— Когда я выходил из Геотермы, у меня ещё не было регалий…
— Ты о тех смешных словах рядом с твоим именем? Поверь, тебя ведёт нечто большее, чем они. Что, по-твоему, первично — мир дарит нам силу, или мы сами становимся сильнее, а мир лишь записывает это в свои летописи?
Действительно, интересный вопрос.
Как бы ответил Небесный Король?
Третья стихия за светом — не фрактал, а созидание. Но в нашем мире правит именно фрактал. Они одинаковы по своим функциям. И то и то — есть суть творение. Но у первого нет собственной воли. Это искусственный инструмент.
Как мой предок сумел вытащить частицу созидания?
В чём различие между фракталом и созиданием? Я знаю только два. То ощущение радости, идущее от стихии созидания, которого не было рядом с искусственной стихией. И влияние этих двух стихий на пустоту. Фрактал поглощает пустоту, буквально выжирает её, превращая пустотника во фрактального одержимого. А частица созидания смогла очистить Мёртвокотье…
— Сила даётся под задачу, — повторила Айрэ, так и не дождавшись ответа. — Чем сильней твоя и чужая вера в успех, тем выше его вероятность. Великий отец лишь отражает твои собственные мысли и убеждения.
— Спасибо за мудрость, — улыбнулся я.
— Полагаю, тебе есть что рассказать о мире снаружи. И позволь ещё послушать твою игру. Ты действительно стал достойным мастером, хоть и схитрил с двумя артефактами вместо навыка.
— Как… а, не важно. Всё так. Спешка…
— Суть титула Мастера вовсе не в том, чтобы освоить количество. И даже не в том, чтобы показать мастерство. Суть в том, чтобы понять лиир. Научиться читать через него души.
— В таком случае, я ещё не достиг такого уровня…
— Ошибаешься, Лиин, — улыбнулась Айрэ. — У кого есть уши, тот услышал твой путь. Ты можешь мне рассказать всё, что хочешь о своём путешествии. Но после твоего лиир это будет лишь приятная беседа, уже не имеющая прежнего смысла.
— Если так, тогда в рассказе нет смысла…
— Пойдём, я кое-что тебе покажу. Думаю, теперь ты готов.
Айрэ развернулась и направилась куда-то дальше, в сторону ледника. Я с удивлением проследовал за ней. Всегда думал, что и так знаю это место досконально. Хотя, от наставницы следовало ожидать чего-то подобного. Сколько себя помню, она каждый раз находила, чем меня удивить.
Некоторые вещи никогда не меняются.
— Что ты будешь делать теперь, Лииндарк? — спросила прабабушка, пока мы шли.
— Для начала, избавлюсь от ворон.
— Не недооценивай сорамин… помнишь, противника никогда нельзя недооценивать.
— У них нет шансов в прямом столкновении.
— А в непрямом? — ухмыльнулась Айрэ. — В жизни не всегда всё идёт по плану. Всего учесть невозможно. Тем более, что всегда остаются и белые пятна в планах врага.
— Тебе известно что-то о вороньих секретах?
— Не многим больше, чем тебе, Лиин. Я лишь предупреждаю, что любого врага нельзя недооценивать.
— Вороны тоже ошиблись, недооценив нас.
— Да, — не стала спорить и лишь улыбнулась Айрэ. — Хотя в данном случае они скорее недооценили тебя. Наш род и кровь, что течёт в тебе.
— Небесный король тари…
— В тебе течёт кровь двух королей, Лиин. Ты должен знать всю историю нашей семьи. Пожалуй, это самое важное, что я должна тебе передать. О том, кто на самом деле были мы, дарк’сиин.
Мы дошли до края малого геотермального оазиса, служившего домом Айрэ. Здесь его тоже окаймляли ледяные стены, поднимавшиеся на километры вверх, к ледяному Надземью.
В этом месте был вырубленный во льду дом. Дальше он уходил в камень и становился ещё и тёплым. Но ледяная прихожая была очень красива, благодаря игравшим в солнечном свете отражениям.
— Садись, Лиин. Сейчас я приготовлю чай. Разговор будет долгим.
— Конечно, — кивнул я, и воспользовался паузой, чтобы ещё раз проверить дела в городе. Всё оставалось спокойно.
По помещению разнёсся запах удивительного ароматного чая. Никто не умел так готовить чай, как бабушка. Вскоре появилась и она с двумя чашками и цветочным пирогом. Я позволил себе ненадолго расслабиться и погрузиться в детство.
Столько раз я бывал здесь… и не счесть. Истории о путешествиях любили слушать многие, но примерить на себя роль пещерного воителя никто не спешил. Только я загорелся этим и стал изучать то, что обычно было мало интересно моим сородичам.
Сражения и общение с таблицами великого отца. А Айрэ была только рада — она уже давно искала ученика, но желающих особо не находилось. Слышал, что кто-то пробовал, но быстро сдался, когда начались боевые тренировки. А другой сдался, когда впервые встретился со злокрысью в подгороде.
Моих учеников, кстати, вполне может постигнуть та же судьба. К счастью, у меня есть способы наложить баффы на волю…
— Что ты узнал в Небесном городе? — спросила Айрэ. — О нас?
— Не очень много. Лишь то, что мой предок — его знаменитый король. А королева… была из нашего рода.
— Да, — кивнула она. — А знаешь, что было дальше?
Я сделал глоток сладкого травяного чая и приготовился слушать.
— Наверное, стоит начать c истории… Покинув небесный град, наши предки направились на север. Как ты знаешь, город разоряли чудовища, и это было нашим запасом времени. Они должны были уйти так далеко, как только могли, а потому брали с собой лишь самое необходимое.
— Я заметил, — улыбнулся я, пробуя пирог.
— Да, хотела бы я сама это видеть!
— Скоро увидишь. После Геотермы я собираюсь на вторую экспедицию туда. Там ещё полным-полно всего, что было не слишком необходимым.
— Вижу на тебе кошачьи артефакты… — улыбнулась Айрэ. И продолжила. — Что ж, поднявшись от Небесного города до Кларифны, мы построили новый дом там. Ты должен был проходить там в своих странствиях.
— Да, и не раз. Я так понимаю, башня в центре — остаток города?
— Хорошее место. Я там тоже когда-то была… Очень давно. Туда сходится множество подземных троп. Но потому же вскоре нам пришлось покинуть это место. Слишком часто миграции монстров создавали угрозу. А потому вскоре они покинули и её. Город в долине Кларифны простоял лишь немногим больше двадцати лет.
Айрэ сделала глоток чая и ненадолго задумалась, припоминая легенды. А я не решался её потревожить.
— Оттуда наши объединённые народы направились ещё севернее, но чуть