— Попробуй, — равнодушно ответил голос.
В успех он явно не верил. Но камея пока ещё ни разу меня не подводила. Даже пустотных монстров, оказывается, подпитывать может.
Я подошёл к трону и легко коснулся костяной кисти небесного короля.
Сила полилась в неё, от чего кости руки засветились, Но дальше не шли.
— Цветомант… — задумчиво потянул король. — Как моя Нэри… Остановись, пока не поздно. Если ты меня уничтожишь, навсегда потеряешь шанс исцелить себя и своих друзей.
— Уничтожу? — не понял я.
— Зачем ты перехватил контроль над моей рукой? — спокойно спросил голос.
Похоже, собственное уничтожение мёртвого короля не пугало. Он лишь спокойно указывал на последствия.
— Прежде такого не случалось, — растерянно сказал я, пытаясь втянуть силу Цвета обратно. — Это способность, восстанавливающая любые силы. Ману, энергию в вороньих батареях, источники любых сил.
— Я понял. В таком случае это не подходит. Но… я чувствую в тебе иное. Сила жреца. Как ты связан с Мортис или её дочерями?
— Никак, — удивлённо пожал плечами я, а потом вдруг вспомнил бесполезный трофей, выпавший мне с Арахны. Цвет, который я не мог использовать, потому что как раз таки не был жрецом.
Я призвал инфо и заставил над рукой загореться тусклый огонёк светлой бирюзы. Перед глазами всплыло прежнее сообщение:
Божественных меток не обнаружено. Статус не подтверждён. Синхронизация невозможна.
Все способности заблокированы.
Призвать огонёк, это было единственное, что я мог. Да и тот не имел никаких эффектов.
Однако небесный король произнёс:
— Сила Нефтис… — в его голосе послышалось удивление. — Давненько я не видел ничего, связанного с этим культом. Да, это может помочь.
Передать силу, которой я всё равно не могу пользоваться, древнему скелету короля Мёртвокотья? Что может пойти не так? — мысленно усмехнулся я про себя.
— Предлагаю обмен, — сказал я. — Светлая бирюза на твой собственный цвет.
— Это невозможно, сиинтри. Он уже прописан в награде. Раньше срока мою силу ты не получишь.
— А как на счёт аванса?
— Чтобы ты забрал то, зачем пришёл и покинул город? — насмешливо спросил король. — К тому же, это ты хотел получить от меня ответы. Не я.
Я обернулся к друзьям. Во взгляде Даяши было отчаянье. Она отвернулась и смотрела в пол, ни капли не веря в возможность избавления от пустоты. А вот в глазах Ашера горела робкая надежда.
Нет уж, друзей мы не бросаем.
— Хрен с тобой, забирай. Я всё равно не могу использовать эту силу, — решился я.
— Погоди, — остановил меня небесный король. — Когда ты передашь мне её, я могу на некоторое время… уснуть. А потому сперва слушай очень внимательно, что нужно сделать.
— Ага, значит план у тебя всё же есть, а не просто — иди как-нибудь сделай чудо, — чуть улыбнулся я. — Только надеюсь, это не связано с фракталом, потому что он нихрена не лечит. Скорее даже наоборот.
Этими словами я собирался поставить короля в тупик. Судя по тому, что мы видели в городе, фрактал появился именно здесь, и со времён падения Небесного города эту стихию пытались применять для лечения пустоты все, кто сумел до неё дотянуться. Орден Тиши, стражи, сами пустотники…
Вот только единственным результатом стали кристаллы чёрного дыма, лишь на время затыкавшие пустоту, взамен убивая разум, тело и вызывая зависимость.
— Фрактал… — потянул небесный король. — Безвольная сила… Он — большая моя ошибка и одна из великих загадок этого мира. Нет, он не способен исцелить душу, хоть и имеет большой потенциал как оружие. Но в нём сокрыта часть истинной антистихии для пустоты.
— Истинной антистихии⁈
Вот теперь я действительно был ошарашен. Иначе и не скажешь.
Этих слов я не ждал. Да что там, никто из нас их не ждал. Я не оборачивался, но слышал, как нервно перебирали с ноги на ногу друзья. Услышал, как чуть чаще забилось сердце в груди Даяши, как воспрял Ашер, как обрадовались близнецы.
Все, с кем я до этого сталкивался, были уверены, что фрактал — это именно та сила, что появилась как противовес пустоте. Третья стихия за светом против третьей стихии за тьмой. О том, что может существовать что-то ещё, мы все слышали впервые.
Мертвец промолчал, наслаждаясь вниманием. Если до этого я относился к нему, как к очередной проблеме на пути, то теперь ситуация в корне менялась.
Всего лишь из-за этих двух слов.
— Да, сиинтри, — после паузы ответил небесный король. — Теперь у меня будет больше времени, потому я могу рассказать тебе всё. Возможно, часть вещей ты не поймёшь, но я чувствую в твоей группе двух сильных магов. Тари и асу…
— Я ханатри! — не удержался Ашер.
— Хм. А пахнешь, как змей, — удивился король. — Впрочем, не важно. Чтобы получить новую стихию из ничего есть разные способы. Один из них — путь истинной противоположности. Опуская подробности, необходимо очистить стихию и сконцентрировать настолько, чтобы законы мироздания были нарушены, и часть силы переродилась противосилой.
— Поэтому в городе были прорывы пустоты? — понял я.
— Да… — с грустью ответил король. — Так в прошлую битву магов великий Мерлин смог одолеть хаос, создав заклинание неизвестной до этого магии порядка. Так тари открыли астрал, в противоположность сразу бездне и хаосу, добавив туда частицу своей сущности, чтобы нужная стихия была доступна всем нам. Так лисы открыли магию призраков, чтобы противостоять вторжению демонов на заре их империи, только как и мы, добавили туда свою сущность, чтобы новая магия была доступна всем лисам. Но в случае с пустотой всё оказалось сложнее…
— Постой, то есть можно создавать противосилу сразу для нескольких стихий, да ещё и добавлять в неё что-то ещё?
— Это очень сложная магия, сиинтри, — сказал король. — И очень опасная. Большинство тех, кто шли этой дорогой сошли с ума или погибли раньше, чем добились успеха. К тому моменту, как я появился на свет, способных на это магов больше не осталось.
— Хорошо, значит ты создал фрактал, исказив пустоту. Но… эти силы совсем разные.
— Потому что фрактал — это лишь часть этой силы. Я узнал истинное имя стихии, которая способна полностью победить пустоту. Но… оказалось, что наш мир полностью закрыт от неё. Есть нечто незримое нам, что