— Ладно, давай поговорим, — смирившись, что мы прямо сейчас никуда не идём, пробурчала Тазгин. — Напоминать о нашем партнёрстве уже не буду. Так вот — мимикрия. Это способность охотников за головами. Даётся она не каждому. Примерно один из десяти охотников осваивает мимикрию и становится приближённым Властелина Бездны. Каждому из нас дают пленного игрока, после чего мы садимся перед ним и начинаем поглощать его флюиды, перенимая не только внешнее, но и внутреннее строение. Обычно хватает двух-трёх эльфов, чтобы понять принцип и полностью поглотить чью-то личину. Мне хватило одного! Я уникальная! Поэтому я была первой, кого отправили за тобой! Я лучшая!
— И сколько ты сидела перед эльфийкой? — удивился я.
— Шесть месяцев, — ответила Тазгин. — Мы провели вместе шесть месяцев. После того, как у меня получилось, игрока отдали на изготовление летающих кинжалов и чёрной дымки вокруг дворцов.
— Ты про эти кинжалы? — я достал трофейное оружие.
Как ими пользоваться, я так и не разобрался.
— Да кто ты такой⁈ — воскликнула Тазгин. — Откуда у тебя это⁈
— Редкость? — максимально равнодушным тоном уточнил я.
— Ещё какая! Пленные эльфы, конечно, не редкий товар, но найти мастера, способного сотворить такое чудо, достаточно тяжело! Все они служат Властелинам Бездны и даже носа не высовывают из-за стен! Летающий ножи не у каждого Хозяина Бездны имеются!
— Неужели у тебя, всей такой уникальной и лучшей, их нет? — съязвил я.
— Даже не начинай, человек! — огрызнулась Тазгин. — Охотникам за головами не положено такое оружие! Мы орудуем двумя мечами!
— То есть тебе они не нужны? — заключил я. — И как пользоваться ими ты тоже не знаешь? У меня, к примеру, не получается никак.
— Естественно, не получается! — фыркнула Тазгин. — Требуется привязка!
— Ты её можешь сделать? — прямо спросил я.
— Нет, — покачала головой демоница. — Это вне моей компетенции. Однако я знаю, кто может… Знаешь, человек, а ты невероятно везучий! Хорошо, что мы заключили партнёрство до конца наших жизней! Такой как ты далеко пойдёт!
— Ты сейчас о чём? — не понял я.
— О том, что единственный известный мне демон, который может сделать привязку кинжалов и научить тебя ими пользоваться, называется Зурнатим, Хозяин Бездны, — приступила к пояснениям она. — И так случайно получилось, что он один из немногих демонов, которые имеют право пользоваться магией вне стен дворца Мальфагора!
— И где этот замечательный демон проживает? — спросил я и ухмыльнулся, увидев взгляд Тазгин. — Понятно. Он проживает в центральной цитадели нейтральных земель и занимается тем, что сторожит копьё, которое нам нужно умыкнуть. Я нигде не ошибся?
— Всё так, — подтвердила хмурая Тазгин. — Зурнатим является существом «S»-ранга, хотя, как по мне, он давно перешагнул этот рубеж. По силе он не уступает Властелину Бездны, но у него нет амбиций правителя. Ему нравится исследовать. Он создал механизмы, превращающие кровь эльфов в чёрную дымку. Он создал летающие кинжалы. Он является великим творцом, к которому прислушивается сам Мальфагор.
— Судя по твоему тону, если я предстану перед его очами, этот демон меня не сразу прибьёт, — понял я.
— Он исследователь, — кивнула партнёр. — Ему интересны все забавные и необычные существа. Ты необычный и забавный — это факт. У тебя есть шанс не просто с ним пообщаться, но и выйти после этого разговора живым.
— И для того, чтобы заполучить копьё, мы должны его убить? — осознавая степень грядущих проблем, поникшим голосом спросил я.
— Зачем? — удивилась Тазгин. — Зурнатим нейтрален, его не нужно уничтожать. Это полезный демон. Мы просто проберёмся мимо него, когда придёт время. Но точно не сейчас. Сейчас от тебя слишком фонит неписем — это нужно исправить. Мои сёстры помогут — они в этом специалисты. Раз ты не можешь превратиться в демона сам, будем превращать тебя стандартными способами.
— Сильно фонит? — принюхиваясь к себе, спросил я.
Ничем от меня не пахло!
— Я даже удивлена, что сюда уже не сбежались все демоны нейтральных земель, — заявила Тазгин. — Ты не учуешь этот запах, даже не пытайся. Его ощущаем только мы, демоны.
Я автоматически посмотрел на запястье, но карта не появилась. Мой браслет игрока, что забавно, оказался слабее, чем кольцо подмены. Когда я предстану перед рогатой эльфийкой ещё раз, обязательно узнаю, каким образом можно прокачивать этот предмет. Уверен — такой способ существует.
Кстати! Что-то давно мне не выпадали ключи от подземелий. Неужели все закончились? Я уже столько противников пустил на тот свет, что хватило бы на десяток таких бойцов, как я, но ключей давно не выпадало. Явно игра решила, что падшим достаточно разрушать мелкие подземелья, особенно после того, как они уничтожили региональное. Игрокам тоже нужен фарм, вот баланс и включил режим «хрен падшим что-то выпадет полезное».
— Далеко идти? — понимая, что другого развития событий сейчас ждать не приходится, спросил я.
Ненавижу задания, которые зависят друг от друга. Чтобы прикончить Властелина Бездны, требуется особое копьё. Чтобы получить особое копьё, необходима помощь суккубы, дружественной Тазгин. Чтобы получить помощь суккубы, нужно убить матриарха суккуб. Чтобы убить матриарха суккуб, нужно… Список можно продолжать до бесконечности. Я и в прошлой жизни старался не играть в игры, где разработчики использовали такую систему, но она догнала меня в этой реальности.
— Пару дней точно придётся потратить, — уверенно заявила Тазгин. — Так мы закончили с расспросами? Ты поможешь мне избавиться от опасного противника?
— Конечно помогу, партнёр! — ответил я с нескрываемым сарказмом, но Тазгин сделала вид, что его не услышала.
— Тогда идём! Не прячь глефу — в этих землях она пригодится тебе не один раз!
Демонесса не ошиблась — следующие несколько суток превратились для меня в один сплошной бой. Демоны словно с ума посходили, увидев в нейтральных землях непися. Причём их не волновал мой ранг и моя сила. Они просто тупо бежали вперёд, в слепой жажде добраться до моего горла. Тупые создания!
Радовало одно — сильных демонов на пути нам не повстречалось. Возиться с кем-то серьёзным мне не хотелось. Мелочёвка же прекрасно отлетала от