— Конечно.
Я активировал портал, вложив в точку выхода идентификатор самой дальней настроечной пластины, которые в свое время разложил вокруг города. Картий тут же шагнул в марево и исчез.
— Амалия, жди здесь. Когда придут Ворюга со Снежинкой, переправлю ее сюда.
Я вышел из портала и создал простую технику «закрывашку». Ее создали специально, чтобы не работать с пластиной.
— Хоть сейчас повезло, — осматриваясь, довольно произнес я.
— Я бы не стал так утверждать, — тихо произнес находящийся рядом мужчина. — Просто повезло, что точка выхода находиться здесь. Там, — он показал рукой прямо перед собой, — тридцать врагов в ста метрах. Там, — руку ушла вправо, — в двухстах около ста пятидесяти. Возможно больше.
— А лошади?
— Есть.
— Вот и славно. Куда лучше идти?
— Надо разведать, что это за группы.
Это место для выхода из портала я выбрал не зря. Оно окружалось с двух сторон колючим кустарником, с третьей торчащими камнями. Кустарники отличались тем, что запах их цветов был очень противным, а цвели они чуть ли не круглый год. Поэтому и враги находились в отдалении.
— Пойду, гляну, кто там. Там имеются лошади и их много, легче взять одну.
Картий направился в сторону скопления большого количества врагов. Я же двинулся к малой группе. Передвигался по всем правилам охоты, стараясь увидеть патрули и вычислить секреты, если те имеются. Но, поскольку никого не заметил, то решил не рисковать — вдруг не хватает умения. Поэтому отошел немного в сторону, как раз в гущу кустов, среди которых росло дерево. Как мне объяснили — кусты это женская половина, а дерево мужская. Для лучшего опыления крона у него была раскидистой и густой. Забравшись почти на самую верхушку, в бинокль начал наблюдать. Но интересного там не было — группа собиралась куда-то уезжать. Четыре большие повозки с запряженными в них лошадьми только-только двинулись куда-то по своим делам. Странновато выглядели вооруженные до зубов воины, но уехали — и фиг с ними.
Черепашка-ниндзя вернулся вместе с конем, да еще и с седельными сумками. Мы не стали никуда уходить, дожидаясь возвращения Ворюги. Я его чувствовал и понимал, что он идет к нам. Вот только путешествие их очень затянулось. Когда вернулись, он рассказал, что Снежинку заметили, и им пришлось убегать и идти к нам по большой дуге. Поэтому в путь отправились только на следующее утро.
Все-таки сигнальная сеть Картия прекрасная вещь! Благодаря ей мы благополучно миновали посты армии Джалинии и двигались без происшествий целый день и провели ночь. Сейчас приближались к постоялому двору. Находился он возле тракта и был сооружен в горе. То ли там уже были пещеры, то ли их прорубили, добывая там руду, но теперь этот постоялый двор напоминал неприступную крепость. Заночевать мы решили здесь.
— Спешить надо.
Это уже не первый раз произношу эту фразу. Мурка там сейчас сражается с богом Кербаксом и его драками. Драки еще ладно, но с высшим существом ей не справиться, а Кузя помочь ей не сможет.
— У меня же не турвеец, ему отдых нужен. И еще раз скажу, не вздумай убегать и идти один.
— Да я…
— По тебе видно, что хочешь сбежать, — он улыбнулся, — на лбу написано.
Есть такое, хочется побыстрее помочь Мурке. Ворюга сутки может без отдыха бежать.
— А…
Внезапно появившееся перед глазами изображение мужчины заставило меня замолчать. Я скосил глаза направо и нашел этого человека. После этого, рядом с этим изображением помощник вывел воина, который находился в составе той группы врагов, за которой я наблюдал, и которая куда-то уехала. И это был один и тот же человек.
— Картий, там мужчина, — я показал глазами, где.
— Вижу, — ответил он также очень тихо. — Пришел в трактир три минуты назад.
— Он был в той группе, за которой я наблюдал. И одет был в доспехи, а сейчас старается выглядеть, как местный.
— Да, в общем, так очень часто поступают, когда хотят разведать что-то.
— Так именно здесь вообще нет ничего, рядом ни города, и деревни хоть какой-то. И, кстати, где остальные?
— Предлагаешь проследить за ним?
— На всякий случай, чтобы знать, где остановились. Четырех больших повозок то нет на улице.
Задерживаться враг не стал и после обеда, купив у хозяина припасов, отправился в путь. Ехал он неторопливо, поэтому мы легко следовали за ним пешком под прикрытием чар. Всего через пару километров, он свернул с тракта. Здесь Картий создал сигнальную паутину, спустя полкилометра еще одну.
— Стоп. Я засек их.
Теперь мы передвигались медленно, вскоре вышли к месту, откуда можно было более-менее нормально разглядеть происходящее.
— Что они строят? — на грани слышимости спросил я.
— Межмировой портал и делают это исключительно маги.
Я уже знал со слов Картия, что боги не могут напрямую вмешиваться в жизнь людей. Связано это с какими-то там законами высших материй. Особенно расспрашивал его про порталы. И вот, что получается — когда портал создает другой бог, то хранитель мира может прямо его убрать, если хватит сил. Если в создании принимает участие жрец или жрица, то тоже может вмещаться, нивелируя силу бога. А вот когда портал создают разумные исключительно благодаря магии, то напрямую его блокировать или разрушить конструкцию стационарного нельзя. И вот теперь маги хотят построить стационарный портал всего в двух днях пути от столицы. Место выбрали подходящее.
Внезапно женщина, которую мы подозревали, что является жрицей Джалинии, вскинулась, что-то сказала и показала рукой в нашу сторону.
От четырех магов в нашу сторону полетела черная магия этой богини.
Глава 4
Айвара́н, научно-исследовательский центр «Новая эра».
Мариэль активировала устройство. Из чего-то круглого, более всего напоминающего рукоять меча, вырвался луч, направленный точно в грудь айварки. Та коротким взмахом руки, в которой в мгновение ока появился полупрозрачный меч, отбила его в сторону. Тут произошло непредвиденное — луч отрикошетил, улетев в сторону, и растворился в энергетическом поле.
— Кажется, я где-то уже видела это, — произнесла Нэко. — Точно! В фильме, «Звездные войны» называется.
— Это оно? — с надеждой в голосе спросила эльфийка.
— Нет, — уверенно произнесла Эллайни, — но проверить надо обязательно. У нас подобного вида энергий не существовало или я не знаю про них.
— Как же