– Вот и радуйся, что ты пока можешь позволить себе наслаждаться жизнью. Честно признаюсь, трон – это та ещё ноша. Если бы не Юлий, я вообще без понятия, как бы сейчас управлял страной. Хотя, скорее всего, я бы ничем и не управлял, ибо меня бы уже не было.
– Да брось ты. Не убили бы тебя без меня. Возможно, правил бы ты в чьих-то интересах и был бы правителем только номинально, но будем честны, ты и сейчас не деспот-абсолют.
– Да тебе я ничего приказать не могу, даже с точки зрения закона, но, по тому, что я вижу, ты действуешь в интересах страны, а не только в своих личных.
– И то правда. – Улыбнувшись, я поспешил сменить тему на более нейтральную. Уж что, что, а обсуждать сейчас рабочие моменты мне абсолютно не хотелось, а всё грозилось скатиться именно к ним. Да и судя по тому, что Кили с Аршаалой начали поглядывать в нашу сторону, они могут довольно скоро к этому разговору подключиться, а уж это мне точно не нужно. Моя бывшая личная служанка мне уже говорила о том, что ей нужно будет обсудить со мной дела. Судя по её тону, у нас есть какая-то проблема, которая пока не требует срочного решения, однако затягивать с этим, пожалуй, тоже не стоит.
– Кстати, Император, ты наш, ты мне лучше скажи, у тебя когда свадьба-то?– Юлий, тот же вопрос, но к тебе. Ты своей вампирше сделал предложение раньше меня. – В этот момент Пенелей гаденько улыбнулся, а Грар откровенно засмеялся.
– А у меня вот этой зимой свадьба. Дата уже назначена, сейчас занимаемся подготовкой к торжеству. Так что можешь не переживать на этот счёт. Кстати, ты приглашён.
– Кхм… Ну тогда это. У меня летом будет, вот. Да. Или весной… В общем, это нужно с Кили обсудить. Я пока не знаю, когда лучше. И спасибо за приглашение, я обязательно буду.
– Да не за что, кстати, Грар, ты тоже приглашён, явка на данное действо обязательна. Как ни как, ты пусть и будущий, но член моего вассального клана, так что не появиться на столь важном событии – это прямо оскорбление.
– Конечно, я буду, о чём вопрос вообще? Только не люблю я эти официальные мероприятия. Опять будут эти лащёные сычи, упивающиеся своим могуществом и богатством, с которыми лишнее слово – и всё, считай, ты труп.
– Ну тут не перебарщивай. Не труп. Проблемы быть, безусловно, могут, но не настолько серьёзные, как тебе кажется, а с тем учётом, что, по-моему, все уже знают, что ты мой вассал, так что проблем и вовсе быть не должно.
– Всё равно не люблю я эти все мероприятия.
– Кстати, Юлий, а ты знал, что тебя называют вторым или тёмным Императором?
– Знаю. Скажем так, надеюсь, церемония будет подходящая к такому титулу.
– Ээээ, нет уж. Делай всё по-простому, а то у меня потом свадьба, я как тебя перебивать-то буду?
– И мне это говорит целый Император, куда катится мир… – Показушно вздохнув, я вновь разлил всем чай по пиалам.
-–
Божественный план. Обитель Морены
– Ну что скажешь, Ллос? – Богиня смерти сидела за большим столом, на котором стоял лишь один маленький чайник.
– Да я боюсь, что как бы ты со своей помощью сейчас и в будущем не вырастила кого-то, кто вырвется из-под контроля. Он уже сейчас потенциально сильнейшее существо в мире среди смертных, что уж говорить о том, что мы ему поможем достичь этого уровня побыстрее и увеличить его потенциальный запас сил?
– Да, но если что, с ним разберутся наши полубоги, ну или лично я вмешаюсь. К тому же под моим контролем он и не будет. Явно не тот тип личности. Этот смертный сделает всё, чтобы сбросить мой контроль над ним, поэтому пока что я ему буду помогать, а потом с ним сотрудничать.
– Ты всё-таки решила вырастить кого-то, равного богам?
– А почему нет? Я уже достаточно стара. Мне надоел этот типичный путь: смертный, полубог, бог. Есть, конечно, некоторые выделяющиеся личности, так почему бы не создать нового? Да и не говорю я о том, что сделаю его равным богам, я вообще не уверена, что он подобное потянет.
– Кстати, ты поняла, кто он такой вообще?
– Поняла. Он по сути своей соединение душ и сил двух существ, несколько выбивающихся из общего строения этого мира. Первый – это Древний. Прямо как тот, что живёт в этом мире, но немного более древний. Да-да, более древний древний. Такое может быть, объяснять сложно. Разница у них в пару лет, особой роли не играет, но это забавно, а вот второй… это чародей тьмы вне категории, как его часто называли в его родном мире. По местным меркам он был раз в десять сильнее лордов чародеев.
– Опасный микс.
– И чертовски интересный. Этот чародей тьмы перед тем, как его убил Древний, обратился к первородной тьме, а это дама… капризная. Ты, наверное, знаешь.
– Смертный обратился к первостихии?
– Именно. – Морена сидела, улыбаясь, явно довольная эффектом, смотря на непонимающий взгляд Ллос.
– Как это возможно? Со стихией напрямую работают по сути своей только элементали. Даже нам, богам, сделать это… мягко говоря, не просто. Хотя, стихийные боги это и делают, но всё же.
– А вот это, подруга, замечательный вопрос, на который я тебе не дам ответ при всём своём желании. Я пыталась заглянуть в момент смерти, но… тьма там поработала сильно. Она буквально выжгла смерть.
– Выжгла смерть? Такое возможно?
– Да, если тьма сильнее заряжена.
– Я это понимаю, но выжечь смерть во время смерти? – Морена на это лишь пожала плечами.
-–
Мертвые земли
Известный как Красный Зверь, он был ужасом, который терроризировал мертвые земли в древние времена. Огромный, почти в два раза больше слона, с кожей, покрытой шипами и шрамами. Его голова была похожа на череп дракона, с длинными клыками и жгучими красными глазами. Хвост был длинный и гибкий, с костяным шипом на конце. Лапы были мощными и острыми, способными разорвать любого, кто встал на его пути.
Злой колдун создал его, чтобы использовать как оружие против своих врагов. Он использовал темную магию, чтобы соединить