Ракетоносец переместился, очутившись под защитой очень мощных щитов научного судна.
Джулия Марджи имела чин адмирала не за свое происхождение, а получила в боевых операциях как против пиратов, так и против флота чори, которые выдавали себя за космических флибустьеров. Как правило, маскировка при прямых боестолкновениях не использовалась, поскольку прилично потребляла энергии, но для задумки джанны действовать надо только так. Она уверена, что не у всех кораблей противника имеются сканеры, которые могут обнаружить их под маскировкой. На линкоре должно быть подобное оборудование, и она очень надеялась, что атакой они повредили его.
— Отход по плану.
Добивать линкор они не стали, потому как еще при атаке на него три корабля двинулись к нему. Хорошо, что не успели, поскольку искин показывал, что совместную защиту они пробить бы не смогли.
Эскадра начала небыстрый отход от судов противника, опускаясь немного к плоскости эклиптики.
— Регистрирую сканирование пространства, — доложил искин.
— Не повезло, — спустя пять минут произнесла Джулия. — Второй вариант.
Если они и повредили сканирующее оборудование флагмана чорианского флота, то недостаточно или еще у кого-то имелось аналогичное. Джулия склонялась ко второму варианту. Она заметила нечто интересное.
— Искин, можно уничтожить этот корабль? — она выделила заинтересовавшее ее судно.
Находилось оно за линкором, служа как бы защитой с той стороны, но при атаке на флагман не сделало ни одного маневра.
— Ответ отрицательный.
«Значит там и находится руководитель всей операции», — решила джанна.
В следующий миг эскадра ускорилась, уходя из-под обстрела скрытых в маскировке кораблей врага и от приближающего москитного флота. Уходила в сторону огромного планетоида, которого вполне можно назвать планетой, если бы не его очень вытянутая орбита вращения. Разумеется, истребители врага настигли их, но приближаться на расстояние своей атаки свои вооружением не решились. Опытные пилоты прекрасно понимали, что стандартные методы войны против находящихся под маскировкой кораблей не подходят. Вместо этого они выпустили рой небольших ракет.
Восемьдесят процентов были сбиты, остальные попали в цель, но ничего критического не повредили. Наконец-то они достигли планетоида.
Глубокий космос, неизвестная система, место образования спонтанной червоточины, рубка флагмана флота чори.
— Что это значит, адмирал?
На командующего флота с экрана смотрел брат главы клана Тарра́на Теркка́й. Его гнев мужчина чувствовал даже через видеосвязь, как и понимал причину.
— Я не знаю о наличии оружия подобной мощности. У Джанаата его точно нет, это кто-то другой. Искин с вероятностью восемьдесят процентов утверждает, что это оружие, сохранившееся в рабочем состоянии с той войны. Кто-то его нашел, сумел понять работу и установить на корабль. Это что-то наподобие наших туннельных орудий, но меньше размером и больше мощностью.
— Ты мне объясни вот это?
На экране перед адмиралом появилось изображение планетоида с одним кораблем и еще от девяти до тринадцати, находящихся под маскировкой.
— Это действительно научный корабль джаннов, хотя в нашей картотеке такие отсутствуют. Скорее всего, следующее поколение. Щит у него тоже очень мощный. Под невидимостью сидят, чтобы скрыть корабль с оружием древних. Но мы все равно их уничтожим, надо изменить тактику боя.
Сражение длилось уже больше трех суток. За это время тяжелый крейсер, на котором установлено оружие древних, вывел из строя эсминец и уничтожил фрегат. И в обоих случаях снова была недооценена дальность стрельбы. Зато теперь, если ранее адмирал еще немного сомневался, что это оружие древних, хотя главе семьи высказал уверенность, то сейчас все сомнения отпали. После этого это оружие не произвело ни одного выстрела, отчего аналитический отдел сделал вывод, что закончились заряды или остался один на всякий случай.
Но у них тоже были успехи — они сумели вывести из строя один корабль врагов. Теперь тяжелый крейсер постройки Цента́рской Конфедерации, но сильно модернизированный, прятался за силовым щитом научного судна. В данный момент все корабли Джанаата сбросили маскировку. Собственно по этой причине аналитики сделали вывод, что оружие на крейсере, поскольку остальные корабли составляли малую эскадру джаннов.
— Проклятые бабы, — уже в который раз выругался он, видя, как был сбит очередной их истребитель.
Мигнул экран и на нем появилось изображение Теркка́я.
— Это гвардия правящего дома Джанаата, значит, на одном из кораблей находится кто-то из их семьи. Если пленишь ее, то получишь большую награду. В противном случае уничтожь всех. Если упустишь хотя бы один корабль, умирать будешь очень долго.
Это многое объясняло — как это неприятно признавать, но элита пилотов врага была все же лучше, чем у них. К тому же большая часть лучших пилотов семьи ушла ранее в поход с Тайю.
— Искин, выдать анализ возможного абордажа.
— Потери пятидесяти процентов судов и сорок два процента абордажников.
— Нет, мне не простят таких потерь, даже если сначала наградят, — тихо произнес мужчина после краткого раздумья.
Спустя еще два часа он радовался, поскольку из одиннадцати кораблей врага продолжать бой могли лишь три. Оставалось еще научное судно, которое он решил оставить на потом. Поначалу раздумывал взять на абордаж, так как туда переправлялись люди из подбитых кораблей и перевозили спасательные капсулы пилотов с истребителей. Но в итоге отказался от этого, а то эти сумасшедшие джанны вполне могут взорвать себя. Поэтому его флот методично, не сильно рискуя, атаковал противника.
— Замечательно, — усмехнулся адмирал, видя, что еще один корабль врагов уничтожен.
— Регистрирую возмущение пространства, — доложил искин.
— Это еще кто? — возмутился он. — Перестроиться для сражения против двух врагов.
Появление новой армады вызвало у воюющих сторон диаметрально противоположные чувства. Чори сильно негодовали, джанны радовались, ведь они, в самом деле, собирались остатками флота идти на таран.
Через три часа нового сражения над плоскостью эклектики появилась червоточина.
Как всегда спонтанно и без каких-либо предварительных признаков.
Земля, Россия, Биармия.
Я слышал какие-то голоса, но разобрать речь не получалось. Затем они превратились в обыкновенный шум, потом вновь стали голосами. Немного позже они пропали. Зато сознание начало медленно выплывать из непонятного состояния. Вспомнил в подробностях свой последний бой с демоном и вампиршей и мой уход в зону перехода.
Вернулся слух и я услышал пиликанье приборов. «Ага, значит в больнице», — подумал я и открыл глаза. И тут же встретился с голубыми глазами на азиатском личике.
— Са-ашка-а-а.
И Дженнифер обняла меня своими девичьими, но крепкими руками так, что стало тяжело дышать.
— Задушишь.
— Ой, прости. Я так испугалась,