— Предлагаешь вывезти из сердца Мертвокотья кучу эпиков мимо монстров тупо на тачках? Ты серьёзно?
— А почему нет? — улыбнулась друид. — Просто загадай своему клубку безопасный путь для всей группы с тачками.
А ведь действительно. Такое простое и очевидное решение, а в голову мне не пришло.
Я растянулся в улыбке, и Рена ответила хищным оскалом.
Вскоре у выхода из башни собралось несколько гружённых доверху тачек, полных эпических артефактов. В дополнение к набитым инвентарям. А мы сами — ночевали на вершине башни перед утренним прорывом.
Улинрай стояла на страже всю ночь. Её зрение сейчас было очень важно, на случай любых внезапностей.
Наспех перекусив содержимым инвентарей, мы улеглись спать прямо в тронном зале. Благо при жизни Небесный король щедро усыпал коврами всё вокруг, так что пол был тёплым.
Меня преследовали странные мысли о Нэрин, и её жизни здесь, в Небесной башне. Каждый день она встречала здесь рассветы кристаллического неба, слышала шум всего города… Как сиин, она должна была ощущать постоянную суету вокруг.
Вот ещё одно отличие Геотермы от этого места. Сиинтри всей своей жизнью стараются создавать мелодии. Потому что как не крути, а поселиться как некогда наши далёкие предки в лесах подальше друг от друга, в тесном Подземье, мы не могли.
Потому за сотни лет пришлось научиться быть мелодичными во всём. В геотерме Нэрин слышала бы десятки разных мелодий, могла бы выбрать любую из них, сосредоточиться на ней и слушать только её.
А здесь…
Народ слышащих.
Вот почему они так нас называли.
Сперва я подумал, что это даже здорово. Говорит о наших особых способностях. Но сейчас понял, что это не так. Слышащие, потому что весь город покрывают уши сиинтри. И кому верны сиинтри, тот знает все слухи и тайные заговоры.
Народ подслушивающих, жутких шпионов, которые знают о тебе больше, чем ты сам.
У сиин знать всё обо всех нормально, мы не скрываем чувств, рассказывая их в музыке. Но для остальных мы — народ слышащих.
Последние, на кого можно было подумать, кто заявит права на шестую эру.
Сейчас на улицах Мертвокотья было тихо. Лишь шелест редкого пещерного ветра, звон кристаллов, дыхание Подземелья, капающая где-то в отдалении вода.
Здесь мучимая паническими атаками медленно сходящая с ума любимая королева на время убегала от мира в мелодии мрачного плачущего яйбахара. Этот инструмент был создан для этого города.
И я могу понять небесного короля. Как тари с эмпатией и духовной близостью к своей Нэри, он прекрасно понимал, как ей плохо. Не удивительно, что он решил объявить войну пустоте.
За этими мыслями было сложно уснуть. Я прекрасно понимал, что завтра будет сложный и опасный день, и что следовало бы восстановить силы, но… спать не хотелось.
* * *
Лагерь хатоу встретил меня оживлением и суетой. На берегу уже сооружались вышки подъемников. Путь в крепость каменного облака для целого поселения был сложным и изматывающим.
Хоть голубиный народ и происходил от птиц, астральные крылья им не сильно помогали летать. Скорее, давали некоторые бонусы, вроде усиленных прыжков и рывков.
Но пока я отсутствовал в Мертвокотье, место существенно преобразилось.
Наверху теперь была странная конструкция, нечто вроде деревянного помоста, приделанного к монорельсу.
Хатоу приятно удивили расторопностью. Я был уверен, что мне придётся лично участвовать в процессе и вместе с ними придумывать способ поднят всех переселенцев наверх. Но дать более чёткие инструкции я не успел — начался рейд в Мертвокотье.
— Лииндарк, — послышался голос Аеши. — Это же ты, верно?
Я открыл глаза в чертополоховой копии и кивнул.
— Здорово, что вы так отстроились…
— Да… Лиин, ты исцелил Нэшу от пустоты? Как⁈
— Магия, — я пожал плечами.
— Погоди, что ещё за «магия»? Какая стихия? Контракт с каким-то духом? Как?
— Волшебная таблетка от Небесного Короля, — пояснил я. — Это была одноразовая акция. Появилась возможность, и я ею воспользовался.
— Боги… что ты нашёл в Мёртвокотье, Лиин? С каким лихом спуталась моя дочь?
— Оружие, — честно сказал я. В конце концов, это мои новые союзники и основа моей будущей армии. — Древние артефакты тари, которыми можно вооружить весь твой народ. А если повторить рейд — можно вооружить ещё и тысячи сиинтри.
Глаза хатоу сверкнули.
— Ты это всё серьёзно… и ведь я тебе верь, потому как видела своими глазами исцеление от пустоты. Как, Лиин? Тебя начинают считать святым.
— Не стоит, Аеша, — поджав губы, я покачал головой. — Как я уже сказал, это был один случай, а не лично моя возможность. Можешь считать это официальной благодарностью тари Небесного города твоему народу за преданность.
— Вот как? Громкие слова, Лииндарк.
— Я общался с Небесным Королём. Это была его сила, а не моя.
— Общался? С Мурчиком Небесным⁈ Как?!!
— Долгая история…
— Он что жив?
— Нет, конечно, — хмыкнул я. — Я встретил его поднятые некромантией остатки, и он мне немного помог, родичи всё же.
— Родичи? С кем? С небесным королём⁈
— А я не рассказывал? — я притворно удивился. Было что-то забавное в том, чтобы дразнить эту хатоу. — Мой пра-пра-прадед.
Аеша молча смотрела на меня, хлопая глазами и пытаясь разобрать услышанное.
— Мурчик…? Твой…? Как⁈
— Нэрин из рода Дарк.
— Да, но… ты же сам говорил.
— А потом поговорил с Мурчиком, — я пожал плечами. — Расспросишь Даяшу обо всём позже, если будет желание.
— И всё равно… — Аеша задумчиво улыбнулась. — Ну, значит за дочь я могу не волноваться, с наследником серебряной башни.
Ага, знала бы она, в какую задницу я её затащил…
— Знать бы ещё что за башня такая… — вздохнул я, вспомнив слова Мурчика.
— Символ твоего дома где-то под льдом, — улыбнулась Аеша. — Грешно быть частью тар Китанэль и не знать историю своей семьи. В любом случае, можешь быть уверенным, что большинство хатоу теперь тебя очень поддерживает.
Чудной народ эти хатоу. Так легко отказались от заражённой девчонки, что даже предлагали мне её взять в наложницы, а теперь так радуются, что она снова в себе. На мой взгляд, такая резкая смена линии поведения как-то чересчур уж карикатурно и странно выглядит.
Подтверждения слов Аеши я увидел, едва вышел к остальным хатоу. Совместная работа голубиного клана замерла, все смотрели на меня