем, пустотникам свойственно жрать себе подобных. А воронам — поступать из холодного расчёта.
— Да будет так, — сказал я. — Но только когда я увижу свободными всех пленных сиин.
БАМ! — послышался металлический звон со стороны центра города, а в голове сразу же заиграл тревожный лиир от Неоноры.
Я развеял активную опаловую копию за ненадобностью и перенёс сознание в Камею. Копия вспыхнула зелёным пламенем и исчезла, оставив ворон в одиночестве.
— Крупная группа ворон спускается к башне, — предупредила Улинрай, указывая в небо.
Несколько тёмных фигур стремительно пикировали вниз. Тем временем с высоты башни совсем недалеко я видел столкновение вороньих мехов с гверфами и кристаллидами. Враг пытался силой протиснуться к башне, на который мы расположились.
Хатоу не вмешивались, сидя на крышах вокруг башни и готовясь к появлению ворон. Приземлившись у башни, сорамин могли бы ударить нам в спину, а потому едва они появятся в зоне их досягаемости, хатоу вступят в бой.
— В среднем трёхсотые уровни. И… здесь их лидер. Уровень скрыт артефактом.
Наконец-то. Я ждал этой встречи с того момента, как покинул геотерму, Безумный Ворон.
Теперь тебя не спасёт ни уровень, ни статус Патриарха, ни сила одного из принцев безумия, сильнейших пустотников Мельхиора.
29. Конец пути
Ворон спустился на землю, подняв вокруг себя облачко каменной пыли. С таким шумом, что наверное каждый сиинтри в городе сейчас посмотрел в эту сторону.
Я не спешил сходу атаковать, молча стоя перед ним. Это была не излишняя самоуверенность, как может показаться. Просто будет лучше, если все увидят, что я не испытываю страха, а победа мне досталась не превозмоганием из последних сил, а уверенным превосходством.
В своей силе я был уверен. Безумный Ворон был слабее Арахны. Иначе бы давным давно разобрался с ней сам, а не нанимал Сайриса, в надежде что тот её столкнёт силой её же пророчества. Хитрый план, но по итогу всё вышло совсем иначе. С Арахной разобрался я и совсем по иной причине.
— Ну что, я выполнил то, что ты поручил Сайрису. Арахна не сдохла, но лишилась всех сил, — я улыбнулся. — Собственно, они у меня, как ты понял.
Ворон вздрогнул. Значит, не такой уж и непробиваемый. И этой информации он явно не знал.
— Вот, вернулся домой, друзей привёл, а ты даже спасибо